Книга популярного автора Амина Кулжабай Правда или Ложь доступна для чтения прямо сейчас на нашем онлайн проекте astro-prorok.ru. Скачать книгу Правда или Ложь можно в формате FB2, TXT, PDF, EPUB бесплатно без регистрации.

Жанр: политические детективы, современные детективы, шпионские детективы

Авторы: Амина Кулжабай

Серия книг:

Стоимость книги: 199.00 руб.

Оцените книгу и автора

СКАЧАТЬ БЕСПЛАТНО КНИГУ Правда или Ложь

Скачать книгу в формате FB2

Скачать книгу в формате TXT

Скачать книгу в формате EPUB

Скачать книгу в формате RTF

Сюжет книги Правда или Ложь

У нас на сайте вы можете прочитать книгу Правда или Ложь онлайн. Авторы данного произведения: Амина Кулжабай — создали уникальное произведение в жанре: политические детективы, современные детективы, шпионские детективы. Далее мы в деталях расскажем о сюжете книги Правда или Ложь и позволим читателям прочитать произведение онлайн.

Когда один из лучших агентов найден мёртвым, тайны прошлого всплывают наружу. Селина — воровка, привыкшая жить по своим правилам. Филипп — глава секретной организации «Орион», скрывающий даже своё настоящее имя. Его брат Дарио — наследник могущественной семьи, ведущий двойную игру. Они сталкиваются с убийцами из теней, шпионами КГБ и таинственным обществом «Чёрное солнце», которое веками манипулирует мировой политикой.

Все охотятся за одной флешкой, способной изменить баланс сил. Но что, если правда — лишь иллюзия? У каждого есть своя истина, и никто не знает, кто говорит ложь. Селина втянута в смертельную игру, где любая ошибка может стоить жизни. Между недоверием и притяжением, ненавистью и любовью, она должна сделать выбор.

Но можно ли найти истину, если даже ты сама не уверена, на чьей стороне?

Вы также можете бесплатно прочитать книгу Правда или Ложь онлайн:

Правда или Ложь
Амина Кулжабай

Когда один из лучших агентов найден мёртвым, тайны прошлого всплывают наружу. Селина – воровка, привыкшая жить по своим правилам. Филипп – глава секретной организации «Орион», скрывающий даже своё настоящее имя. Его брат Дарио – наследник могущественной семьи, ведущий двойную игру. Они сталкиваются с убийцами из теней, шпионами КГБ и таинственным обществом «Чёрное солнце», которое веками манипулирует мировой политикой.

Все охотятся за одной флешкой, способной изменить баланс сил. Но что, если правда – лишь иллюзия? У каждого есть своя истина, и никто не знает, кто говорит ложь. Селина втянута в смертельную игру, где любая ошибка может стоить жизни. Между недоверием и притяжением, ненавистью и любовью, она должна сделать выбор.

Но можно ли найти истину, если даже ты сама не уверена, на чьей стороне?

Амина Кулжабай

Правда или Ложь

Пролог

Холодный металлический отблеск вечернего города отражался в окнах небоскреба, где в густой тишине только отдаленный шум автомобилей напоминал о жизни, кипящей на улицах ниже.

Селина Марлоу тихо вошла в здание через задний вход, не оставив ни малейшего следа. Ее темные волосы были спрятаны под капюшоном, а лицо – под маской, отражающей едва ли не её сущность – невидимой, незаметной, но грозной в своем мастерстве. Она прошла через залы, словно тень, без шороха, без звука, каждый её шаг был выверен с точностью хирурга. Она знала, как работает этот мир – ошибки в нём не прощались.

Всё было до боли знакомо: жесткие кожаные перчатки на руках, холодные блики света от потолочных ламп, монотонное гудение серверных. Селина работала не ради адреналина, как многие её коллеги, и не ради того, чтобы доказывать кому-то своё превосходство. Нет. В каждом её движении чувствовалась холодная, математическая точность. Её сердце билось спокойно, словно она проделывала обычную рутинную работу. Когда-то давно, в её юности, было иначе. Тогда она только начинала свою карьеру воровки – неопытная, но амбициозная. Ошибки прошлого крепко сидели в её памяти.

Один неверный шаг в Португалии, одна минута нерешительности – и её загнали в угол. Но с тех пор она научилась никогда не колебаться. Теперь она всегда шла уверенно, каждое её действие было продуманным до мельчайших деталей, будто она контролировала саму судьбу. Она больше не верила в случайности. Поэтому этот вечер казался ей подозрительно легким. Задание пришло на её защищённый канал связи сжато, без лишней информации.

Только короткий текст: «Офис «Orion», флешка, серверная. Время – 22:00. Код доступа внутри.» Обычная на вид задача – одна из десятков, которые она выполняла за последние годы. Компания, занимающаяся биотехнологиями, не привлекала особого внимания. В заданиях подобного рода не было ничего необычного. Но плата за это дело была щедра, слишком щедра. Этот факт Селина предпочла не игнорировать, но решила довериться четко построенному плану и своим инстинктам. Её внутренний голос подсказывал, что что-то здесь не так. Система безопасности здания была высококлассной, но для Селины это не стало помехой. Она взломала доступ к основным камерам за считанные минуты, в обход всех современных систем распознавания лиц и отпечатков. Две камеры у лифта были нейтрализованы так, что это выглядело как обычный сбой в их работе. Она не оставляла следов: ни отпечатков, ни записей, ни мельчайшего намека на своё присутствие.

Проходя мимо серверной, Селина замерла на мгновение, чтобы убедиться, что всё идёт по плану. Вся картина выглядела слишком просто. Никаких охранников, лишь глухие стены и приглушённые звуки работающих серверов. Это должно было насторожить её, но Селина была сосредоточена. Она приблизилась к двери с кодовым замком, ввела полученные цифры и без лишних усилий вошла внутрь. Там, в углу, на первый взгляд неприметный сейф. Стандартный электронный замок. Она использовала небольшой, специально разработанный прибор, который отключил сигнализацию и открыл сейф. Внутри она увидела флешку – простую, ничем не примечательную черную USB. Это было странно. Ни логотипа, ни маркировки – только её гладкая, обтекаемая поверхность, которая выглядела слишком новой, будто её не использовали.

Селина задумалась на мгновение, почувствовав легкое напряжение в воздухе, но затем забрала флешку и быстро убрала её в карман своей куртки. Она не заметила ничего подозрительного, всё шло гладко, как будто кто-то подготовил всё за неё. Но именно это и заставило её на долю секунды почувствовать легкую тревогу. Когда Селина выбежала из здания, что-то изменилось. В воздухе повисло странное ощущение. Тишина, которая окутывала ночной город, вдруг стала угнетающей. Селина ускорила шаг, чувствуя, как в голове начинают крутиться мысли, похожие на мрачные предупреждения. Она не могла объяснить, но что-то подсказывало ей, что выход отсюда будет не таким простым. Когда она достигла ближайшего переулка, где собиралась скрыться в ночи, прозвучал резкий, режущий слух свист. Его происхождение было мгновенным и бесспорным. Её глаза метнулись в сторону, где на мгновение увидела мерцающие огни, а затем несколько массивных черных внедорожников перекрыли её путь. Мгновение она стояла неподвижно, сжимая кулаки. Её дыхание замедлилось, когда двери внедорожников распахнулись. Сразу несколько фигур в черных униформах вышли, окружая её с трёх сторон. Оружие было направлено прямо на неё. Эти люди не давали шанса на побег.

– Замри. – голос, не терпящий возражений, заставил Селину резко замереть.

Её взгляд метался из стороны в сторону, оценивал возможные пути отхода, но, наконец, она поняла: выхода нет. Она могла попытаться вырваться – но оружие было слишком близко. Она могла броситься бежать, но они опередили бы её. Впервые за долгое время Селина поняла, что она в ловушке.

– Это всего лишь флешка, – пробормотала она, но внутри неё начало подниматься холодное, тревожное осознание, что это задание было вовсе не простым. Наручники защелкнулись с тихим щелчком, когда её руки скрутили за спину, и её повели к одному из автомобилей. Всё это казалось таким нереальным, словно она попала в чей-то тщательно спланированный план. Машина ехала долго. Черные стекла внедорожника не давали ей возможности понять, куда её везут, но она почувствовала, как рельеф дороги сменился на более ровный. Дорога уводила их под землю. Когда дверь распахнулась, Селина оказалась в тёмном, холодном коридоре.

Глава 1

Селина сидела в маленькой комнате, стены которой были окрашены в холодный серый цвет. Единственным источником света был тусклый светильник, в который она не могла смотреть без раздражения. Время тянулось бесконечно. Она не знала, сколько минут, часов или дней провела здесь, но понимала лишь одно: её положение было критическим. Она пыталась придумать способ как сбежать. Но в голове был хаус. Руки всё ещё болели от наручников, а мысли метались в голове, как птицы в клетке. Она пыталась проанализировать ситуацию, вспомнить, что произошло после того, как её поймали, но всё было размыто, как пыль на стекле. Задание, которое казалось простым, теперь обернулось ловушкой. Селина понимала, что флешка, которую она забрала, имела большее значение, чем она могла предположить. И возможно это была её последнее задание. Сегодня её убьют. Вдруг дверь с глухим стуком распахнулась, и в комнату вошёл мужчина средних лет с холодным, проницательным взглядом. Его короткие темные волосы и аккуратная стрижка придавали ему деловой вид, но в воздухе ощущалась угроза. Он был одет в темный костюм, и на его лице читалось уверенное превосходство. Он осмотрел Селину с ног до головы и лишь закатил глаза.

– Селина Марлоу, – произнес он с чёткой артикуляцией. – Меня зовут Филип Кингстон. Я – директор «Ориона».

Селина ощутила, как внутри всё сжалось. Этот человек был боссом всей организации, и теперь он здесь, чтобы разобраться с ней. – Я знаю, почему ты здесь, – продолжал Кингстон, подходя ближе. Его голос был низким и властным, как будто он не оставлял места для сомнений. – На кого ты работаешь? Выкладывай.

Она подняла голову, стараясь сохранить спокойствие.

– Это всего лишь флешка, – произнесла она, хотя внутри ощущала тревогу.

– Я даже не знаю что на ней!

Кингстон усмехнулся, его губы искривились в презрительной улыбке.

– Ты действительно думаешь, что можешь обмануть меня? Я знаю, что за тобой стоит кто-то другой. Но кто бы это ни был, мы разберёмся с ним. И с тобой. Селина почувствовала, как холодок пробежал по спине. Она знала, что её жизнь висит на волоске, и этот человек не шутил. Он был опасен, и каждая его фраза звучала как приговор.

– Я говорю тебе, я не в курсе что в этой флешке, – продолжала она, стараясь звучать уверенно. – И за мной никто не стоит.

– Селина, – произнес он, наклоняясь ближе, – кому ты хотела отнести флешку?

Он жестом указал на стул напротив себя, приглашая её сесть. Селина колебалась, но понимала, что сейчас нужно действовать. Она сделала шаг вперёд и села, стараясь сохранить невозмутимый вид.

– Не скажу! – ответила Селина, скрещивая руки. Кингстон изучал её, как хищник, ожидающий подходящего момента для атаки.

– Давай начнем с самого начала. – Он открыл папку и посмотрел на документы. – Кто передал тебе информацию о задании? И кто твой настоящий босс?

Селина сделала глубокий вдох, понимая, что каждое слово может стоить ей жизни. Но сейчас у неё не было выбора – она должна была придумать, как выбраться из этой ситуации.

– Я работаю на себя. Не имею никаких связей с «Орионом», – произнесла она, стараясь звучать убедительно.

Кингстон закрыл папку и посмотрел на неё с явным недоверием. – Я не верю тебе. Но ты оставляешь мне выбор. Либо ты начнёшь говорить, либо… – он наклонился ближе, его голос стал зловещим, – я отправлю сюда парней с электрошоком.

Селина почувствовала, как её сердце забилось быстрее. Время шло, и у неё не было другого выхода, кроме как придумать способ спастись.

– Электрошокер? Не-е-е-т! Филип, ты должен понять меня! – умоляющий почти как ребенок, ответила Селина.

Филип вскинул брови и вопросительно посмотрел на Селину.

– Боишься электрошокера? – насмешливо спросил Филип.

– Я могу быть полезной, – произнесла она, стараясь вложить в голос уверенность. – Если ты отпустишь меня, я расскажу, что знаю. Я – не просто воровка. У меня есть навыки, которые могут помочь твоей организации.

Кингстон наклонился, его лицо стало серьёзным.

– И что ты можешь предложить, кроме пустых слов? Селина сделала глубокий вдох, её мысли скользили в сторону тактики.

– Я знаю людей, которые работают против «Ориона». У меня есть доступ к информации, которая может тебя заинтересовать.

Кингстон на мгновение задумался, его выражение лица изменилось. Он явно обдумывал её слова, но всё ещё оставался недоверчивым.

– Пустые слова. И к тому же, зачем мне тебе верить? – произнёс он, не сводя с неё взгляда.

– Потому что ты знаешь какой я владею информацией, раз я проникла сюда. Я не плохой человек и я не хочу манипулировать. Я просто хочу выжить, – ответила Селина, стараясь звучать искренне.

Кингстон медленно открыл папку и посмотрел на документы, затем вернулся к ней с вопросом:

– Какой ты владеешь информацией? – с усмешкой спросил Филип. – Селина, ты уже сама путаешься в своих показаниях. Ты сказала что не знаешь что находится в флешке, но сейчас ты говоришь что владеешь информацией. И чему из этого мне верить, прикажешь?

Селина выдержала паузу, зная, что любое неверное слово может окончательно разрушить её шансы.

– Да, я сказала, что не знаю, что на флешке, – произнесла она медленно, взвешивая каждое слово. – Но ты же не думаешь, что я настолько бесполезна, чтобы не узнать что-то по дороге.

Кингстон прищурился, явно раздраженный её попытками манипуляции. – И что же ты узнала по дороге? – его голос был пропитан скепсисом. Селина наклонилась вперёд, скрестив руки на коленях, как будто собиралась поделиться тайной, но на самом деле просто пыталась выиграть время.

– Всё, что тебе нужно знать – я могу достать гораздо больше информации, если буду на свободе, – она бросила на него хитрый взгляд. – Ты ведь не собираешься тратить своё время на допросы вечно, не так ли? Или ты предпочитаешь играть в кошки-мышки с каждым мелким воришкой?

Кингстон нахмурился, его ледяной взгляд не ослабевал. Он подался вперёд, и на мгновение тишина повисла в воздухе. – Нет, я просто убью тебя, – медленно сказал он, словно каждое слово было тщательно вылеплено из презрения. – Думаешь, ты особенная? Думаешь, можешь перехитрить меня? Ты в моих руках, Селина. И если я захочу, ты даже не успеешь понять, что тебе конец.

Он поднялся и сделал шаг в сторону, будто собираясь покинуть комнату. В этот момент Селина почувствовала прилив адреналина.

– Ты можешь мне не верить, – сказала она, сжав кулаки, – но рано илипоздно ты поймёшь, что я – твой единственный шанс.

Филип остановился, не повернув головы.

– Единственный шанс? – холодно переспросил он. – Ты переоцениваешь свою значимость.

– Может быть, – парировала она, – но тебе придется проверить это на практике. Сейчас я просто хочу выйти отсюда живой. И поверь я помогу тебе.

Он на секунду замер, потом всё же повернулся к ней. Кингстон бросил на неё долгий взгляд, словно пытаясь заглянуть в её душу. – Ты не выйдешь отсюда, пока я не получу ответы. И не смей забывать об этом, – процедил он сквозь зубы, прежде чем покинуть комнату, оставив Селину наедине с её мыслями. Как только Филип вышел из комнаты, Селина закатив глаза, спародировала Филипа.

– «Ты не выйдешь отсюда, пока я не получу ответы» бла-бла-бла, – мысленно проговорила она.

Селина сидела неподвижно, изучая комнату вокруг себя. Тусклый свет над головой с трудом освещал стены, выкрашенные в холодный серый цвет, создавая удушливую атмосферу. В воздухе стояла затхлая сырость, как будто эта комната не видела свежего воздуха уже несколько лет. Боль от наручников не утихала, руки оставались покрасневшими и воспаленными там, где металл впивался в кожу. Но её больше беспокоило не физическое неудобство, а ощущение, что время для неё стремительно заканчивается. Филип Кингстон. Это имя прокручивалось у неё в голове с того момента, как он вышел из комнаты. Босс «Ориона», человек, которого она считала легендой в преступном мире, оказался вполне реальным, и теперь он был её личным палачом. Ещё несколько минут назад он стоял перед ней, как хищник, и буквально ждал, когда она покажет слабость. Он играл на её страхах, давя на сознание и заставляя чувствовать себя загнанной в угол. Но она не собиралась умирать здесь, в этой холодной и одинокой комнате. У неё был план, пусть и не полностью сформировавшийся, но это лучше, чем ничего. Её мысли, поначалу хаотичные, постепенно начали принимать чёткую форму. Она знала, что это место – не просто временная камера. Это было место для допросов, для запугивания, для пыток. И каждый элемент был рассчитан на то, чтобы сломать её. Но Селина знала, что не может позволить себе сломаться. Ни сейчас, ни позже. Она прислушалась к звукам снаружи. Тишина. Либо коридоры были пусты, либо охранники были настолько уверены в том, что она не сбежит, что не утруждали себя бдительностью. Это играло ей на руку. Селина всегда была наблюдательна, и сейчас её мозг начал работать быстрее. Она помнила, что двери здесь – магнитные, открываются только с пульта. Стены – бетонные, без окон, но это означало, что вентиляция должна быть встроена в потолок или пол.

Селина понимала, что её текущая ситуация требует тщательного подхода. В международной шпионской организации, такой как “Орион”, каждая мелочь была продумана до мелочей. Освещение и система безопасности явно находились на разных цепях, и вызвать короткое замыкание, которое могло бы отключить всё здание, было практически невозможно. Агентство имело свою современную сеть, где каждая система имела резервное питание и резервные линии связи. Но даже самые совершенные системы имели свои слабые места. В такие моменты важно не просто рассчитывать на удачу, а подготовить план, опираясь на то, что можно использовать вокруг. Она опустила взгляд на свои наручники. Металлические, но не непробиваемые. Их замок был примитивным, рассчитанным на быстрые аресты, а не на длительное удержание профессионала вроде неё. Она натянула цепь наручников, проверяя её слабые места. Легкий звон металла раздался в комнате, но этого никто не мог услышать, слишком глухо здесь было. На стуле рядом с ней лежал маленький столовый нож, скорее всего, случайно оставленный кем-то из охраны. Ей повезло. Стараясь не делать резких движений, она взяла нож и начала осторожно поддевать замок. Прошло несколько мучительных минут, прежде чем замок на одном наручнике щелкнул, и металл освободил её запястье. Вторая рука вскоре последовала, и, освободившись, Селина с облегчением потерла покрасневшую кожу. На потолке висела камера видеонаблюдения – довольно стандартная, но её расположение позволяло просматривать всю комнату, не оставляя слепых зон. Оставаться незамеченной было невозможно, и это Селина сразу же отметила для себя. Однако она также заметила, что камера подключена к проводке, которая, скорее всего, ведёт в основное серверное помещение. Электрические кабели выглядели довольно новыми, значит, системы могли быть не только современными, но и слишком полагающимися на цифровую защиту. Селина работала с такими раньше и знала, что подобные камеры могут иметь сбои при резком отключении питания. Нужно было создать помеху, и Селина знала, что одним из её скрытых козырей был небольшой RFID-чип, который она всегда носила при себе. Он был настолько мал, что его могли не заметить при обыске. Этот чип был оснащён способностью генерировать короткий импульс, который мог вызвать сбой в системах контроля, если находился в непосредственной близости от приемников или кабелей связи. В этой комнате единственной уязвимой точкой был кабель, ведущий к камере. Селина быстро оценила расстояние до стены с кабелем и переместилась к углу комнаты, подальше от камеры, которая все ещё вращалась, следя за каждым её движением. Она знала, что охрана может отслеживать её действия, поэтому выглядела максимально расслабленной и обыденно переместилась, словно просто искала более удобное место. Оказавшись на нужной позиции, она притворно потерла лодыжку, прикрывая рукой движение к внутреннему карману. Там находился RFID-чип. Аккуратно вынув чип, она запустила его активацию одним движением пальца. Теперь главное было точно оценить момент. Система не реагировала мгновенно, но через 30 секунд должны начаться помехи, которые выведут камеру из строя на несколько секунд. Этого могло хватить. И вот через некоторое время, как и ожидалось, камера замерла, моргнув несколько раз. Селина не стала терять времени. Она знала, что на отключение дверей это не повлияет, но у неё был другой план. Камера была не единственной системой, которая полагалась на эту сеть – датчики движения также могли сбиться на короткое время. Сбить охрану с толку и заставить их действовать импульсивно – вот её цель. И действительно, спустя пару минут, к двери подбежал охранник, обеспокоенный неисправностью камеры. Он торопливо открыл дверь, собираясь проверить, что случилось. В этот момент Селина с молниеносной реакцией воспользовалась его невнимательностью – быстрый удар в шею, и охранник упал, теряя сознание. Коридор за дверью был столь же пуст, как и она надеялась. Её план сработал. Теперь осталось самое сложное – выбраться из этого лабиринта, не будучи пойманной. Селина знала, что у неё мало времени. Она выскользнула в коридор и, затаив дыхание, двинулась в сторону, откуда, по её догадкам, могла находиться комната охраны. Она должна была узнать, где именно находится, и как добраться до выхода. Селина осторожно пробиралась по коридору, стараясь двигаться как можно тише. Сердце билось так громко, что казалось, будто оно вот-вот привлечет внимание. Каждый шаг, каждое движение ощущались острее, чем когда-либо прежде. Коридоры казались бесконечными, но она знала, что не может остановиться. Время работало против неё. Пройдя несколько развилок, она наконец увидела тусклый свет впереди – комнату охраны. Одна из дверей была приоткрыта, из неё доносился гул генераторов и слабые голоса. Она на секунду замерла, прислушиваясь. Охранники были где-то внутри, но казалось, что они не заметили что их коллега не вернулся. Это играло ей на руку. Если она доберется до панели, то сможет вывести из строя и оставшуюся часть системы, возможно, открыть выход. Но как только она сделала шаг вперёд, за спиной раздался глухой звук – словно что-то тяжелое уронили на пол. Селина резко развернулась, инстинктивно сжав нож в руке, но не успела даже осмыслить, что произошло. Слишком поздно. Из тени вышла фигура – женщина, высокая, крепкая, с короткими светлыми волосами, в черной одежде, которая облегала её атлетическое тело. Её глаза сверкали решительностью и холодной яростью.

– Ну-ну, – усмехнулась женщина, словно ловя Селину на горячем. – Далеко собираешься? Селина предположила что любая попытка уговоров здесь была бесполезной. По ней видно что это был человек, который не вел переговоры. И что было хуже – она была готова к драке. – Довольно далеко, – сказала Селина, стараясь держать голос ровным. – Я думала, что вы все заняты чем-то более важным, чем ловля мелких воровок.

Майя с усмешкой вытащила из-за пояса нож, раскрыв его лезвие. Её лицо было спокойно, но глаза горели азартом. Она шагнула ближе, медленно и уверенно.

– Ты не мелкая воровка, если у тебя есть при себе RFID. Это делает тебя интересной, – сказала она, поворачивая нож в руке. – Мне всегда нравилось преподать урок тем, кто думает, что они умнее других. Селина понимала, что выхода нет. Бежать бесполезно – она догонит её за секунды. Драться с ней тоже не было мудрым решением, но выбора не оставалось. Она подняла нож, готовая к обороне. Агент не колебалась. Она атаковала первой, резким движением направив нож прямо в сторону Селины. Та успела отскочить в последний момент, чувствуя, как лезвие едва не разрезало воздух у её лица. Но девушка не остановилась – она была сильнее и быстрее. Её удары были точными, каждый движением напоминало на тренированного бойца. Селина понимала, что в силе она уступает, но её козырем всегда были ловкость и умение предвидеть действия противника. Её попытки парировать удары выглядели отчаянными, но постепенно она начала искать лазейки в обороне девушки. Несколько раз ей удалось уйти от прямого удара, один раз даже слегка задеть плечо противника ножом, оставив тонкий след крови. Но та лишь усмехнулась в ответ. Это, казалось, только раззадорило её.

– Ты дерешься неплохо для воровки, – сказала она, вытирая кровь с плеча. – Но этого недостаточно.

В следующий момент она пошла в атаку с удвоенной силой. Селина понимала, что долго она не продержится – каждая схватка требовала не только ловкости, но и выносливости. И агент явно играла на истощение. Один сильный удар выбил нож из рук Селины. Она отступила, чувствуя, как боль прокатилась по руке. Девушка, не теряя ни секунды, ударила её в бок, и Селина рухнула на пол, тяжело дыша. Её зрение слегка помутнело, но она всё ещё была в сознании.

– Конец игры, – тихо сказала агент, занося нож над Селиной. Но прежде чем удар был нанесен, раздался звук шагов, и в коридоре оказался один из охранников.

– Майя, остановись! – раздался строгий голос. – Приказ сверху – она нужна живой. Приказ Господин Филипа.

Майя остановилась, на её лице отразилось разочарование, но она послушалась. Она убрала нож и посмотрела на Селину, которая с трудом поднялась на колени.

– Везёт тебе, – хмыкнула Майя, отступая назад. – В следующий раз мы закончим. Селину резко схватили за руки и заковали в новые наручники. Она была слаба, но её разум оставался ясным. Её попытка сбежать не удалась, но она знала, что это ещё не конец. Теперь она была ещё больше уверена – нужно найти другой способ выбраться, и на этот раз она не будет полагаться на удачу.

Глава 2

Селина сидела в углу комнаты, спиной к холодной стене, устремив взгляд в пол. В тишине отражались её мысли, крутящиеся вокруг одной единственной идеи: побег. Майя была сильнее, выносливее, но Селина знала, что не сила – её оружие, а умение быстро адаптироваться и думать на несколько шагов вперёд. В этот раз её план провалился, но не потому, что он был плох. Нет. Просто она не учла всех переменных. Но это всегда можно исправить. Боль в боку и усталость давали о себе знать, но её разум оставался острым, как всегда. Ей нужно было двигаться вперед, искать новый путь к свободе, но пока каждая её попытка встречала стену. Она закрыла глаза, пытаясь нащупать в себе остатки спокойствия, хотя с каждой минутой в ней нарастала злость – на себя, на Майю, на Филипа. Особенно на Филипа. Он давно превратился в символ её заточения, и каждый его шаг, каждый взгляд приносил только большее чувство бессилия. Дверь скрипнула, и в комнату вошёл тот, кого она меньше всего хотела видеть. Его присутствие было настолько явным, что казалось, сам воздух вокруг становился тяжелым. Селина не сразу подняла голову, делая вид, что всё происходящее её не касается. Он снова пришёл с этими холодными глазами и властным выражением лица, словно на сцену, где ему принадлежала главная роль.

– Очнулась, – холодно прозвучал его голос.

Селина открыла глаза, но не сдвинулась с места. Легкое напряжение прошло по её спине, но она отказалась показывать это. – Ты снова здесь, – буркнула она, не скрывая раздражения. – Не думала, что так быстро соскучишься.

– После твоего жалкого побега мне пришлось уделить тебе немного больше внимания, – его тон был холоден и спокоен, как всегда. Он закрыл за собой дверь и неторопливо подошёл ближе. – Ты создала себе только больше проблем.

– Жду с нетерпением лекции о том, как я провалилась, – огрызнулась она, даже не скрывая своего сарказма.

Филип не среагировал на её колкости, его взгляд оставался таким же невозмутимым.

– Я мог бы тебе всё объяснить, но ты всё равно не слушаешь, – его голос был ровным, почти усталым. – Ты ведь из тех кто всегда выбирает самый трудный путь, не так ли?

Селина сжала зубы. Она ненавидела, когда кто-то пытался ей диктовать, что правильно, а что нет. Особенно он.

– Может, потому что я не люблю играть по чужим правилам, – произнесла она, бросив в его сторону вызывающий взгляд. – И особенно по твоим. Кингстон чуть приподнял бровь, словно её слова его развлекали. – Это не мои правила, Селина. Это реальность. И она гораздо жёстче, чем ты готова признать, – он шагнул ближе, его фигура нависла над ней, словно тень. – Твоя первая ошибка – думать, что ты можешь победить в одиночку.

Она вскинула голову, не собираясь уступать под его давлением. – Лучше проиграть в одиночку, чем жить по твоим условиям, – с вызовом произнесла она, сжав руки в кулаки. – Я лучше умру в этой камере, чем соглашусь на то что ты собираешься мне предложить. Филип посмотрел на неё долгим, испытующим взглядом, но, как обычно, его лицо оставалось спокойным. Он даже не рассердился – это больше напоминало охотника, который играет с добычей.

– Помниться мне одна, что вчера предлагала мне свою помощь взамен на свободу, – тихо ответил он. – А ещё ты думаешь, что у тебя есть выбор. Но ты уже сделала его, когда вошла в эту игру.

Селина задержала дыхание, не желая показывать ни слабости, ни сомнений. Её сердце колотилось в груди от ярости, но она знала, что одно неверное движение даст ему преимущество.

Филип медленно развернулся к двери.

– Надеюсь, следующий раз пройдёт менее драматично, – бросил он через плечо. – Селину Марлоу.

Дверь закрылась с глухим стуком, и тишина снова окутала камеру. Селина склонила голову, чувствуя, как в ней закипает смесь гнева и отчаяния. Она не могла позволить себе сломаться. Но что-то в словах Филипа закралось в её сознание, вызывая новый виток тревоги.

– Идиот, – прошептала Селина.

В коридоре Майя уже ждала своего шанса.

– Почему ты все ещё возишься с ней? – спросила она, едва Филип вышел. В её голосе слышалась злость. – Позволь мне с ней разобраться. Она бесполезна.

Филип остановился, сложив руки на груди, и внимательно посмотрел на неё.

– Она важнее, чем ты думаешь, – сказал он ровно. – Мы ещё можем использовать её. У меня есть пару предположений на её счет. Например фамилия Марлоу тебе о чем то говорит? – Филип посмотрел на Майю с вызовом.

Майя смотрела на Филипа с недоумением и отрицательно покачала головой.

– Слишком распространённая фамилия, – она пожала плечами. – Что в ней особенного?

– Всё не так просто, – Филип сделал шаг ближе, внимательно следя за реакцией. – Сайлас Марлоу, возможно, тебе знаком. Он был не просто шпионом, он держал мир теневой разведки в своих руках. Никто не знал его лица, но его имя внушало страх.

– Это просто совпадение, – равнодушно ответила Майя.

– Её похитили и оставили в детдоме.

– В детдоме? – Майя прищурилась. – Это абсурд. Если её похитили, почему бы не использовать её? Почему просто оставить её в приюте? Филип усмехнулся.

– Вот в том-то и дело. Её не просто “оставили” там. Документы, которые нашёл наш агент, указывают на странное обстоятельство. Она не просто появилась в детдоме, её туда официально доставили люди, которые имели фальшивые документы, заверенные на самом высоком уровне. Имя и фамилия – Селина Марлоу – были указаны в документах, которые будто специально подложили, чтобы никто не задал лишних вопросов. Но вот что самое странное: в официальной базе данных не существовало никаких сведений о ней до её появления в приюте. Словно она не существовала до этого момента.

Вот теперь на лице Майи появился интерес.

– А самое интерсное, позже когда ей было 11 лет её взяла к себе очень молодая пара Джон и Лара им было 21. Не простая пара наверное как ты поняла, это были агенты Сайласа но… они работали на КГБ.

На лице Майи появилась улыбка.

– А эта история становится интереснее.

– Сайлас нашёл свою дочь, но пока не стал забирать к себе, у него было слишком много проблем и он хотел разобраться с ними. Но дочьку он просто так не оставил, он давал ей все что она просит и самое главное он дал ей имя и как говорят мои источники дал свою фамилию, но никто не знает какую фамилию из-за этого её фамилия осталость также Марлоу. С того момента она теперь Селина Мелоди Марлоу. Но в тот момент когда он хотел забрать Селину, КГБ напали на него. Пока он решал свои проблемы с другими агентами он перстал навещать Селину. В это время КГБ дали добро на начала их плана. Джон и Лара увезли её в Европу, КГБ уберали за ними следы и чательно скрывали Селину. Узнав о предательсте Сайлас быстро нашёл пару но Селины с ними не было, он долго мучил и пытал пару в попытке узнать где Селина но они не сдались. Но Сайлас тоже не спешил их убивать, тогда КГБ решило что рано или поздно пара заговорит и решили убить их. Тогда Сайлас потерял последнию зацепку. После Селина скиталась по улицам Рима с надеждой что отец найдет её… Но этого не случилось и она начала свою воровскую жизинь. Больше о её жизни у меня нету информаций.

– Вот почему она ворует, с виду очень красивая девушка, в хорошей одежде но занимается воровством. Теперь мои пазл сложился.

– История намного запутаней, рассказывать долго но самое главное что мы знаем и то что она теперь у нас.

– Но есть кое что странное, Сайлас Марлоу это лишь его позывное, как и твое Филип. Но тогда почему те кто её похител дал ей фамилию Марлоу? – спросила Майя.

– Чтобы скрыть, как ты сказала что людей с фамилией Марлоу.

Сайлас не знает, где она, но я знаю. И если это дойдет до него – ты не представляешь, что может начаться. Майя все понимала, но её пугала мысль о том что будет с ними если Сайлас узнает, что он может сделать с ними? Она кивнула пытаясь успокоиться. Филип улыбнулся ещё шире когда понял, что она перевалила информацию которую он только что ей рассказал. – Она – ключ ко всему. Дочь самого опасного человека на Земле. Если мы правильно разыграем наши карты, мы можем получить доступ к его империи. Сеть агентов, информацию, ресурсы… всё, что он создал. Только представь, что произойдет, когда мир узнает, что она жива. Разведка всех стран начнет охоту, а мы будем первыми на шаг впереди. Майя молчала, переваривая его слова. Сайлас Марлоу был легендой, которую никто не мог догнать. И теперь его дочь – скрытая от всех – могла стать ключом к самой мощной теневая структуре, существующей в мире.

– Воспользуемся ею и узнаем что она из себя представляет. Селина Марлоу ещё не понимает, кто она на самом деле. Но когда поймёт – весь мир будет у наших ног. Филип остался стоять в полутемном коридоре, и его лицо на мгновение исказилось в задумчивости. Он знал, что раскрывает карты слишком рано, но ему нужно было увидеть реакцию Майи, понять, как она воспримет открытие. Он прекрасно осознавал, что каждый его шаг теперь – это не просто игра в силовые маневры с Селиной, а нечто гораздо более опасное. Тайна, которую он хранил – ключ ко всей организации, к её будущему и власти. Селина не догадывалась, кем на самом деле является, и это давало ему невероятное преимущество. Но что-то внутри него шевельнулось – неуверенность, может быть даже тень сомнения. Если Сайлас когда-либо узнает о том, что его дочь жива и находится в руках организации, последствия будут катастрофическими. Он знал, что этот человек способен на всё ради своей дочери, и ничто не остановит его на пути к мести. Майя стояла напротив, её глаза полны беспокойства и страха. Она всегда была хладнокровной и уверенной, но теперь её глаза выдавали внутренний трепет. Неужели Сайлас Марлоу действительно был настолько опасен? Она слышала о нём легенды, но никогда не встречала его лично. И теперь это имя звучало как предостережение, как грядущая буря, к которой она не была готова.

– Ты понимаешь, что если он вернётся за ней, он сотрет нас с лица земли? – тихо произнесла Майя, не в силах скрыть страх. – У нас не будет ни шанса.

Филип хмыкнул, его спокойствие, казалось, не нарушалось. Он стоял неподвижно, будто сам воздух вокруг него замер.

– Он не вернётся, – сказал он ровно. – Пока что. Мы слишком далеко продвинулись, чтобы бояться старых призраков.

Но даже эти слова звучали как ложь. Филип знал, что если не будет действовать быстро, они действительно могут оказаться в смертельной опасности. Не было ничего страшнее, чем разъяренный отец, обладающий ресурсами целого мира в тени.

Филип и Майя продолжали обсуждать Селину, но их разговор был прерван громкими звуками из коридора – гремели двери, слышались крики. Филип напрягся, его лицо стало серьезным.

– Что это? – спросила Майя, её голос звучал напряженно. Филип, не дожидаясь ответа, направился к выходу, его шаги были быстрыми и решительными. Он уже знал, что за этим шумом может скрываться только одно – попытка Селины сбежать.

– Быстрее, – произнес он, оборачиваясь к Майе. Они вышли в коридор, где царил хаос: агенты бегали в разные стороны, некоторые пытались остановить кого-то, кто стремительно мчался к выходу. Сердце Филипа забилось быстрее – это была Селина. Он увидел её: она пробегала мимо, смеясь, с блеском в глазах, как будто она освободилась от всех оков.

– Селина! – крикнул он, не обращая внимания на Майю, которая, казалось, замерла от неожиданности. Но она уже была далеко, её фигура скользнула в темноту коридора. У неё была стратегия. Она использовала дезориентацию агентов в её пользу, маневрируя между ними. В этот момент, когда она бежала, вспомнила один из своих старых трюков – ловко вырвать что-то из оборудования одного из агентов. Это был маленький дублирующий пульт, который позволил бы ей временно отключить сигнализацию. Селина знала, что у неё есть несколько секунд, чтобы вырваться наружу, прежде чем все вернется в норму. Филип не собирался сидеть сложа руки. Он активировал свой коммуникатор, прокладывая путь к Селине.

– Вперед! – отдал он приказ своим людям, пока его разум быстро строил план. Они должны были блокировать её путь к выходу. Тем временем, Селина, смеясь от радости, выбежала из здания. Она почувствовала вкус свободы, как никогда прежде. Однако радость длилась недолго: она знала, что они не собираются оставлять её в покое. Повернув за угол, она столкнулась с еще одним агентом, но, используя ловкость, увернулась и продолжила бег. Впереди был выход, но в какой-то момент она споткнулась о собственные ноги и чуть не упала, сбивая с ног другого агента.

– Давай, давай! – шептала она сама себе, ощущая, как страх и адреналин переплетаются в её груди.

Филип и Майя вышли следом, его глаза были полны решимости. Селина обернулась и, увидев их, ускорила шаги.

– Селина! Все равно не уйдешь – закричал он, надеясь запугать её. Она метнулась в другую сторону, но знала, что рано или поздно он её поймает. И тут её план обернулся против неё. Она столкнулась с двумя агентами, которые поджидали её с другой стороны, а Филип уже приближался. – Нет! – выдохнула она, понимая, что не сможет убежать.

Но в этот момент что-то внутри неё щелкнуло, и, в отчаянии, она рванулась в сторону, ухватившись за металлическую трубу, висящую над головой. Она быстро забралась на неё и с облегчением поняла, что оказалась на высоте.

– Не сдавайся! – кричала она сама себе, оборачиваясь к Филипу и Майе.

Филип остановился, осознавая, что она снова вырвалась. – Стой! – крикнул он, но её глаза сияли, когда она поняла, что у неё есть шанс.

Она спрыгнула с трубы, спрыгнув на противоположный балкон, и бросилась к выходу.

– Держись за ней! – закричал Филип, понимая, что его план терпит крах.

Филип, осознав, что его план стремительно рушится, не собирался сдаваться. Он развернулся, его сердце стучало в унисон с адреналином, заполняющим каждую клеточку его тела. Селина, была лишь в нескольких метрах от него, и он ощущал, как эта борьба становится личной.

– Селина! – закричал он, и в его голосе звучала не только угроза, но и вызов. Она, не оборачиваясь, лишь усмехнулась, бросив ему дерзкий взгляд через плечо. В этот момент её уверенность создавала между ними невидимую искру, разжигая пламя противостояния. Но Филип уже двигался следом, его ноги несли его с невероятной скоростью, он был полон решимости поймать её. В этот момент время замедлилось: он ощущал каждое дыхание, каждую секунду, как она ускользала от него. Селина, бежавшая к выходу, вдруг споткнулась, её плечо коснулось стены. Это был её единственный шанс, и Филип не собирался упускать его. Он схватил её за запястье, и в этот момент, когда их взгляды встретились, мир вокруг них исчез. Взгляд Филипа был полон решимости, а в глазах Селины вспыхнул огонь. Секунда, которая казалась вечностью, наполнила воздух напряжением, и между ними возникла непонятная связь – искра, которая могла бы привести к чему-то большему, чем просто борьба за свободу.

– Ты не сможешь убежать от меня, – прошептал он, не отпуская её запястье, его голос стал низким и полным силы.

Селина почувствовала, как в её груди разгорается смесь страха и восхищения. Она знала, что он прав – у них был конфликт, который не ограничивался лишь игрой в кошки-мышки. Но она не могла позволить себе сдаться.

– Убежать – это всё, что у меня есть, – с вызовом ответила она, пытаясь вырваться из его захвата. Но его хватка была крепкой, как железная цепь. Филип резко притянул её ближе, и в тот момент, когда их лица оказались в нескольких сантиметрах друг от друга, Селина ощутила его тепло. Этот миг вызвал в ней странное волнение, которое она не могла объяснить. Он был не просто врагом; он стал частью её опасной игры.

– Ты не понимаешь, что на кону, – произнес он, и его глаза засияли от напряжения.

Селина посмотрела на него с яростью и вызовом.

– И что же? А нет! Можешь не отвечать! А ещё можешь не стараться меня испугать своими словами. Я не из слабых!

Филип медленно наклонился ближе, и в этот момент, когда их дыхания смешались, искра, которую они чувствовали, превратилась в настоящую бурю. Время снова замедлилось, и их мир стал лишь темным коридором, в котором они были одни.

– Ты слишком переоцениваешь себя, – прошептал он, и в его голосе звучали уверенность и опасность. – И я не дам тебе уйти. Мы ещё увидим, кто окажется сильнее.

Внезапно, в этот момент противостояния, раздался громкий треск – один из агентов, пытавшихся их поймать, врезался в стену, вызывая эффект разорвавшейся бомбы. Филип, мгновенно отреагировав, сжал её запястье сильнее, а Селина, вспомнив о своей ловкости, использовала этот момент, чтобы вырваться. Она метнулась в сторону, оставляя его в замешательстве. Но он не собирался сдаваться так легко. Филип стремительно бросился за ней, но теперь между ними разгорелась настоящая битва – не только за свободу, но и за право быть собой, за контроль над своей судьбой. Каждый шаг обострял ситуацию, и в воздухе витала ненависть, как невидимая пружина, готовая разжаться в любой момент. Селина выбежала на улицу, но за ней уже неслась тень Филипа, и он знал, что эта игра только начинается.

Глава 3

Селина мчалась через темные коридоры здания, пытаясь отдышаться и собрать мысли. Её сердце билось как молот, а в голове крутились события последних нескольких минут. Филип был близко. Слишком близко. Каждое её движение предвещало очередной шаг, где она могла бы потерять контроль над ситуацией, но что-то внутри заставляло её идти дальше. Она всегда была на шаг впереди, но Филип… Филип словно знал каждый её шаг, предвидел каждую попытку бегства. Улицы Нью-Йорка были глухими в этот час ночи. Лишь изредка мелькали огни машин, проезжающих по пустым улицам. Селина выскочила на мостовую, оборачиваясь через плечо, чтобы убедиться, что Филип не виден. Но он был там, как всегда, следуя за ней с той же неумолимой решимостью. Селина нырнула в узкий переулок, где ожидала хотя бы короткая передышка. Её дыхание стало прерывистым, и на мгновение она позволила себе остановиться, уперевшись спиной в холодную кирпичную стену. Мягкий свет уличного фонаря слегка озарил её, и она наконец смогла глубже вдохнуть. Но это была лишь временная передышка. “Этот город – моя клетка,” – мелькнуло у неё в голове. Нью-Йорк, с его бесконечными лабиринтами улиц и теней, был и её домом, и ловушкой. Здесь она знала каждый уголок, но в то же время, именно в этом городе она оказалась загнанной в угол. Она была не просто вором, она была мастером своего дела, всегда скрывавшейся в тени. И теперь эти тени, казалось, сужались вокруг неё. Снова появилось это ощущение – лёгкий холодок по спине. Филип был где-то рядом. Возможно, за каждым углом, возможно, уже двигался к ней. Она слишком хорошо знала этот вид преследования, когда каждая секунда была на счету. Её страх становился раздражающим фоном, но вместе с ним росла и решимость. Не дав себе больше времени на отдых, Селина двинулась дальше, уверенно выбрав путь, ведущий через череду узких улочек. Здесь она знала каждый закоулок, каждый переулок, и ей нужно было воспользоваться этим преимуществом. Её мысль была ясной: “Сначала добраться до безопасного места, а затем подумать, как уничтожить этот проклятый код”. Селина понимала, что если этот флеш-ключ попадет не в те руки, мир изменится. И не в лучшую сторону. Когда она свернула за угол, внезапно её шаги замедлились. Что-то было не так. Она почувствовала это кожей – воздух в переулке словно стал тяжелее. Под ногами мелькнула тонкая проволока, которую она успела заметить в последнюю секунду. Ловушка! Селина мгновенно остановилась, поднимая взгляд вперёд. Прямо перед ней – светящиеся огоньки на небольшой панели. Взрывчатка? Не успев осмыслить ситуацию, она услышала голос за спиной:

– Думаешь, сможешь уйти, Селина?

Филип. Он стоял в нескольких шагах позади неё, его фигура вырисовывалась на фоне уличного фонаря, словно тень, охотящаяся за жертвой. В его глазах светилось что-то большее, чем просто решимость. Эта игра стала для него чем-то личным. Селина оценила ситуацию. Спереди – взрывчатка, сзади – Филип, приближающийся к ней. Она знала, что не может позволить ему победить. Он уже дважды ставил её в угол, и это было последним, что она могла позволить.

– Ты слишком самоуверен, – бросила она, заставив себя улыбнуться, хотя её сердце било тревогу.

Филип чуть прищурился. Его лицо оставалось спокойным, но в нём читалась скрытая угроза.

– Я дал тебе шанс уйти, – произнес он, подходя ближе. – Но ты продолжаешь бежать.

Селина сжала кулаки, её взгляд метался по сторонам. Надо что-то придумать. Этот город был её площадкой, её игральным полем. Ей нужно было сыграть на своих правилах.

– Ты слишком уверен в себе, Филип, – ответила она, скрестив руки на груди, скрывая свою нервозность. – Может, на этот раз я тебе покажу, кто кого.

В этот момент Филип подошёл совсем близко, его дыхание было слышно в тишине переулка.

– Знаешь, Селина, – его голос был тихим, но полным силы, – я всегда выигрываю.

Между ними повисла напряжённая тишина, словно воздух замер перед грозой. Но внезапно Селина заметила что-то в его руках. Это был небольшой пульт, и она поняла, что взрывчатка, возможно, не просто так установлена. У неё был план. Она сделала шаг в сторону, и в тот же момент активировала ловушку. Взрывчатка сработала, но взрыв был контролируемым. Коридор заволокло дымом, и это дало ей возможность.

Филип выругался, потеряв её из виду. Но Селина уже использовала этот момент, чтобы скрыться. Она побежала через узкие улочки, оставив его позади, пока дым все ещё висел в воздухе. Но Филип не собирался сдаваться так легко. Он уже понимал, что эта игра – не просто погоня за воровкой. Это стало их личным поединком. И Селина знала, что следующий шаг будет ещё более опасным. Филип выскочил из тёмного переулка на бульвар вслед за Селиной. Он двигался с ловкостью хищника, не теряя её из виду. Селина, которая на мгновение позволила себе поверить, что снова смогла его обхитрить, внезапно почувствовала, как сильная рука схватила её за плечо. Она попыталась вырваться, но Филип был слишком быстр и силён.

– Не в этот раз, – выдохнул он, потянув её к себе. Она вскрикнула, пытаясь вывернуться, но Филип прижал её к стене здания. Его взгляд был холоден, а дыхание рваное от напряжённой погони. Селина почувствовала, как её карман стал легче, и прежде чем она смогла что-то предпринять, Филип вытащил маленькую флешку из её куртки. С улыбкой, полной едва сдерживаемого удовлетворения, он поднял флешку перед её лицом, помахав ею, словно трофеем.

– Ты, вроде бы, не знала, что в ней, да? – его голос был наполнен иронией и презрением. – А если не знала, зачем тогда пыталась её забрать с собой? Селина посмотрела на флешку, её взгляд метнулся к его лицу, и она увидела торжество в его глазах. Сердце бешено колотилось. Её мышцы были напряжены, но она понимала, что борьба уже проиграна. Ей оставалось только одно – ответить на его вопрос.

– Это не то, что ты думаешь, – произнесла она сквозь сжатые зубы. – О, правда? – Филип ухмыльнулся, его глаза вспыхнули интересом. – Тогда просвети меня. Что же в этой флешке? Зачем ты рисковала своей жизнью ради неё?

Селина глубоко вдохнула. Её разум лихорадочно искал выход из ситуации, но в этот момент, когда Филип уже был так близко, она почувствовала, что уходить от ответа не имеет смысла. Да, она знала, что на флешке не просто данные. Там было нечто большее, что могло разрушить жизни многих людей.

– Это не просто данные, – наконец произнесла она, глядя прямо ему в глаза. – Это ключ. Ключ к сети агентов по всему миру. И не только это. Там зашифрованы имена, пароли, планы на будущее. Это флешка – всё, что нужно, чтобы заполучить контроль над десятками правительств и миллионами жизней. А самое интересное Филип, в этой флешке находится шифр.

Филип посмотрел на неё с таким шоком он прижал её к стене ещё сильнее и взглядом приказал говорить тише. Увидев реакцию Филипа, Селина лишь усмехнулась и продолжила:

– Древний шифр, украденный из секретных архивов Ватикана. Это шифр связан с легендарным оружием, которое могло бы вызвать массовое разрушения, если бы попало в чужие руки, – Селина посмотрела на флешку и затем перевела взгляд на Филипа. – Кейн, работал с информацией что находится в этой флешке. Филип замер на мгновение. Он не ожидал такого ответа. В его глазах мелькнула искра понимания.

– Он мертв, что ты будешь делать с информацией в этой флешке если Кейн мертв? – холодно спросил он. – Ты ведь знала, что я не отпущу тебя. С такой то информацией, Марлоу.

Селина молчала. Ей хотелось ударить его, вырваться, снова попытаться убежать, но она понимала, что в этот раз Филип поймал её в ловушку, из которой не так просто выбраться. Филип, всё ещё держа флешку перед её лицом, наклонился ближе.

– И что теперь? – тихо произнёс он. – Ты готова сдаться? – Сдаться? – Селина усмехнулась, её взгляд пылал яростью и вызовом. – Ты сам не понимаешь, с чем играешь. Думаешь, если у тебя есть эта флешка, то ты победил? Это только начало. Эта флешка – лишь ключ к большему секрету. И если ты будешь пытаться использовать её, ты откроешь не ту дверь.

Филип слегка прищурился, изучая её. Ему нравилось видеть, как она борется, даже загнанная в угол. Но её слова заставили его задуматься. – Что ты хочешь этим сказать? – спросил он, уже не с таким уверенным тоном, как раньше.

– Это флешка не просто с информацией и шифром, – ответила Селина, её голос стал тише, но каждое слово звучало, как удар. – Она – часть головоломки. И те, кто охотится за ней, не остановятся. Они пойдут до конца. Тебе кажется, что ты контролируешь ситуацию, но ты даже не представляешь, какие силы ты пробуждаешь. И если я знаю про эту флешку, какая вероятность что о ней скоро не узнает весь преступный мир, а за ними лучшие шпионы и агенты?

Филип замер. Он не мог понять, лжёт ли она или говорит правду. Слишком много загадок, слишком много неизвестных. Но одно было ясно: игра становится ещё более опасной.

– Ты, кажется, играешь в игры, которые могут тебе стоить жизни, – сказал он. – Но знаешь что, Селина? Теперь эта игра – моя. И я буду тем, кто решит её исход. И если ты хоть слово о ней проронишь то увы, тебя придется убить. А я этого так не хочу, – прошептал Филип.

Филип убрал флешку в карман и наклонился ещё ближе, так что Селина почувствовала его дыхание на своей шее. Она сжала зубы, не в силах сдержать учащённое сердцебиение – не столько от страха, сколько от того, насколько близко он находился. Её дыхание сбилось, и она невольно взглянула в его глаза, которые теперь казались уже не такими холодными. На мгновение она почувствовала нечто странное – словно между ними проскочила искра.

– Думаешь, можешь всё контролировать, да? – она произнесла, её голос дрогнул, но оставался твёрдым. – Ты привык, чтобы все плясали под твою дудку, но вот что ты упускаешь, Филип: я не из тех, кто сдаётся.

Филип усмехнулся, его взгляд блеснул интересом, будто ему нравилось, как она продолжает сопротивляться даже в такой момент. Он протянул руку и осторожно коснулся её щеки, склонив голову чуть ближе. Это прикосновение было одновременно нежным и дерзким, как вызов.

– Может, и не сдашься, – прошептал он, почти касаясь её губ своими. – Но тебе стоит начать задумываться, что на самом деле хочешь ты… или кто.

Его слова прозвучали как намёк, и Селина почувствовала, как её губы дернулись в полуулыбке. Она резко развернулась, чтобы освободиться, но Филип крепко держал её, не давая ни шанса на бегство. В этот момент она поняла: от этой игры теперь не сбежать, но, возможно, она сможет извлечь из неё свою выгоду.

– Ты играешь в опасную игру, Филип, – сказала она, наклоняясь ближе к его уху, её голос был низким и почти обволакивающим. – И ты не представляешь, насколько я хороша в таких играх. Филип усмехнулся, но в его глазах появилось что-то большее, чем просто холодный расчёт. В его взгляде вспыхнуло что-то более личное.

– Посмотрим, кто победит в этой игре, Марлоу, – сказал он, его голос был насыщен уверенной, даже притягательной силой.

Он отступил на шаг, выпуская её из хватки. Но прежде чем она успела что-то предпринять, он вновь приблизился, внезапно взяв её за руку и нежно наклонившись к её уху.

– Мы с тобой ещё не закончили, – прошептал он, и его голос вызвал у неё мурашки по коже.

Селина стояла неподвижно, когда он наконец отошёл. Это был один из тех моментов, когда её инстинкты подсказывали бороться до последнего, но нечто иное – желание или интерес – заставляло её оставаться на месте. Как будто между ними возникла невидимая связь, которую они оба ещё не осознали до конца.

– Кстати, – с лёгкой улыбкой произнёс он. – Ты прекрасно выглядишь, когда злишься.

Селина почувствовала, как внутри всё закипает от его слов, но она осталась стоять неподвижно. Часть её хотела продолжить сопротивляться, но другая часть знала, что эта игра с каждым моментом становится всё интереснее.

Филип усмехнулся, но вместо того чтобы уйти, он вдруг резко развернулся и, не давая Селине шанса на манёвр, крепко схватил её за запястье. – Хватит с тебя игр, – произнёс он холодно, но в его голосе всё ещё был еле уловимый оттенок удовольствия. – Ты ведь не думала, что сможешь убежать так легко, да?

Селина резко дёрнулась, пытаясь вырваться, но он уже не собирался отпускать её. В его движениях ощущалась уверенность человека, который привык контролировать каждую ситуацию. Несмотря на её попытки, он потянул её к машине, стоящей в нескольких метрах от них. Металлический блеск наручников уже появился в его руках.

– Возвращаемся в офис, Марлоу, – произнёс он сухо, защёлкивая наручники на её запястьях. – Ты неплохо повеселила меня своим побегом, но теперь всё кончено.

Селина бросила на него испепеляющий взгляд, но сопротивляться больше не стала. Она прекрасно понимала: Филип не даст ей снова сбежать, особенно после того, как он вернул себе флешку.

– И что теперь? – язвительно спросила она, когда он усадил её в машину.

– Вернешь меня в эту клетку? И будешь пытать?

Филип сел за руль и, не ответив, завёл машину. Лишь спустя несколько секунд тишины, нарушаемой только гулом мотора, он бросил взгляд в зеркало, наблюдая за ней.

– На счет пытать не уверен, – сухо усмехнулся он. – Ты слишком важна, Марлоу. Слишком много знаешь. Поэтому позднее решим что с тобой делать. Селина сжала зубы, чувствуя, как напряжение нарастает. Она знала, что её побег – лишь первый раунд этой игры. Но сейчас она проиграла, и ей придётся вернуться в место, из которого она так стремилась вырваться.

Когда они подъехали к офису, Филип резко затормозил и обернулся к ней, всё ещё не отпуская наручников.

– Ты не оставила мне выбора, – сказал он, его голос был тихим, почти нежным. – Я же предупреждал тебя, что сбежать будет невозможно. Он открыл дверь машины и, держа её за руку, вытянул наружу, не давая ей шанса на сопротивление. Когда они вошли внутрь здания, Селина сжала кулаки, ощущая, как всё её тело напрягается. Всё вокруг казалось враждебным и чужим, но Филип вёл её уверенно, как будто знал каждый шаг. Когда они добрались до офиса, он остановился перед дверью, пристально глядя на неё.

– Мы закончили на сегодня, но будь уверена, я ещё задам тебе вопросы, – его взгляд стал серьёзнее, холоднее, но в нём мелькнуло что-то ещё – намёк на заинтересованность.

– А ты уверен, что сможешь справиться с ответами? – с вызовом прошептала она, встречая его взгляд. Филип лишь слегка усмехнулся, прежде чем толкнул дверь кабинета, возвращая её обратно в место, которое она надеялась больше не увидеть.

Глава 4

Иногда, сидя в маленькой комнате, ты задумываешься о многих вещах. О том, как меняется мир за стенами этой комнаты. О людях, которых ты когда-то знал и, возможно, больше никогда не увидишь. Тишина здесь звучит громче любой музыки, оставляя тебя наедине с собственными мыслями.

Ты замечаешь, как из-за окна пробивается тусклый свет, оставляя в комнате причудливые тени. В этом свете каждая деталь, каждая мелочь кажется важной: книги на полке, чашка на столе, едва уловимый запах старых страниц. Все это напоминает тебе о вещах, которые ты когда-то любил, но сейчас кажутся такими далекими.

И в этой тишине ты начинаешь понимать – иногда, чтобы найти ответы, не нужно бежать за ними. Нужно лишь остановиться, замедлиться, и позволить этим мыслям раскрыться, как книги, которые ты так бережно хранил. Майя сидела за старым деревянным столом, единственным источником света был экран её ноутбука, мерцающий тусклым синим светом. Она склонилась над флешкой, которую ей удалось найти среди вещей Кейна, её друга и напарника. Его смерть казалась ей нелепой и непонятной – человек, который всегда был начеку, всегда держал руку на пульсе, и вдруг… найден мертвым у себя дома.

Запустив расшифровку файлов, Майя попыталась сосредоточиться, но мысли о Кейне не отпускали. Его лёгкая улыбка, уверенный взгляд – всё это вертелось в её голове. Флешка казалась чем-то простым, банальным, но уже через несколько минут Майя поняла, что внутри были зашифрованы данные, которые могли пролить свет на то, что произошло. Когда Майя подключила флешку, экран замигал, и на мгновение ей показалось, что ничего не произойдёт, что это обычный накопитель без каких-либо секретов. Но спустя несколько секунд перед её глазами начали появляться обрывки файлов, скрытые за слоями шифрования. Данные раскрывались не сразу, как будто сама флешка сопротивлялась, отступая лишь под её настойчивым взглядом и ловкими пальцами.

Первая расшифрованная информация казалась хаотичной. В файлах были даты, случайные строки текста, фотографии, обрывки переписки. Она пробегала глазами по строкам, выискивая хоть какую-то закономерность, но ничего не складывалось. Это было словно пазл, разбросанный по всей комнате, и каждый его элемент туманно намекал на недоступные связи. Кейн не оставил чётких инструкций, не подсказывал, где искать истину – казалось, будто он пытался зашифровать даже саму идею, о чём идёт речь.

Одно из писем заинтриговало её: “…точка отсчёта – всегда там, где всё начиналось.” Никакого имени, никаких адресов, только фраза, выбивающаяся из общего хаоса данных. Как будто кто-то говорил с самим собой. Эти слова наводили на мысль о чем-то личном, о каком-то месте, которое что-то значило только для него.

Её глаза зацепились за серию дат. Даты совпадали с днями, когда Кейн исчезал, не оставляя объяснений, а возвращался всегда загадочно молчаливым. Майя попыталась выстроить цепочку событий, вспоминая, как в те дни он казался ей отстранённым, сосредоточенным на чём-то скрытом. Он точно что-то знал, но, видимо, не до конца – не настолько, чтобы быть уверенным, что делится с надёжными людьми. Иначе зачем оставлять зашифрованные данные?

Постепенно расшифровка открывала новые элементы – местоположения, однако на карте они выглядели нелепо, как будто были связаны по неизвестной логике, понятной только Кейну. Эти места были странно расположены по городу, будто были частью неизвестного маршрута, который он повторял. Его маршрут, возможно, скрывал определённый смысл, который только предстояло понять.

Майя сделала себе копию всех файлов и отложила флешку, чувствуя, что даже получив часть информации, она ещё не приблизилась к разгадке.

– Нашла что-то? – послышался грубый мужской голос сзади Майи.

Чуть дрогнув и положив руку к пистолету на поясе, Майя быстро повернулась с источнику голоса.

– Филип! – возмущенно ответила Майя увидев своего босса.

– Селина молчит, вообще ничего не говорит меня начинает это раздражать, – спокойно сказал Филип садясь напротив Майи.

Селина та ещё проблема на задницу, подумала про себя Майя, закрыв ноутбук девушка улыбнувшись посмотрела на Филипа.

– Не будь так мягок с ней. И что если она дочь Сайласа, она пока об этом не знает. Думаю если помучать её ничего страшного не случится, – Майе определено не нравилось что Филип сюсюкается с этой воровкой.

– С ней сейчас разговаривает Дарио, посмотрим может у него получится её разговорить, если нет то будем действовать как ты сказала, – ответил Филип откинувшись на спинку стула.

Дарио сидел напротив Селины, облокотившись на стол с расслабленной полуулыбкой, которая, казалось, делала его лицо открытым и дружелюбным. Он легко расположился в кресле, не создавая ощущения угрозы, и всё в его манерах говорило о том, что он здесь не для допроса, а чтобы просто поговорить.

– Прости, что так получилось, – сказал он мягко, словно извиняясь за неудобства, как будто они встретились за чашкой кофе, а не в тесной комнате для допросов. – Я понимаю, что ты, наверное, растеряна. Я бы и сам так себя чувствовал.

Селина взглянула на него, чуть расслабившись. Его доброжелательный тон и спокойствие заставили её чувствовать себя немного безопаснее. Это было странно – обычно в таких ситуациях она всегда настороже, но Дарио обладал каким-то особенным обаянием. В нём не было ничего угрожающего, и она поймала себя на том, что начинает ему доверять, почти неосознанно.

– Мы просто пытаемся понять, что произошло, – продолжил он, слегка наклонившись вперёд, чтобы сократить расстояние между ними. – Всё так запутанно… Но знаешь, я верю, что у тебя есть ответы, которые помогут нам всем разобраться.

Он выдержал паузу, смотря на неё так, как будто она была единственным человеком в комнате, как будто он полностью поглощён её словами и мыслями. В его глазах было что-то по-доброму любопытное, почти мальчишеское, как если бы он не допрашивал её, а просил помочь разгадать сложную головоломку.

– Если бы ты могла поделиться хотя бы маленькой деталью… Мы могли бы понять, как действовать дальше, – добавил он мягким голосом, ни разу не повышая его. – Я знаю, ты никому не обязана объяснять, и, честно говоря, не стал бы тебя спрашивать, если бы не обстоятельства. Но чем больше я размышляю, тем яснее понимаю, что ты – ключ ко всему этому. И знаешь, мне хочется доверять тебе.

Его слова звучали честно, и сама его открытость будто подсказывала, что он действительно верил в её искренность. Дарио посмотрел на неё с лёгкой улыбкой, давая понять, что не торопит её, что он готов выслушать её, когда она будет готова говорить.

– Ты не обязана мне ничего рассказывать, Селина, – сказал он чуть тише, почти шёпотом. – Но, может быть, ты сможешь помочь и себе, и нам всем, если просто позволишь мне понять немного больше.

Дарио продолжал внимательно наблюдать за Селиной, и его взгляд останавливался на её чертах лица – изящных скулах и тонких губах, которые теперь были сжаты от напряжения. Её каштановые волосы обрамляли лицо, словно каскад, придавая ей загадочность. Зелёные глаза сверкали, отражая глубокую внутреннюю борьбу и эмоции, которые она пыталась скрыть. В этот момент он понял, что её красота не была просто внешним атрибутом; в ней была сила, готовая проявиться, если ей дать шанс.

– Ты действительно красива, Селина, – произнёс Дарио, позволяя себе немного расслабиться. – И это может быть твоим преимуществом. В такой игре, как наша, часто именно личные качества решают исход.

Селина бросила на него недоверчивый взгляд, изучая его как скрытую ловушку. Её было не так-то просто убедить в искренности, но что-то в тёплом тоне Дарио вызывало в ней ответное доверие, почти вопреки её воле. Она понимала, что это только первый ход в их сложной игре, но это сбивало её с толку: в нём не было жёсткости, которой она привыкла ожидать.

– Дарио, ты можешь продолжать разыгрывать эту карту, но, как ты сказал, время не на моей стороне, – Селина облизала губы, напряжённо глядя на него. – Филип не будет долго терпеть, ему ведь всё равно, что я скажу или нет. Он привык убивать тех, кто ему не нужен, – её голос был холоден, но в нём проскользнула тень страха.

Дарио опустил глаза и покачал головой, словно говоря, что понимает её скепсис.

– Ты ведь не думаешь, что я на его стороне, правда? Если бы так, я бы и минуты не тратил на то, чтобы с тобой говорить. – Он прищурился, глядя на неё добродушно. – Но вот что я действительно хочу понять, так это то, почему ты в это всё ввязалась. Если ты что-то знаешь о Кейне, скажи, что угодно, любой намёк – это может помочь.

Селина сжала руки на столе, как будто собирая в себе остатки решимости.

– Зачем это тебе, Дарио? Чтобы потом отдать всё Филипу и позволить ему решить, что делать со мной?

– Нет, – мягко возразил он, его голос был тёплым, успокаивающим, словно он говорил с другом, а не с подозреваемой. – Чтобы понять, с чего начать. Я ведь, как и ты, хочу знать, что случилось. И обещаю, что всё останется между нами.

Селина хмыкнула, но в её глазах уже не было прежней решимости стоять до конца. Она казалась измотанной, но слова Дарио проникали в её сознание, разрушая последние барьеры.

– Кейн… – Селина убрала волосы с лица, чуть расслабляясь. – Он говорил, что за ним следят. Что кто-то постоянно выискивает улики, что он не один в своём собственном доме. Каждый раз, когда он подходил к какой-то разгадке, кто-то его останавливал, как будто знал каждый его шаг. И эти люди, или кто бы это ни был, не оставили бы его в покое до тех пор, пока он не… пока не умрёт.

Дарио наклонился вперёд, слушая её со всем вниманием, будто пытаясь собрать вместе все осколки пазла, которым был Кейн.

– Он сказал, что его разгадка начинается там, где заканчивается его жизнь, – тихо добавила Селина, её взгляд снова стал сосредоточенным и холодным. – И что, если что-то случится с ним, мне нужно будет искать не то, что он оставил, а то, что отняли у него.

Дарио слушал её внимательно, не перебивая, и это молчание было как мягкое приглашение продолжать. Он просто кивнул, подталкивая Селину к новым словам, как если бы понимал, насколько важно выговориться, и в то же время оставляя ей полную свободу решать, насколько глубоко она готова пойти. Его присутствие, спокойное и уверенное, оказалось словно спасительной ниточкой, на которую она могла опереться, несмотря на внутренние противоречия.

– Он говорил… о тенях, – продолжила Селина, её голос стал почти шёпотом. – Кейн считал, что кто-то намеренно скрывал от него правду, затенял её, как будто ставя перед ним преграду за преградой. Он даже говорил, что иногда ловил себя на мысли, будто “забывает” что-то, что для него было очевидным ещё минуту назад.

Она взглянула на Дарио, словно ожидая его реакции. Он, сохраняя доброжелательную улыбку, выказал лишь лёгкий интерес, словно история была для него захватывающей головоломкой, которую он вместе с ней пытался распутать.

– О тенях значит? – почти шепотом повторил Дарио.

Селина задумалась и коротко кивнула.

– Большое спасибо, ты нам очень помогла, Селина, – улыбнувшись произнес Дарио.

– Это все конечно хорошо, но зачем вам нужна эта информация? Вы держали меня здесь несколько дней чтобы я просто рассказала это? Теперь что вы убьете меня?

– Если бы моя цель была избавиться от тебя, Селина, – Дарио наклонился ближе, и его голос стал чуть серьёзнее, – я бы не тратил столько времени, чтобы узнать твою версию событий. Мне нужна правда. И я думаю, ты тоже её ищешь, иначе бы не рассказывала мне о Кейне.

Он оставил ей пространство для размышлений, давая понять, что её судьба действительно важна для него. На какой-то момент их взгляды встретились, и Селина ощутила, как будто их разделяло нечто большее, чем просто непонимание или подозрение. В этом молчании была странная, неуловимая связь, которую невозможно было игнорировать.

– Правда… – пробормотала она, словно сама себе. – А что, если правды нет, Дарио? Если то, что мы ищем, просто мираж, игра, придуманная кем-то, кто нас всех ведёт за нос?

Дарио слабо улыбнулся, как бы намекая на то, что её опасения не лишены основания.

– Именно поэтому я здесь. И именно поэтому ты здесь. Возможно, что-то большее объединяет нас, чем просто общее дело, – его взгляд был тёплым, но в то же время настороженным. – И я хочу понять это вместе с тобой.

Селина, прищурившись, смотрела на него, как на человека, в котором с каждой секундой появлялось всё больше загадок.

– Почему ты так уверен, что я смогу помочь тебе понять? Почему я должна верить тебе? – её голос дрожал, но в нём была скрытая твёрдость, как если бы она пыталась заставить его признать что-то важное.

– Ты уже помогла. Каждое слово о Кейне, каждая мелочь, которую ты помнишь, – это часть пазла, который мы пытаемся сложить, – мягко ответил он. – И мне не нужно, чтобы ты доверяла мне сразу. Я хочу, чтобы ты видела, что я действительно на твоей стороне. Понимаешь, Селина, я не могу завершить эту историю без тебя.

Его слова прозвучали настолько искренне, что Селина не сразу нашла, что ответить. Она пыталась понять, насколько его добродушие было подлинным, или же он просто играл свою роль, как и все вокруг неё. Но внутреннее сопротивление постепенно уступало, и она чувствовала, что её сила уже на исходе.

– И нет, я ничего не скажу брату, у него свои цели а у меня свои. Я даю тебе слово что он тебя и пальцем не тронет, как и те кто тут работает, – уверено произнес Дарио.

Селина прищурилась переваривая его слова и наконец поняла.

– Филип твой брат? Ты серьезно? Я только что рассказала все брату человека которому ничего не хотела рассказывать, какая я дура!!! – Селина буквально кричала.

Дарио подскочил от того что Селина начала кричать. Дарио, видя, что Селина кипит от эмоций, сделал несколько шагов назад, поднимая руки, как бы сдаваясь.

– Селина, успокойся, – мягко, но настойчиво сказал он. – Филип – не враг. Я знаю, что у нас разные методы, но я его убедю, я сделаю так, чтобы он тебе доверял. Никто тебя не тронет. Я сделаю всё, что в моих силах.

Она смотрела на него с подозрением, словно не могла поверить, что он готов так рискнуть ради неё. Дарио понял, что ему предстоит пройти ещё долгий путь, прежде чем её недоверие хотя бы слегка ослабнет.

– Но зачем тебе это? – с вызовом спросила она.

– Потому что правда стоит того, чтобы за неё бороться. – Дарио выдержал её взгляд. – Мы оба знаем, что смерть Кейна – не просто трагическое совпадение. Здесь что-то глубже, мрачнее. И я уверен, что Филип это понимает так же, как и я.

Селина хотела возразить, но вдруг услышала знакомый шаг за дверью. Филип. Сердце забилось чаще, она почувствовала, как мышцы невольно напряглись. Дарио, заметив её реакцию, тихо сказал:

– Всё будет хорошо. Доверься мне хоть немного. Я рядом.

Дверь открылась, и в комнату вошёл Филип. Его холодный взгляд, как всегда, был прикован к Селине, но едва заметный блеск в глазах выдавал его глубокую настороженность. Он окинул её взглядом, потом взглянул на брата.

– Ну что? Наговорился с ней? – проводя взгляд на брата спросил Филип.

Дарио окинул глазами Селину и уверенно посмотрел на брата.

– Я предложил ей сотрудничество, она согласилась, – кивнул Дарио.

Филип нахмурился, его взгляд стал тяжелее, а в глазах проскользнула тень ярости. Он, явно сдерживая раздражение, шагнул ближе к брату, глядя на него, словно пытаясь понять, что именно Дарио задумал.

– Сотрудничество? – холодно повторил Филип, будто слово само по себе было ему отвратительно. – Ты действительно думаешь, что она может быть полезной? После всего, что произошло?

Дарио, не отводя взгляда, мягко кивнул, но в его ответе чувствовалась настойчивость, граничащая с упрямством.

– Филип, я беру на себя полную ответственность за её действия, – его голос был тихим, но в нём звучала уверенность, как будто он принял решение, которое никто не сможет поколебать. – Я понимаю, что у неё было своё прошлое и свои мотивы, но… я верю, что она может быть нам полезна.

Филип ощутил, как в нём закипает возмущение. Он резко обернулся к Селине, в глазах сверкала смесь недоверия и презрения.

– Полезна? Эта женщина пыталась украсть у нас флешку, затем дважды сбегала. Ты думаешь, что кто-то, кто так настойчиво пытается уклониться от нас, достоин доверия?

Селина, стоявшая в стороне, ощутила, как слова Филипа пронзают её, словно кинжалы, и не смогла скрыть гнев. Её руки сжались в кулаки, но она молчала, понимая, что этот спор идёт между братьями, и её слова, скорее всего, лишь ухудшат ситуацию.

Дарио же оставался на удивление спокойным, несмотря на вспышки брата.

– Да, я верю, что она заслуживает второго шанса, – твёрдо сказал он. – Она многое знает о Кейне и о том, что произошло. Возможно, она могла бы пролить свет на то, что у нас нет. И, возможно, именно её уникальный взгляд поможет нам добраться до истины.

Филип в ответ только усмехнулся, но в этом смехе не было ничего весёлого.

– Ты слишком наивен, Дарио. Слишком доверчив. В этом мире никто не заслуживает второго шанса, особенно те, кто уже пытался предать нас, – он снова обернулся к Селине, его взгляд был полон угрозы. – Ты, возможно, хочешь, чтобы мы поверили тебе. Но знай: я не позволю тебе играть с нами, как ты, возможно, играла с Кейном.

Селина ощутила, как холодные слова Филипа застывают в её сердце. Она знала, что он прав в каком-то смысле, что её поступки не внушали доверия, но в то же время чувствовала внутренний протест – она действительно искала правду. Правда, которую они оба, кажется, боялись узнать.

– Филип, – спокойно, но настойчиво перебил его Дарио. – Если мы будем разбрасываться теми, кто готов помочь, мы никогда не дойдём до истины. Ты ведь сам знаешь, что Кейна убили не просто так. И Селина может быть ключом к этому.

Филип, услышав имя друга, замер, словно эти слова заставили его задуматься. В его глазах проскользнула тень боли, которая тут же сменилась гневом, как будто он пытался изгнать любую слабость из своей души.

– Если она хоть раз нас предаст, Дарио… если она хоть раз попытается сбежать, – он сделал шаг к Селине, чтобы она могла почувствовать всю тяжесть его слов, – я не пощажу её. Никакие твои просьбы или уговоры не помогут.

Селина, почувствовав холод его угрозы, невольно напряглась, но удержала взгляд. В ней было столько же решимости, сколько в его словах угрозы.

Дарио, видя, что ситуация накалилась до предела, сделал шаг вперёд, вставая между братом и Селиной, словно защищая её от этого ледяного взгляда.

– Я понимаю, брат, – тихо ответил он, и в его голосе прозвучала искренняя готовность нести ответственность за свои слова. – Я сделаю всё, чтобы она осталась на нашей стороне. Но, Филип, прошу тебя, дай ей шанс. Если она действительно виновна… ты сам сможешь её наказать. Но если нет, если она действительно хочет помочь… мы все можем выиграть от этого.

Филип несколько секунд молча смотрел на Дарио, а затем, после напряжённой паузы, коротко кивнул, словно признавая это условие. Его лицо оставалось холодным, но в глазах появился едва заметный огонёк понимания.

– Хорошо, – сказал он, наконец. – Пусть работает. Но я лично буду следить за каждым её шагом. И если хоть что-то покажется мне подозрительным… ты знаешь, чем это закончится.

Дарио с облегчением кивнул, а Селина, осознавая тяжесть принятых условий, сделала шаг вперёд.

– Я не прошу у вас доверия, Филип, – твёрдо сказала она, обращаясь к нему. – Но я клянусь, что помогу вам в этом деле. Потому что смерть Кейна для меня – не просто трагедия. Это личная боль, которую я готова разделить с вами.

Филип, не ответив, отвернулся, но на мгновение его лицо смягчилось.

Глава 5

Жизнь или работа? Что из этого должно занять главенствующее место в сердце человека, когда перед ним открывается пропасть, куда соскальзывают последние остатки того, что когда-то казалось его жизнью?

Этот вопрос терзал Марка Бентона каждую ночь в последние месяцы, пока он просыпался в своей крохотной квартире в тени величественного Милана. Жена ушла год назад, оставив лишь короткую записку и обручальное кольцо на прикроватной тумбе. Дочь писала редко, лишь формальные сообщения в день рождения или на Рождество.

А работа… Работа с каждым днём становилась всё более жестокой и непростительной. Марк был экспертом по кибербезопасности. Он работал в одной из секретных аналитических групп, обеспечивавших цифровую безопасность для организаций, о которых большая часть мира даже не догадывалась. Ему было сорок пять, но выглядел он на десять лет старше. Глубокие морщины и обветренное лицо не оставляли сомнений, что жизнь нанесла ему множество ударов.

Но он гордился тем, что держался, хотя бы за работу, которая оставалась единственным островком порядка в его разбитой реальности.

Его последним проектом была флешка. Та самая, что оказалась в руках Селины и привела к череде убийств и тайн. Марк не знал, что именно хранилось на ней – доступ к данным был защищён несколькими уровнями шифрования, и у него не было clearance, чтобы узнать правду. Но ему и не нужно было знать. Его работа заключалась в том, чтобы понять, как обойти системы защиты и вскрыть зашифрованные файлы. Чьи бы секреты ни оказались на этой флешке, они стоили жизни.

В тот вечер Марк сидел в своём кабинете в одиночестве. Его коллеги ушли на обед, оставив лабораторию в полной тишине. На столе перед ним стоял ноутбук с запущенным терминалом, цифры пробегали по экрану, словно часы отсчитывали последние минуты. В комнате не было окон, только холодный свет ламп, бросавших резкие тени на стены.

Марк поправил очки и потянулся за кружкой остывшего кофе, когда внезапно дверь за его спиной тихо скрипнула.

– Кто здесь? – спросил он, не поворачивая головы.

Никто из его коллег не должен был возвращаться так скоро. В груди неприятно екнуло, и пальцы сами собой сжали чашку. Ответа не последовало.

Вместо этого он услышал тяжёлый шаг – один, затем второй, будто кто-то намеренно медлил, чтобы эффект страха нарастал. Он обернулся, но не успел ничего разглядеть – внезапно свет погас.

– Чёрт, – выдохнул Марк, чувствуя, как кровь ударила в виски.

Он судорожно нащупал телефон в кармане, но прежде, чем успел включить фонарик, холодный металл коснулся его шеи. Чувство, которое невозможно спутать ни с чем: дуло пистолета.

– Тихо, – раздался голос, низкий, холодный, но без лишней грубости. – Если будешь послушным, тебе не придётся страдать.

– Чего вы хотите? – голос Марка дрогнул. – Я ничего не знаю. Я просто… работаю здесь.

– Ты знаешь достаточно. Флешка. Где она?

Марк замер. Эти данные передали Филипу и его людям несколько дней назад. Сам Марк уже не имел к ним доступа, и даже если бы имел, он бы всё равно не отдал их так просто.

Лояльность к работе была единственным принципом, который он ещё сохранял.

– Я не знаю, о чём вы, – солгал он, с трудом сохраняя спокойствие.

Ответа не последовало. Вместо этого Марк почувствовал, как его силой подняли на ноги и толкнули вперёд. Он споткнулся, но тёмная фигура удержала его за плечо и резко развернула. Когда свет внезапно вспыхнул, ослепив его на секунду, он увидел лицо нападавшего.

Мужчина лет тридцати, высокий, с жёсткими чертами лица и ледяным взглядом серых глаз. На нём был чёрный костюм, идеально подогнанный, но лишённый каких-либо опознавательных знаков.

Марк сразу понял: этот человек не просто убийца, он профессионал. – Ещё раз спрашиваю: флешка. Где она? – повторил незнакомец, его голос звучал угрожающе спокойно.

– Я не знаю. Она уже не у меня, – честно ответил Марк. – Её передали дальше. Я не имею права хранить такие данные.

Мужчина внимательно смотрел на него, словно пытался найти ложь в его словах. Затем, к удивлению Марка, он отступил на шаг и опустил оружие. На мгновение у Марка мелькнула надежда, что он убедил его.

Но через секунду незнакомец обернулся и нажал кнопку на своём часе. Раздался тихий писк. Марк успел осознать, что это был сигнал, прежде чем понял, что комната заполняется густым, едким дымом. Он закашлялся, чувствуя, как воздух сжигает лёгкие. Его ноги подкосились, и он рухнул на пол. Выстрел.

Последнее, что он увидел, были тени, удалявшиеся в густом тумане. А затем всё погрузилось в тишину.

Два дня спустя

Филип Кингстон сидел за массивным столом в центре своего просторного кабинета. Кабинет Филипа представляет собой слияние ультрасовременных технологий и минималистичного дизайна, создавая ощущение, что он шагнул на десятилетия вперёд.

Пространство залито мягким бело-голубым светом от встроенных в стены панелей, которые способны адаптироваться под любое освещение. Центральное место занимает массивный рабочий стол из углеродного волокна с прозрачной поверхностью, под которой видны мельчайшие схемы и микросхемы. На столе нет ни одного физического устройства, кроме тонкой сенсорной панели.

Все действия Филип выполняет с помощью голографических экранов, которые парят в воздухе. Один жест руки – и перед ним разворачивается целая сеть экранов с оперативной информацией, анализами и секретными данными. Слева от стола – интерактивная стена, напоминающая разработку Stark Industries: это интеллектуальная поверхность, способная подстраиваться под его задачи. Её можно использовать как тактическую карту, 3D-модель или даже для видеосвязи с агентами в любой точке мира.

На этой стене часто мелькают схемы, которые моментально изменяются в зависимости от задач, будто сама стена предугадывает мысли Филипа. В правом углу кабинета расположен небольшой искусственный интеллект в форме голографической фигуры – его личный помощник. Он не только управляет всеми системами кабинета, но и выполняет роль аналитика, предоставляя Филипу все необходимые данные в реальном времени. Вся техника в кабинете работает бесшумно, создавая впечатление абсолютного контроля над пространством и временем.

Это место, где технологии не просто инструмент, а продолжение самого Филипа. В этом царстве технологий и интеллекта Филип, несмотря на внешнюю уверенность, чувствовал странное напряжение.

Уже два дня Марк не выходил на связь. Слишком долго для человека, который всегда был пунктуален и организован. Он подошел к одному из экранов и активировал голосовой интерфейс.

– ИИ “Горизонт”, начни анализ. Подключись к сети Миланского офиса.

– Сеть офиса неактивна. Последний сеанс связи: два дня назад, – отозвался искусственный интеллект, его голос был спокойным, но лишённым эмоций.

– Переключись на серверы общего мониторинга. Проверь входящие и исходящие сигналы за последние 48 часов.

Несколько секунд тишины.

– Обнаружено отсутствие активности. Зафиксировано отклонение от стандартного протокола безопасности.

Филип сжал челюсти. Ощущение, что всё идёт не так, как должно, стало ещё сильнее.

– Горизонт, сделай прогноз.

– Вероятность того, что произошёл форс-мажор, составляет 87%.

Филип задумался. Он не мог игнорировать факт: что-то случилось, и это касалось не только Марка. Он провёл рукой по сенсорной панели, переключая данные. На столе отобразилась карта Милана.

– Горизонт, предложи действия.

– Рекомендация: отправиться на место для оценки ситуации.

Филип закрыл глаза, обдумывая следующий шаг. Его размышления прервал слабый стук в дверь.

– Войдите, – сказал он.

На пороге появился Дарио, в руке – чашка кофе.

– Ты звал?

Филип кивнул, снова переведя взгляд на карту.

– Мы едем в Милан, – сказал он без лишних предисловий.

– Что-то не так?

– Марк пропал. И, кажется, это не просто совпадение. Я хочу, чтобы ты собрал свои вещи.

Дарио задумчиво посмотрел на брата и садясь на против него спросил.

– Может он просто уехал отдыхать? Он торчит в этом офисе уже целый месяц, после того как отправил нам обратно флешку, решил отдохнуть, не думаешь? – без особого интереса говорил Дарио.

Филип тяжело вздохнул, поднял взгляд на Дарио и едва заметно покачал головой.

– Ты знаешь Марка. Отдых? Без предупреждения? Это на него не похоже. Он бы хотя бы отправил сообщение.

В его голосе звучала явная тревога.

– А теперь еще и сеть Миланского офиса неактивна.

Дарио задумался, потерев подбородок.

– Ладно, допустим, ты прав. Но мы можем ошибаться. Может, это просто сбой.

Филип не ответил сразу. Вместо этого он активировал Горизонт.

– Горизонт, оцени вероятность простой технической неисправности.

Голос ИИ зазвучал мягко, но уверенно:

– Вероятность сбоя сети в офисе Милана из-за технической неисправности составляет 4%. Исключены варианты: системное обновление, отключение питания и кибератака.

Дарио изобразил усмешку, но она быстро угасла.

– Хорошо, что если это действительно серьезно, что дальше? Миланский офис не тот, куда просто так ворвешься. У нас есть план?

Филип облокотился на стол, провел пальцами по голографической карте и остановился на загордном районе Милана, где располагался офис.

– Пока что только один: сначала оценить ситуацию на месте. Но мы берем с собой всё необходимое оборудование. Горизонт, составь список рекомендованного снаряжения для миссии в Милане с учетом возможного форс-мажора.

– Составляю список, – отозвался ИИ.

Через несколько секунд перед ними появился голографический перечень: от стандартного снаряжения до средств для взлома и анализа данных. Дарио внимательно посмотрел на список, затем перевел взгляд на брата.

– Серьезно? Даже это? – Он указал на устройство для отслеживания тепловых следов. Филип кивнул, не сводя глаз с карты.

– Мы не знаем, с чем столкнемся. Готовимся ко всему.

Дарио вздохнул и, подняв чашку с кофе, пригубил его.

– Похоже, будет весело. Когда выдвигаемся?

Филип взглянул на время, затем вновь переключился на Горизонт.

– Горизонт, организуй нам транспорт до Милана. Самый быстрый маршрут.

– Маршрут выбран. Частный самолет будет готов через 45 минут, – отозвался ИИ. Филип поднялся с кресла.

– Через сорок пять минут. Будь готов. Дарио встал, усмехнувшись.

– Знаешь, я уже начинаю жалеть, что согласился на эту работу. Филип коротко улыбнулся.

– А я – нет. Горизонт прервав их беседу подал голос.

– В комнату пытается зайти неопознанный человек. Веду анализ человека, – Горизонт включил камеры и на экране монитора появилось изображение Селины.

Филип посмотрел на двери кабинета, когда Горизонт озвучил сообщение: – В комнату пытается зайти неопознанный человек. Веду анализ, – голос ИИ звучал всё так же бесстрастно. На одном из голографических экранов возникло изображение девушки.

– Селина Марлоу. Рост: 170 сантиметров. Цвет глаз: зелёный. Каштановые волосы средней длины. Телосложение: худое. Состояние: взволнованна.

Филип закатил глаза, словно ещё одна встреча с этой девушкой была последним, чего он хотел сейчас.

– Впусти её, – бросил он коротко.

Дверь плавно открылась, и Селина вошла внутрь. Её взгляд был напряжённым, но держалась она уверенно. Это уже не та девушка, которую они поймали неделю назад, – измученная, оборванная, с тенью упрямства, пробивавшегося через слой грязи и усталости. Сейчас она выглядела иначе. Совсем иначе.

На ней был тёмно-зелёный топ, плотно облегавший её стройное тело, подчёркивая гибкость и выносливость. Чёрные свободные штаны с боковыми карманами придавали лёгкую небрежность её облику, но в них чувствовалась готовность к действию. Волосы, когда-то спутанные, теперь были аккуратно уложены, что подчёркивало её выразительные глаза. Но больше всего Филип отметил выражение лица. Селина больше не выглядела сломленной или напуганной. Напротив, в её взгляде читалась настойчивость, а в каждом движении – вызов. Филип опёрся руками на стол и наклонился вперёд.

– Чего тебе, Селина? – спросил он холодно, не скрывая раздражения. Она закрыла за собой дверь и шагнула ближе.

– Я слышала ваш разговор, – сказала она твёрдо, её глаза горели. – Я хочу с вами в Милан. На мгновение в кабинете повисла глухая тишина. Филип резко поднял голову, его брови сдвинулись в недоумении.

– Что? – Его голос был почти шёпотом, но сдавленным от напряжения. – Ты не могла ничего слышать. Этот кабинет шумоизолирован. Селина усмехнулась, её губы изогнулись в лёгкой ухмылке, будто она ожидала такой реакции.

– У меня получилось, – ответила она спокойно.

– Не спрашивай как.

Дарио, сидевший на краю стола с чашкой кофе в руке, лениво приподнял брови.

– А может, всё-таки скажешь? – спросил он с лёгким любопытством, отхлебнув кофе.

– Интересно же.

Селина посмотрела на него, будто оценивая, стоит ли раскрывать свои карты.

– Нет, – сказала она резко. – Не скажу.

Филип выпрямился, скрестив руки на груди. Его глаза стали ледяными.

– У нас мало времени на игры. Или ты говоришь правду, или вылетишь отсюда через минуту.

Селина выдержала его взгляд, не отводя глаз.

– Хорошо, – сдалась она, но в её голосе не было ни тени страха. – Когда вы держали меня в той комнате, я заметила одну вещь: ваши системы работают идеально, пока кто-то не начнёт искать их слабое место. Я нашла это слабое место.

Дарио усмехнулся, покачав головой.

– Любопытно. Продолжай.

Селина бросила на него быстрый взгляд и продолжила:

– Датчики в комнате для допросов были старой модели. Я вывела один из них из строя, создав слабое электромагнитное поле с помощью подручных материалов. Это дало мне доступ к вашей внутренней сети. Конечно, это заняло несколько дней, но я поняла, как работает изоляция вашего кабинета, и усилила сигнал.

Филип смотрел на неё пристально. Её уверенность была настораживающей.

– И что дальше? – спросил он жёстко.

– Я знаю, что у вас проблемы в Милане, – Селина шагнула ближе. – И я могу помочь.

Дарио улыбнулся, но в его глазах промелькнула осторожность.

– А если ты всё это выдумала?

– Тогда проверьте меня, – её голос был вызовом.

Филип молчал. Несколько секунд, которые тянулись как вечность, пока он обдумывал её слова.

–Хорошо, – наконец сказал он. – Собирай свои вещички, едем на неопределённый срок так что возьми все что тебе нужно. Но ни шага без нашего разрешения.

Селина кивнула, не проявив ни удивления, ни благодарности.

– У вас не будет причин жалеть об этом, – сказала она тихо, развернулась и вышла. Когда дверь за ней закрылась, Дарио хмыкнул.

– Она либо гений, либо сумасшедшая.

Филип посмотрел на него с каменным лицом.

– Или и то, и другое.

Филип молча смотрел на дверь, за которой скрылась Селина, словно пытаясь проникнуть взглядом сквозь металл и дерево. Её уверенность – почти дерзость – застряла в его сознании занозой. То, что она проникла в их внутреннюю систему, пусть даже лишь частично, не укладывалось в голове. И всё же он не мог избавиться от ощущения, что они видят лишь верхушку айсберга её способностей. Дарио отставил чашку на край стола, слегка прищурившись.

– Ты ведь не веришь ей, да? – в его голосе звучал едва уловимый сарказм.

– Девушка, которая неделю назад едва стояла на ногах, теперь утверждает, что взломала нашу сеть. Не слишком ли быстро она пришла в себя? Филип нахмурился, но всё же ответил:

– Быстро, слишком быстро. Но у нас нет времени разбираться, кто она и что на самом деле замышляет. В Милане может вспыхнуть что-то серьёзное.

Если она лжёт, мы узнаем об этом, когда будет слишком поздно. Дарио поднялся, сунув руки в карманы брюк, и направился к окну. Он постоял там, глядя на уличные огни, расцвечивающие ночное небо, словно хотел найти ответ в бесконечности огней.

– Она уверена в себе. Слишком уверена. Как будто ей всё равно, что мы можем её выбросить за дверь в любой момент. Это странно, Филип.

– Она что-то скрывает, – согласился Филип, подходя ближе к столу и скрещивая руки на груди.

– Но что? Почему вдруг решила пойти с нами? И как узнала о Милане? Дарио усмехнулся, глядя на своё отражение в стекле. – Может, она просто хочет сбежать? Или у неё свои интересы?

– Она могла бы сбежать сразу, как ты уговорил меня не делать с ней ничего и просто оставить. Но она осталась и пришла сюда. – Филип говорил спокойно, но в его голосе ощущалось напряжение.

– Значит, её интересы сложнее, чем просто бегство. Тишина повисла в комнате.

Оба знали, что играть в эту игру с Селиной – риск, но не рискнуть означало проиграть.

– Ты всё ещё думаешь, что она опасна? – спросил Дарио, оборачиваясь.

– Опасна, – кивнул Филип. – Но иногда опасность может быть нашим лучшим оружием. Если она права и сможет нам помочь в Милане…

– А если нет?

Филип смотрел на Дарио так, словно перед ним стояла проблема, которую нужно срочно решить.

– Тогда она окажется под нашей полной ответственностью. И под нашим контролем.

Дарио хмыкнул, но в его глазах промелькнуло уважение к плану Филипа. – Ну что ж, посмотрим, гений она или просто авантюристка.

Глава 6

Моторы самолёта мерно гудели, сливаясь с ритмом ночного полёта. Кабина погрузилась в приглушённый полумрак, разрываемый лишь мягким светом приборных панелей и редкими вспышками огней за окнами. Высота давала ощущение отстранённости от мира – словно проблемы, оставшиеся на земле, теперь были частью другой реальности.

Филип сидел у окна, напряжённо смотря в темноту за стеклом, где мигающие огни крыла терялись в безграничной ночи. Его лицо оставалось суровым, а мысли – тревожными. Эта миссия могла стать переломным моментом. Милан не был просто городом на карте операции. Он был полем битвы, где слишком многое ставилось на кон.

Однако тишина вскоре нарушилась – именно так, как это могла сделать только Селина.

– А это не тот рейс, где подают шампанское? – прозвучал её игривый голос, привлекая к себе внимание.

Она обвела взглядом салон, словно ища стюарда.

– Или мне опять придётся довольствоваться водой?

Дарио, сидевший напротив, усмехнулся, поддержав её игру.

– Шампанское только для тех, кто обещает не хулиганить.

Селина вздохнула, театрально закатив глаза.

– Ну всё, тогда точно без шансов. Я и не хулиганить? Где веселье? – Она подалась вперёд, подперев подбородок рукой и сделав серьёзное лицо, но её глаза блестели озорством.

Филип, до этого молча наблюдавший за происходящим, наконец заговорил.

– Если ты закончила привлекать к себе внимание, можешь сосредоточиться на миссии?

Селина повернулась к нему, широко улыбаясь.

– А это было не в брифинге? Завладеть вниманием противника и обескуражить его своим шармом?

– Ты не противник, Селина, – холодно заметил Филип. – Ты часть команды.

– Команды, которой не хватает лёгкости, – парировала она, не спеша терять своё настроение. – Мы летим в Милан, один из самых красивых городов мира, а вы оба сидите с такими лицами, будто собираетесь на похороны.

Дарио фыркнул, опираясь локтями на колени.

– Возможно, потому что мы летим не на экскурсию.

– Да уж, – вздохнула Селина, её голос стал чуть мягче, но улыбка не исчезла.

– Всё равно нельзя всё время жить в напряжении. Милан сам по себе вдохновляет на что-то большее, чем просто миссия.

Филип отвернулся к окну, но в его взгляде всё же мелькнула тень улыбки.

– Посмотрим, сколько в тебе останется вдохновения, когда мы окажемся на земле.

Селина весело подмигнула Дарио.

– Можете считать это моим секретным оружием. Кто знает, может, именно оно спасёт нам жизнь.

Дарио рассмеялся.

– Если бы всё было так просто. Но знаешь что? Твоё настроение действительно заразительно.

Филип не вмешался, но их разговор явно ослабил напряжение в салоне.

Селина перевела взгляд на окно, за которым чернильное небо обрамляли огни крыла. Милан ждал впереди, и хотя её шутки были попыткой разрядить обстановку, она понимала: это всего лишь затишье перед бурей. Салон самолёта погрузился в предрассветную темноту.

За окнами мелькали огни, отражаясь в глянцевых поверхностях приборной панели. Селина сидела напротив Филипа, покачивая ногой и скрестив руки на груди. Она несколько минут внимательно изучала его, словно решая, как лучше завязать разговор.

Его спина оставалась идеально прямой, взгляд сосредоточенным, а лицо – словно высеченное из камня.

– Ты всегда такой… серьёзный? – наконец нарушила молчание Селина, её голос был мягким, но с лёгкой насмешкой. Филип не поднял головы, но угол его рта едва заметно дёрнулся.

– Мы на задании, Селина. Здесь нет места для развлечений.

Она хмыкнула, наклонившись ближе.

– Знаешь, иногда мне кажется, что ты вообще не человек, а… робот. Всё по расписанию, всё чётко, никаких эмоций.

– Я предпочитаю называть это дисциплиной, – отрезал Филип, наконец взглянув на неё.

Селина улыбнулась, её глаза блестели.

– Дисциплина? Слишком скучно. Будешь теперь для меня “Капитан Холод”. Филип молча смотрел на неё несколько секунд, его взгляд был строгим, но в нём появилась тень любопытства.

– И сколько таких прозвищ у тебя для меня? – Пока только одно. Но, если продолжишь в том же духе, список пополнится. Дарио, сидевший неподалёку, тихо фыркнул, не отрываясь от планшета.

– Селина, ты рискуешь. Филип – не тот, кто терпит шутки.

– А я люблю рисковать, – усмехнулась она, бросив быстрый взгляд на Филипа.

Затем повернувшись к Дарио она подмигнула ему, ехидно улыбаясь.

– Ты умеешь стрелять? – спросил Филип прервав это разговор. С

елина перевела взгляд с Дарио на Филипа и её лицо стало серьезным. —

Никогда в жизни не прикоснусь к этой штуке, – равнодушно сказала Селина.

Филип ухмыльнулся и ответил:

– Вот мы и нашли твоё слабое место, трусишка, – произнес Филип особенно подчеркнув слово «Трусишка»

– Я в отличие от тебя, хотя бы проявляю какие то чувства. Её слова повисли в воздухе, но прежде чем кто-то успел ответить, самолёт резко тряхнуло.

Свет замигал, а приборы на панели загудели тревожным сигналом. Филип мгновенно вскочил на ноги, а Селина, теряя равновесие, соскользнула с кресла.

В следующее мгновение сильная рука обхватила её талию, удерживая от падения.

– Осторожнее, – глухо проговорил Филип, глядя ей прямо в глаза.

Она почувствовала, как его пальцы слегка дрожат, несмотря на внешнее спокойствие. Их лица были слишком близко, и на долю секунды Селина замерла.

– Ты заботишься обо мне, Капитан? – прошептала она с вызовом, не отрывая взгляда от его глаз.

Филип отпустил её, но не сразу. Его голос был хриплым, почти шёпотом:

– Тебя могут недолюбливать, но терять – нет.

Она выпрямилась, поправляя одежду, стараясь скрыть учащённое дыхание.

– Ладно, уговорил. Но я всё равно считаю, что тебе нужно расслабиться.

Филип уже отвернулся, проверяя оборудование, но на его лице появилась едва заметная улыбка.

– Сначала посадка. Потом поговорим о расслаблении.

Селина стояла на месте, чувствуя, как её сердце медленно возвращается к нормальному ритму. Он мог бы просто оставить её упасть, но вместо этого… Защитил.

В этот момент Дарио, подойдя к ним, разрядил обстановку:

– Всё ещё собираетесь спорить или, может, лучше оружие проверите?Что-то подсказывает, что миланский воздух сегодня будет слишком горячим.

Филип кивнул, сменив тон на привычный командный:

– Дарио прав. Селина, займись экипировкой.

– Слушаюсь, Капитан, – с ухмылкой откликнулась она, но в её голосе больше не было насмешки, только уважение.

Филип ушёл в переднюю часть салона, чтобы обсудить ситуацию с пилотом, оставив Селину и Дарио в гнетущей тишине.

Самолёт больше не трясло, но напряжение висело в воздухе, словно невидимый груз давил на каждого из них. Селина села обратно в кресло, но теперь её уверенность куда-то улетучилась. Она провела рукой по лицу, стараясь взять себя в руки, но мысль о тряске не покидала её. Что-то было не так. И это чувство становилось всё сильнее.

Дарио, сидящий напротив, склонился над своим планшетом. Его пальцы быстро скользили по экрану, вводя какие-то команды. Линия его челюсти напряглась. Даже его обычно лёгкое настроение казалось утонувшим в гравитации обстоятельств.

Наконец, он оторвался от экрана и бросил на Селину короткий взгляд.

– У нас есть проблема, – негромко произнёс он.

Селина насторожилась, но не дала эмоциям взять верх. Она выпрямилась, скрестив руки на груди.

– Ты что-то нашёл?

Дарио кивнул, его голос звучал низко и хрипло.

– Я подключился к внутренней системе связи. Нас отслеживают. Точнее, уже давно отслеживали. Я нашёл зашифрованные передачи, которые идут с самолёта. Кто-то передаёт наши координаты и маршрут.

Селина почувствовала, как холод пробежал по её спине. Она понимала, что такие миссии никогда не бывают безопасными, но предательство… оно всегда оставалось личным.

– Кто? – спросила она, её голос прозвучал как шёпот.

– Пока не знаю. Но это точно изнутри. Передатчик слишком маломощный для внешнего вмешательства. Это кто-то из нас.

Эти слова повисли в воздухе, оставляя жуткий осадок. Селина на мгновение закрыла глаза, стараясь сосредоточиться.

Филип вернулся в этот момент, его лицо оставалось таким же невозмутимым, как всегда, но взгляд сразу уловил перемену в атмосфере.

– Что-то случилось? – спросил он коротко.

Дарио встал и подал ему планшет.

– Кто-то передаёт наши координаты. Прямо сейчас. Филип пробежал глазами данные.

Его лицо стало ещё жёстче, если это вообще было возможно. Он поднял голову и медленно оглядел салон.

– Экипаж проверен? – спросил он.

Дарио кивнул.

– Проверял лично перед взлётом. Но передатчик слишком мал для стандартного оборудования. Это может быть всё что угодно: ручка, часы, даже кнопка на одежде.

Селина поднялась на ноги, чувствуя, как напряжение становится невыносимым.

– И что теперь? Мы приземлимся и попадём в ловушку?

– Не обязательно, – резко отрезал Филип. Его глаза зажглись ледяным огнём, будто машина, наконец, включилась на полную мощность.

– Если мы найдём передатчик до посадки, это даст нам преимущество. Но… Он сделал паузу, его взгляд задержался на каждом из них.

– Нам придётся подозревать всех.

Дарио хмыкнул, качая головой.

– Отлично. А что, если у нас троих есть что скрывать?

Филип проигнорировал его замечание, шагнув ближе к Селине. —

Дарио, остаёшься на связи с системой. Найди источник передачи.

Селина, проверь экипировку. Любое подозрительное устройство – ко мне. Селина хотела возразить, но удержалась. Ей не нужно было быть гением, чтобы понять: атмосфера стала ядовитой. И кто-то на борту самолёта хотел, чтобы их миссия провалилась. Она начала проверять свои вещи, но мысли не давали сосредоточиться. Кто бы это ни был, этот человек находился совсем рядом. Их предатель был умён, чтобы не оставить очевидных следов.

Но… В её голове неожиданно всплыли обрывки воспоминаний: странное поведение пилота при взлёте, мельком брошенный взгляд одной из стюардесс. Она подняла голову и поймала взгляд Дарио.

– Ты думаешь, это кто-то из экипажа?

– Возможно, – ответил он. – Но пока я уверен только в одном: к моменту приземления Милан станет самой горячей точкой на карте.

Словно в подтверждение его слов, свет снова замигал. И в этот момент самолёт вдруг резко потерял высоту. Кабина наполнилась пронзительным воем сирены, а затем – тишина.

Тишина, наполненная угрозой. В первые секунды после падения высоты казалось, что всё замерло. В ушах Селины звенело, мозг отказывался воспринимать реальность, а тело застыло, как у хищника, готовящегося к прыжку. Но затем её инстинкты взяли верх. Она резко сорвалась с места, вцепившись в поручень кресла, чтобы удержать равновесие.

– Что происходит?! – её голос сорвался на крик, заглушённый шумом двигателя, который теперь звучал с резкими перебоями.

Филип уже был у двери кабины пилотов. Его движения были быстрыми, чёткими, словно отточенными за годы тренировок. Он стучал в дверь, требуя ответа.

– Открывайте! Что у вас там?! Ответа не было. Только тишина, нарушаемая короткими вспышками тревожных сигналов.

Дарио, балансируя между кресел, уже открыл свою сумку, выуживая оттуда пистолет.

– Что бы там ни случилось, у нас мало времени. Если пилоты отключились или… – он осёкся, мельком глянув на Селину. – Или они не на нашей стороне, самолёт долго не протянет.

Филип обернулся, его взгляд пересёкся с её. Он молчал, но Селина всё поняла без слов. В кабине что-то произошло. Возможно, пилоты уже мертвы.

Возможно, предатель сработал быстрее, чем они успели отреагировать. В следующий момент всё подтвердилось. Дверь кабины открылась с тихим щелчком, и из неё, словно в замедленном кадре, вышел мужчина в униформе второго пилота. Его рука сжимала пистолет с глушителем. Его взгляд был мёртвым, лишённым эмоций.

Селина среагировала быстрее, чем могла подумать. Она бросилась в сторону, сбивая тело за креслом, укрываясь от выстрела. Пуля прошла мимо, вонзившись в обшивку самолёта. Дарио уже поднимал оружие, но пилот был проворным. Он укрылся за перегородкой, выстрелив дважды.

Одна пуля почти задела Дарио, вторая же попала в Селину. Удар был как молния, которая прожгла её тело. Селина вскрикнула, рухнув на пол, а оружие, которое она только что держала, выскользнуло из её пальцев. Филип двигался молниеносно. Ему не нужно было оружие, чтобы справляться с угрозой. Он нырнул вперёд, преодолевая расстояние между ним и пилотом, и в следующее мгновение оказался рядом, выбивая оружие из его рук. Мужчина оказался силён. Он ударил Филипа локтем в грудь, сбив того с ног. Но Филип вскочил, словно машина, и одним резким движением обхватил горло нападавшего, не оставляя тому шансов.

Руки пилота дёргались, пытаясь вырваться, но захват был смертельным. Ещё мгновение – и тело обмякло.

– Селина! – Филип подбежал к ней.

Она лежала на полу, сжав бок, откуда уже пропитывалась кровью её тёмная одежда. Её лицо было бледным, дыхание сбивалось. Она попыталась подняться, но её тело не слушалось.

– Не двигайся, – голос Филипа был твёрдым, но в нём слышался страх, который он не мог скрыть. Он опустился на колени рядом, быстро оглядывая рану.

– Просто царапина, – пробормотала она, пытаясь улыбнуться, но её голос дрожал.

– Царапина?! – его лицо напряглось.

Он прижал ладонь к её боку, стараясь остановить кровотечение.

– Ты вообще понимаешь, что это?

– Серьёзно… всё нормально… – выдохнула она, её голос слабел.

Дарио подбежал к ним, держа оружие наготове.

– Что с ней?

– Пуля задела бок. Не смертельно, но ей нужно перевязать рану, иначе она потеряет слишком много крови, – резко ответил Филип, не поднимая головы.

Он посмотрел на Селину, и на его лице мелькнула тень, которую она никогда раньше не видела. Это была не строгость, не холодная решимость – это была забота.

– Ты могла погибнуть, понимаешь? – его голос стал чуть мягче, почти шёпотом.

Селина слабо кивнула, её взгляд метался между ним и потолком кабины.

– Но ты же спас меня, Капитан, – пробормотала она, улыбнувшись краешком губ.

Филип коротко выдохнул, его челюсти напряглись. Он снял свой ремень и туго обмотал её рану, создавая импровизированный жгут.

– Ты слишком рискуешь, – сказал он, наконец посмотрев ей в глаза. – И в следующий раз, будь уверена, я не позволю тебе оказаться в такой ситуации.

Она хотела ответить, но он приложил палец к её губам, заставляя замолчать.

– Не говори. Просто дыши.

Филип поднял её, осторожно прижимая к себе, словно она была чем-то хрупким.

– Мы всё ещё падаем, – напомнил Дарио, глядя на приборы. Филип кивнул. —

Я разберусь с управлением. Дарио, останься с ней. У нас есть шанс выйти из этой ситуации, если мы будем действовать быстро.

Он не дождался ответа. Его взгляд на мгновение задержался на Селине, прежде чем он снова стал привычным – жёстким, сосредоточенным.

Филип скрылся в кабине, а Селина, закрыв глаза, услышала, как шум моторов сменился резким скрежетом. Всё в её теле кричало о боли, но в её сознании прочно засел образ Филипа, который удержал её в момент, когда всё могло закончиться.

Дарио быстро огляделся, проверяя, не угрожает ли им новая опасность. Убедившись, что в салоне тихо, он сел рядом с Селиной, стараясь не тревожить её лишними движениями.

– Ты ведь знала, что Филип волнуется за тебя? – спросил он вполголоса, стараясь отвлечь её от боли.

Селина попыталась улыбнуться, но её лицо исказилось от напряжения.

– Волнуется? Это его обычное выражение лица. У него и на похоронах был бы такой же взгляд.

Дарио усмехнулся, но в его глазах мелькнула тревога. Он заметил, как кровотечение начало сочиться сквозь временную повязку, и поспешил закрепить ремень потуже.

– Потерпи, – пробормотал он, не отрываясь от работы. Селина хотела ответить, но силы покидали её. Она закрыла глаза, прислушиваясь к звукам: гудению моторов, скрипу металла, голосу Филипа, доносившемуся из кабины. Филип в это время, склонившись над приборной панелью, отчаянно пытался восстановить контроль над самолётом.

Его пальцы быстро перебирали тумблеры, взгляд сосредоточенно пробегал по датчикам. Штурвал едва слушался, но он был слишком упрям, чтобы сдаться.

– Дарио, докладывай! – выкрикнул он, не оборачиваясь.

– Селина держится, но долго так не протянет. Нам нужна помощь, и быстро!

– Тогда заткнись и дай мне работать! – Филип резко выдохнул, стукнув кулаком по панели. Самолёт снова тряхнуло, заставляя кабину накрениться. Филип едва удержался, но его руки оставались мёртвой хваткой на штурвале. На экране перед ним замигали красные предупреждения, одно за другим указывая на отказ системы.

– Чёрт, – прошипел он, пытаясь подавить нарастающую панику. В этот момент дверь кабины приоткрылась, и Дарио заглянул внутрь.

– Мы падаем?

– Нет, мы мягко спускаемся на ужин к чёртовым акулам! – Филип бросил на него взгляд, полный раздражения, но затем снова сосредоточился.

– Помоги мне! Дарио подошёл ближе, быстро оценив ситуацию.

– Гидравлика отказала? – И не только. Один двигатель почти полностью вышел из строя, второй на последнем издыхании.

– Можешь посадить вручную? Филип на мгновение замер, его руки всё ещё удерживали штурвал. – Если это вообще можно назвать посадкой. Дарио кивнул и вернулся к Селине, которая снова открыла глаза.

Её взгляд был мутным, но в нём светилась упрямая решимость.

– Что… происходит? – прохрипела она.

– Филип пытается нас спасти. Как всегда, твой “Капитан Холод” на высоте, – ответил Дарио, стараясь придать голосу лёгкости.

Селина коротко усмехнулась, но тут же закашлялась, сжав бок.

– Слушай, не вздумай отключаться, – продолжил Дарио, наклоняясь ближе.

– Мы с тобой ещё не закончили этот разговор.

– Обещаю… не отключусь, – прошептала она.

Тем временем Филип заметил просвет среди облаков. Где-то внизу мелькали огни – небольшая полоска земли, возможно, шоссе или поле. Это был их единственный шанс.

– Держитесь! – крикнул он, вцепившись в штурвал так, что побелели пальцы. Самолёт начал снижаться быстрее, чем планировалось. Трение о воздух вибрацией передавалось через весь корпус, и каждый удар по нервам отдавался в сознании.

– Филип! – голос Дарио прорезал напряжённость.

– Мы готовы! Филип не ответил. Он считал секунды, просчитывал каждый угол, каждый рывок штурвала. Внизу оказалось не шоссе, а просёлочная дорога, окружённая лесом. Земля приближалась стремительно.

Секунда.

Ещё одна.

Удар.

Самолёт пронзил землю, срезая деревья, как бритвой, а затем замер, раздирая землю своим корпусом. Всё внутри обрушилось: кресла, панели, остатки багажа. Тишина. Дарио пришёл в себя первым. Его голова звенела, но он сразу повернулся к Селине.

Она была без сознания, но дышала. Её грудь слабо поднималась и опускалась.

– Филип! – крикнул он, пытаясь разглядеть что-то в дыму и искрах.

Филип вылез из кабины, его рубашка была порвана, а лицо покрыто кровью. Но он держался, его глаза горели неукротимой решимостью. Он подошёл к Селине, опускаясь на колени рядом.

– Она?

– Жива, но ей нужен врач, – тихо ответил Дарио. Филип провёл рукой по её лицу, убирая волосы.

– Ты опять заставляешь меня беспокоиться, – пробормотал он, скорее самому себе.

Затем поднял её на руки, его движения были осторожными, почти трепетными.

– Нам нужно выбираться. Этот самолёт долго не продержится, – сказал он, повернувшись к Дарио.

– Понял. Я возьму оружие и разведаю дорогу.

Филип молча кивнул, а затем вышел наружу, прижимая Селину к себе. Его лицо было мрачным, сосредоточенным.

Она была его ответственностью, и он не собирался допускать больше ошибок. Где-то вдалеке завыла сирена. Помощь или новая угроза? В любом случае, бой ещё не закончился. Филип шагал по неровной земле, стараясь нести Селину так, чтобы не причинить ей лишней боли. Её голова безжизненно покоилась на его плече, а бледность лица казалась ещё более зловещей в свете слабого лунного сияния, пробивающегося сквозь туман. Каждое его движение было чётким и выверенным, словно от этого зависела не только её жизнь, но и что-то большее, глубоко личное.

Дарио шёл впереди, держа в руках оружие, которое он подобрал в самолёте. Его взгляд постоянно скользил по окружению, ловя каждый звук и движение. Лес был мрачным и враждебным, словно скрывал за каждым деревом невидимого наблюдателя.

– Сюда, – тихо сказал Дарио, указывая на небольшую тропинку, которая вела вглубь леса.

– Там впереди вроде как ручей. Если повезёт, сможем найти укрытие.

Филип ничего не ответил, лишь слегка подтолкнул его вперёд взглядом.

Он чувствовал, как дыхание Селины становится всё более поверхностным. Они достигли ручья через несколько минут.

Вода тихо журчала среди камней, а тропинка разветвлялась, теряясь в гуще деревьев. Дарио первым присел на колени, зачерпнув воду ладонью и поднеся её к губам.

– Чистая, – выдохнул он. – Филип, положи её здесь. Я сделаю ещё одну повязку, её нужно напоить.

Филип осторожно опустился на землю, держа Селину так, будто она могла исчезнуть, если он ослабит хватку. Её глаза приоткрылись, и она посмотрела на него, пытаясь заговорить.

– Я думала ты бросишь меня там, – слабым голосом прошептала она, уголки её губ дрогнули, будто она хотела улыбнуться.

Филип лишь покачал головой.

– Не говори ничего. Экономь силы.

– А ты… заботливый, – её голос почти утонул в ночной тишине, но в нём всё же было узнаваемое насмешливое тепло.

– Ещё слово, и я передумаю, – сухо ответил он, хотя в его глазах мелькнула тень улыбки.

Дарио вернулся с повязкой, пропитанной водой, и аккуратно наложил её на рану Селины.

Она слегка вздрогнула от прикосновения, но ничего не сказала.

– Надолго мы здесь не задержимся, – заявил он, обращаясь к Филипу.

– Если нас уже ищут, то сделают это быстро.

– Знаю, – ответил Филип, его голос был напряжённым.

– Но двигаться сейчас – это убить её.

Дарио нахмурился, но не стал спорить.

Он знал, что Филип прав. Их шансы на выживание с каждым часом становились всё меньше, но сейчас важнее всего было стабилизировать состояние Селины.

– Слышишь это? – вдруг спросил Дарио, замерев на месте.

Филип насторожился. Лёгкий шелест листвы и хруст веток под ногами чётко выделялся на фоне звуков леса. Кто-то приближался.

– У нас гости, – прошептал Филип, проверяя оружие.

Дарио поднял винтовку, выискивая глазами источник звука. Лес словно замер, затаив дыхание вместе с ними.

Вдруг из-за деревьев появились две фигуры. Они двигались быстро и уверенно, в чёрной форме, которая не оставляла сомнений в их принадлежности. Наёмники.

– Осторожно, – тихо сказал Дарио, занимая позицию за деревом.

Филип потянул Селину ближе, укрывая её за собой.

Его глаза сузились, он просчитывал их действия, как шахматную партию.

– Вижу их. Оружие готово? – спросил он шёпотом.

– Всегда, – кивнул Дарио, подняв винтовку.

Наёмники приблизились ещё на несколько метров.

Они явно что-то искали, их голоса были тихими, но отчётливо напряжёнными.

– Это они, – раздался один из голосов.

– Точно здесь. Дарио не стал ждать.

Его первый выстрел прошёл точно, сразив ближайшего наёмника.

Второй попытался укрыться за деревом, но Филип метким выстрелом остановил его прежде, чем тот успел сделать хоть одно движение.

Лес вновь погрузился в тишину.

– Чисто, – сказал Дарио, тяжело дыша.

Филип не ответил. Его взгляд был прикован к Селине, которая, кажется, утратила сознание.

– Она ещё жива? – спросил Дарио, подходя ближе.

Филип нащупал пульс на её запястье. Он был слабым, но стабильным.

– Она справится, – твёрдо сказал он, хотя сам не был до конца уверен. Дарио кивнул.

– Тогда мы должны двигаться. Эти двое не последние, и скоро сюда прибудет целая группа. Филип поднял Селину на руки, чувствуя её лёгкий вес, который казался ему почти невыносимым.

– Мы справимся, – произнёс он, словно убеждая не столько Дарио, сколько себя самого.

Они вновь двинулись вперёд, скрываясь в ночной гуще леса. Вдали начали раздаваться новые звуки – моторы, шаги, тихие переговоры. Погоня началась.

Глава 7

Филип и Дарио двигались быстро, но осторожно, оставляя за собой лишь едва заметные следы. Лес становился всё гуще, однако за их спинами уже начали слышаться тяжёлые шаги и глухие голоса. Преследователи не сдавались. Филип крепче прижал к себе Селину, чувствуя, как её дыхание становится чуть ровнее, но состояние оставалось критическим.

– Если мы продолжим так идти, нас быстро догонят, – прошептал Дарио, оглядываясь.

– У нас есть другой выход. Филип кивнул, хотя не понимал, о чём идёт речь.

Дарио вытащил из кармана небольшой цилиндрический прибор с кнопкой наверху. Он выглядел как простой фонарь, но на самом деле был одной из тех редких шпионских игрушек, которые Дарио всегда носил с собой.

– Что это? – Филип прищурился.

– Все таки твой Горизонт был прав, он посоветовал мне взять его, – улыбнулся Дарио.

– Гляди.

Он направил прибор на ближайшее дерево, нажал кнопку, и в воздухе образовался яркий, движущийся голографический силуэт – точная копия Филипа с Селиной на руках. Голограмма побежала влево, заставляя шум за их спинами сместиться в ту же сторону.

– Это отвлечёт их. У нас есть несколько минут, чтобы скрыться, – коротко пояснил Дарио и жестом указал в противоположную сторону. —

Вперёд. Они бросились в гущу леса, направляясь к дороге, о которой говорил Дарио. Через несколько минут темнота расступилась, и перед ними открылся пустынный участок шоссе, освещённый одиноким фонарём. Там стоял чёрный фургон с затемнёнными окнами.

– Штаб? – спросил Филип, настороженно осматривая машину.

– Нет. Временная точка. Штаб слишком далеко, а ей сейчас нужен медик, – ответил Дарио, доставая ключ-карту. Признаю твой ИИ все предусмотрел, он хорош.

Дверь фургона открылась бесшумно, показывая внутреннее пространство, напичканное технологией: мониторы, передатчики, оружие. В углу стояла небольшая медицинская капсула.

– Помоги мне положить её туда, – велел Дарио, открывая капсулу.

Филип осторожно поместил Селину внутрь. Как только её тело коснулось поверхности, капсула загорелась мягким синим светом, а сканеры начали работу.

– Её стабилизируют, но это временно, – сообщил Дарио, наблюдая за показателями на экране.

– Нам нужно доставить её в Милан, в основной штаб. Там есть всё необходимое.

Филип не ответил. Его взгляд был прикован к лицу Селины. Она была слишком бледной, и даже теперь он не мог избавиться от чувства, что она ускользает.

– Филип, – тихо позвал Дарио, вырывая его из раздумий.

– Мы не успеем, если останемся здесь.

Филип кивнул. Фургон рванул с места, и вскоре они уже мчались по ночной дороге. На переднем экране мелькала карта, показывающая их положение. За ними тянулась вереница сигналов – дроны противника, движущиеся на огромной скорости.

– Они нас нашли, – произнёс Филип.

– Не удивительно. Это был вопрос времени, – ответил Дарио, потянувшись за чем-то в стенном отсеке.

Он достал небольшую плоскую коробку, на первый взгляд напоминающую обычный планшет.

– Держи. Это мини-EMP, отключит их дроны, если подберёмся достаточно близко.

Филип включил устройство, наблюдая, как оно загружается. Впереди на горизонте показались огни Милана. В этот момент фургон тряхнуло – один из дронов обстрелял их с воздуха.

– Они нас обгоняют! – выкрикнул Дарио, хватаясь за руль. Филип открыл окно и выглянул наружу.

Один из дронов завис в воздухе прямо над машиной. Не думая, он выхватил пистолет и произвёл несколько точных выстрелов, один из которых попал прямо в камеру дрона, заставив его потерять управление.

– Ещё несколько секунд! – закричал Дарио, ускоряя машину.

Они ворвались в подземный туннель, ведущий прямо к входу в оффис. На выходе их уже ждали агенты с тяжёлым вооружением. Дверь фургона открылась, и Филип выскочил первым, неся Селину.

– Её в операционную! Немедленно! – громко приказал он. – Где Эмма?

– Добро пожаловать в Милан, – усмехнулся Дарио, опираясь на стену.

– Вот теперь всё самое интересное только начинается. Филип и Дарио вошли в подземное помещение штаба, где царила тишина, нарушаемая лишь приглушённым гулом оборудования. Это место было строго функциональным, без лишних деталей, но с достаточным количеством скрытых технологий, чтобы обеспечить безопасность и коммуникацию.

Здесь работали только те, кто был действительно необходим. На их пути появилась женщина в белом халате, с собранными в низкий хвост волосами и внимательным, слегка усталым взглядом.

Это была доктор Эмма Рейнс – единственный медик, которому доверяли Филип и Дарио. Она не задала лишних вопросов, сразу подойдя к Филипу, который держал Селину на руках.

– Положите её сюда, – спокойно сказала она, указывая на раскладную кушетку, соединённую с медицинским оборудованием.

Филип аккуратно уложил Селину. Эмма уже была готова, проверяя показатели жизнедеятельности и вводя успокаивающее вещество.

– Она потеряла много крови, но я могу стабилизировать её состояние. Рану нужно обработать и зашить. Вы должны дать мне время.

– Сколько? – спросил Дарио, скрестив руки на груди.

– Час, – коротко ответила Эмма, подготавливая инструменты.

– А теперь оставьте меня работать. Филип и Дарио вышли в соседнее помещение – небольшую комнату с экраном на стене, который транслировал карты Милана.

Дарио бросил на стол металлический контейнер, который они доставили, и устало опустился в кресло.

– Знаешь, – начал он, глядя на контейнер.

– Иногда я думаю, что все эти миссии нас просто добивают. Ты не замечал? Чем ближе к цели, тем больше потерь.

– Мы знали, на что шли, – сухо ответил Филип, не отрывая взгляда от экрана.

– Расскажи, что ты успел узнать о флешке. Дарио вздохнул и открыл контейнер. Он подключил флешку к ноутбуку, встроенному в стол. На экране появились папки с зашифрованными файлами.

– Пока немного. Системы защиты на этой штуке сложнее, чем я ожидал. Но вот что странно… – Дарио вывел на экран изображение.

Это была схема здания, на вид – старинного особняка с массивной дверью.

– Это хранилище. Где-то в центре Милана. Смотри.

Он увеличил схему, показывая сложную систему защиты: лазерные датчики, бронированные двери, биометрические замки.

– Чтобы войти, нужны два ключа. И угадай, кто ими является? – Дарио бросил на Филипа изучающий взгляд.

– Я и Селина, – ответил Филип, даже не удивившись.

– Почему? – А вот это хороший вопрос. – Дарио откинулся на спинку кресла.

– Либо кто-то решил, что мы идеальная страховка для своих тайн, либо нас специально втянули в эту игру.

Филип задумался. Всё это начинало выглядеть слишком целенаправленным. Кто-то точно хотел, чтобы они добрались до этого хранилища.

– Мы пойдём, – тихо сказал он, но в его голосе прозвучала сталь.

– Как только Селина придёт в себя, мы двинемся к особняку.

– Ты хочешь её брать? Она едва на ногах стоит, – возразил Дарио.

– У нас нет выбора, – отрезал Филип.

– Она – ключ. И я не оставлю её здесь без защиты.

Дарио кивнул, неохотно соглашаясь.

Прошло меньше часа, когда Эмма вышла из медицинской комнаты.

– Она очнётся через несколько минут, – сообщила она.

– Но ей нужно беречь силы. Если вы собираетесь куда-то её везти, будьте готовы, что её состояние может ухудшиться. Филип посмотрел на Дарио, затем снова на Эмму.

– Мы будем осторожны, – сказал он, забирая пистолет с полки.

– Это единственное, что мы можем обещать.

Селина медленно открыла глаза. Её зрение сначала было размытым, но вскоре она узнала окружение. Бледный свет, шум работающего оборудования, и… Филип. Он сидел на стуле рядом, склонившись вперёд, локти опёрты о колени, взгляд сосредоточен на точке где-то в пространстве. Его лицо казалось высеченным из камня – напряжённое, сосредоточенное, но в глазах блестело что-то, что она не сразу смогла разобрать.

– Робот, – слабым голосом произнесла она, заставив его вздрогнуть и поднять голову.

– Ты очнулась, – сказал он, в его голосе проскользнуло облегчение. Но оно тут же сменилось строгой серьёзностью.

– Как ты себя чувствуешь? Селина попыталась приподняться, но тут же почувствовала лёгкую боль в боку и тихо застонала.

– Как будто меня переехал грузовик… но я всё ещё жива, так что… спасибо, – она улыбнулась, чуть иронично, но в её взгляде было что-то тёплое. Филип молча смотрел на неё несколько секунд, прежде чем заговорить:

– Нам нужно пробраться в хранилище. Закрыв глаза Селина ответила не хотя.

– Ну конечно, ничего другого я и не ожидала.

– Ладно, вряд ли ты сейчас можешь нормально бегать или ясно думать, отдохни на задание поедем завтра.

В этот момент в комнату зашел Дарио.

– Ну или никогда, это хранилище охраняется государством. Там целый наряд спецназа, втроём против них мы никак не справимся, так что нужно придумать обходной план.

Услышав это Филип разочарованно выдохнул.

Довольный собой Дарио покинул комнату оставив Филипа и Селину одних.

– Ну что воровка, пойдём отнесу тебя в более удобное место, – сказал Филип поднимая Селину на руки.

– Мне не нужна помощь от робота, отпусти меня. И я не воровка, – вырываясь ответила Селина. – Дай отдохнуть от тебя хотя бы на 5 минут.

Не обращая внимание на вырывание Селины, Филип продолжал её нести. Филип не отвечал. Его руки крепко, но бережно держали Селину, словно он боялся, что она разобьётся, если её отпустит.

Селина продолжала ворчать, но силы покидали её, и сопротивляться она больше не могла.

– Ты не слышал меня? – наконец пробормотала она, уже смирившись.

– Слышал, – коротко ответил Филип, его голос был ровным, без единой эмоции. – Но мне всё равно.

Он донёс её до небольшой комнаты в глубине штаба. Здесь стояла узкая кушетка, рядом – шкаф с медикаментами и экран, отображающий состояние пациента.

Обстановка была минималистичной, но продуманной до мелочей. Филип аккуратно опустил Селину на кушетку и поправил подушку под её головой.

– Вот, – сказал он, наконец отпуская её. – Теперь можешь “отдохнуть от меня”.

Селина лишь фыркнула, но в её глазах мелькнуло что-то, что она поспешила скрыть.

– Я не привыкла, что меня носят на руках, – тихо произнесла она. —

Это… странно. Филип, стоя у двери, обернулся к ней, и на его лице впервые за долгое время появилась тень улыбки.

– Привыкай, воровка. Это может стать привычкой.

Селина закатила глаза, но на этот раз беззлобно. Она не могла не заметить, как уверенно и заботливо он действовал, даже если всё это раздражало её.

– Ты действительно думаешь, что завтра мы сможем пробраться в это хранилище? – спросила она уже более серьёзно.

Филип задержался на мгновение, будто обдумывая её вопрос.

– Завтра у нас не будет выбора. Мы двинемся, независимо от того, готова ты или нет. Но я сделаю всё, чтобы ты не пострадала.

– Это звучит как обещание, – сказала она, пытаясь разобрать его взгляд.

– Потому что это и есть обещание, – ответил он, открывая дверь.

– Отдыхай, Селина. Завтра будет долгий день.

Дверь за ним закрылась, оставив её одну. Но даже оставшись в одиночестве, она не могла избавиться от странного ощущения. Что-то в его словах заставляло её чувствовать себя… в безопасности.

Тем временем в соседней комнате Дарио снова сидел перед ноутбуком, выводя на экран более подробную информацию о хранилище. Он так увлёкся, что не заметил, как Филип вошёл и встал у него за спиной.

– Ты когда-нибудь спишь? – спросил Филип, слегка нахмурившись.

– Сплю. Иногда, – ответил Дарио, не отвлекаясь от экрана.

– Но точно не в те дни, когда мы готовимся к штурму государственной крепости.

– Ты уверен, что мы справимся? – Филип подошёл ближе, его голос звучал спокойно, но в нём ощущалось напряжение.

Дарио поднял на него глаза и, прищурившись, хмыкнул:

– Ты сомневаешься?

– Нет. Но я не хочу рисковать её жизнью.

Дарио на мгновение задержался взглядом на Филипе, а затем снова повернулся к экрану.

– Значит, будем работать так, чтобы риск был минимальным, – сказал он.

– Я уже начинаю составлять обходной план. Нам нужно отвлечь внимание охраны. Если у нас будет пара часов, я смогу подключиться к их системе безопасности и отключить лазеры на внешнем периметре.

– А внутри? – Там сложнее. Придётся действовать на месте. Но у нас есть шанс. Филип кивнул, потом медленно обошёл стол и, опираясь на него руками, посмотрел на Дарио с серьёзным выражением лица.

– Тогда сделай всё, что можешь, чтобы этот шанс превратился в реальность.

– Уже работаю над этим, – ответил Дарио, вновь сосредоточившись на экране. Филип направился к выходу, но на пороге задержался.

– И, Дарио…

– Да? – Спасибо за то, что вытащил нас из того леса. Дарио лишь улыбнулся, но ничего не ответил. Филип покинул комнату, оставив его одного.

Теперь оставалось лишь дождаться завтрашнего дня и надеяться, что их план сработает.

Глава 8

Ночь над Миланом выдалась прохладной и беззвёздной. Узкие улочки города утопали в полумраке, а где-то вдалеке слышались приглушённые звуки шагов и редкий гул машин. Всё вокруг будто замерло, затаилось, ожидая чего-то неизбежного.

Чёрный внедорожник остановился у неприметного переулка. Двигатель заглох, и тишина вновь окутала пространство. Филип, Дарио и Селина сидели внутри, каждый сосредоточенный на своей задаче.

– Хранилище находится в трёхстах метрах отсюда, – тихо сказал Дарио, вытаскивая из рюкзака планшет и выводя на экран карту местности. – Вот схема. Лазеры на внешнем периметре отключены, но камеры всё ещё активны.

– Сколько у нас времени? – спросил Филип, проверяя пистолет и глушитель.

– Двадцать минут, максимум. Патруль сменяется в 3:00, и если мы не успеем выйти до этого времени, нам крышка, – ответил Дарио, убирая планшет и перекидывая ремень снаряжения через плечо.

Селина, сидящая на заднем сиденье, молчала. Её лицо всё ещё было бледным, но взгляд излучал стальной холод. Она осматривала устройство на своём запястье – миниатюрный считыватель данных, способный взломать любой электронный замок.

– Готова? – спросил Филип, обращая на неё внимательный взгляд.

– Как никогда, – ответила она, пристегнув к поясу небольшой кинжал. – Главное – не подстрелите меня по пути, робот.

Дарио усмехнулся, а Филип только качнул головой.

– Ладно, пора.

Они выбрались из машины и двинулись по тёмному переулку, стараясь не привлекать внимания. Филип шёл впереди, сканируя пространство, Селина держалась ближе к Дарио, который тихо бормотал что-то про «самую безумную идею за всю его карьеру».

Через несколько минут они оказались у массивных ворот, скрытых за кирпичной аркой. За воротами виднелся тот самый особняк из схемы. Высокие стены, кованые решётки, и лишь одно окно, едва освещённое тусклым светом.

– Это оно, – прошептал Дарио, доставая инструмент, похожий на небольшой гаечный ключ. – Дайте мне минуту.

Он склонился над панелью управления воротами, стараясь как можно тише вскрыть её. Селина присела рядом, наблюдая за его работой, а Филип стоял на страже, держа пистолет в готовности.

– Быстрее, – сказал он, уловив едва слышный шум вдалеке.

– Готово, – выдохнул Дарио, когда ворота медленно распахнулись.

Они проникли внутрь. На подходе к особняку каждый шаг был выверен, каждая секунда шла на вес золота. Когда они добрались до главного входа, Селина взяла инициативу.

– Моя очередь, – сказала она, прикладывая считыватель данных к электронной панели на двери. Устройство мигнуло зелёным светом, и замок щёлкнул.

Внутри особняк оказался неожиданно современным. За старинным фасадом скрывалось высокотехнологичное пространство: стены, покрытые гладкими панелями, скрытые камеры, лазеры, реагирующие на движение.

– Они вложились в это место, – прошептал Дарио, оглядываясь.

– Не отвлекайся, – отрезал Филип. – Где главный зал?

Дарио вывел на планшет схему.

– Через два коридора, затем вниз по лестнице.

Они двинулись дальше. Дарио проверял камеры и отвлекал их, перенаправляя сигналы, Селина взламывала замки, а Филип оставался на страже, готовый открыть огонь при малейшей угрозе.

Когда они добрались до лестницы, всё пошло не так.

– У нас гости, – сообщил Дарио, глядя на планшет. – Тепловые сигнатуры – минимум четыре человека. Поднимаются наверх.

– Ускоряемся, – сказал Филип, жестом показывая Селине идти первой.

Они спустились в подземное помещение – большой зал с массивной дверью в центре. На двери мигали два считывателя: один для отпечатка пальца, другой для сетчатки глаза.

– Вот оно, – прошептала Селина, поднося руку к одному из считывателей.

Когда дверь начала открываться, сверху послышались шаги. Преследователи уже были близко.

– У нас мало времени, – сказал Дарио, вытаскивая пистолет.

– Задержи их, – бросил Филип, входя в хранилище вместе с Селиной.

Внутри они обнаружили длинный ряд шкафов, заполненных папками, жесткими дисками и старинными книгами. Но их внимание привлекло не это. В центре комнаты стоял небольшой металлический кейс с замысловатым замком.

– Вот это нам нужно, – произнёс Филип, снимая кейс с платформы.

– Что там? – спросила Селина, наблюдая, как он открывает его.

Внутри лежал тонкий планшет с единственным файлом на экране. Филип включил устройство, и текст появился перед ними:

«Проект Vatican: протоколы управления мировыми финансами. Координаты следующей точки загрузки: Лондон.»

Селина нахмурилась.

– Значит, это всё о деньгах?

– И власти, – ответил Филип. – Кто контролирует эти данные, контролирует половину мира.

Дарио вбежал внутрь, переводя дыхание.

– Уходим! Они уже здесь.

Филип закрыл кейс, и они выбежали из комнаты, оставив дверь открытой.

На выходе их ждали четверо вооружённых охранников. Филип и Дарио синхронно открыли огонь, прикрывая Селину. Та успела бросить небольшой дымовой заряд, который на несколько секунд дезориентировал врагов.

– Вперёд! – крикнул Дарио, прокладывая путь через хаос.

Когда они выбрались наружу, их уже ждал ещё один патруль. Но Селина вдруг обернулась и увидела, как Филип прикрывает её, отбиваясь от очередного охранника.

– Робот, живи! – крикнула она, бросаясь к машине.

Филип последовал за ней, и они успели запрыгнуть в автомобиль, который тут же сорвался с места.

– Лондон, – произнёс Филип, глядя на кейс в своих руках. – Это наша следующая остановка.

– Что ж, я всегда мечтала о рождестве на Туманном Альбионе, – сказала Селина, хотя в её голосе звучала усталость.

Машина мчалась по ночным улицам Милана, пробивая густую тьму тусклым светом фар. Селина сидела на заднем сиденье, сжимая в руках ремень безопасности. Дарио за рулем нервно постукивал пальцами по рулю, словно ловил ритм собственных мыслей. Филип сидел рядом, молчаливый и сосредоточенный, но по его взгляду было видно – что-то грызло его изнутри.

– Стойте, – вдруг резко сказал он, чуть не перебив слова Селины.

Дарио инстинктивно притормозил, удивленно посмотрев на брата.

– Что? – переспросила Селина, приподняв голову.

Филип обернулся к ним, в его глазах читалась смесь гнева и разочарования.

– Черт-черт, мы забыли про Марка.

– Забудь, я же сказал возможно он отдыхает, – нахмурился Дарио.

– Мы здесь ради Марка, – Филип говорил жестко, будто заставляя себя выговорить это вслух. – Ради его безопасности и ради секретных данных, которые он хранил. А вместо этого мы отвлеклись на гонки, на хранилище, на чёртовы приключения. А также если он отдыхал, за эти два дня он точно бы связался с нами обратно

Селина слегка напряглась, внезапно осознав, что Филип прав.

– Мы действительно ничего не знаем о том, что с ним произошло, – тихо произнесла она, будто больше для себя. Возможно он отдыхает, но нужно убедиться.

Дарио вздохнул, включив поворотник.

– Тогда едем в офис. Он на окраине, минут пятнадцать.

Филип кивнул.

– Все же, встретить Рождество в Милане тоже хорошая идея, – с ухмылкой произнес Филип.

Когда они подъехали к офису, часы показывали почти полночь. Здание выглядело мрачно и пустынно, его строгие линии и серые стены терялись в темноте. Это место могло показаться заброшенным любому случайному прохожему – если бы не тонкая линия света, пробивавшаяся через одну из нижних щелей ставен.

– Слишком тихо, – заметила Селина, выходя из машины.

– Это не нравится и мне, – ответил Филип, проверяя оружие.

Дарио подошел к двери первым. Кодовый замок был взломан, панель мигала красным светом.

– Похоже, кто-то побывал здесь раньше нас, – произнес он, склонившись над замком.

Филип жестом показал ему открыть дверь.

Когда они вошли внутрь, первое, что бросилось в глаза, – это беспорядок. Кабели были перерезаны, компьютеры разбиты, бумаги разбросаны по всему полу. Но самое главное – в центре офиса, на холодной плитке, лежал Марк.

– Чёрт, – выдохнул Дарио, застыл на месте.

Селина прикрыла рот рукой, подавляя приступ отвращения.

Марк лежал на спине, его тело было искривлено, как у куклы с обрезанными нитями. Грудь была прострелена, вокруг него растекалась тёмная лужа крови. Его лицо выражало замерший страх.

Филип подошел ближе, присев рядом с телом. Его руки двигались с холодной точностью, изучая раны.

– Его убили в тот день когда мы не могли связаться с ним, – сказал он. – Ему стреляли в сердце. Почерк профессионала.

Селина не могла отвести взгляд. Что-то в позе Марка казалось ей странным. Его правая рука была прижата к телу, а левая словно протянулась в сторону. На запястье левой руки что-то блеснуло.

Она присела рядом, всматриваясь в кожу. Это был странный символ, выгравированный прямо на его запястье. Два ключа, пересекающихся, образуя крест. У основания ключей была дата – 1517 год.

Селина ощутила, как в груди что-то сжалось. Этот символ был ей знаком. О нём упоминалось в одном из старых документов, связанных с Ватиканом. И что-то ещё, она точно уже видела этот знак в Нью-Йорке.

– Ты что-то нашла? – спросил Филип, заметив её странное выражение лица.

– Нет, – быстро ответила Селина, доставая телефон из кармана. Она сфотографировала символ, стараясь, чтобы её действия остались незамеченными.

Филип поднялся, оглядывая офис.

– Марк знал слишком много про эту флешку, теперь его нет….

– Всех кто связан с флешкой убивают, – тихо добавил Дарио, напряженно оглядываясь вокруг.

Но Селина почти не слышала их. Символ горел у неё в голове, как огненная метка. Её интуиция подсказывала: разгадка кроется именно в этом знаке. Она спрятала телефон обратно в карман, твёрдо решив разобраться, что это значит. Но пока – молчать.

В этот момент тишину разорвал звук шагов. Где-то в глубине офиса раздалось лёгкое эхо, будто кто-то ещё был внутри.

Тишина в офисе казалась неестественной, будто воздух вдруг стал вязким и давящим. Легкий шорох в отдалении заставил Селину напрячься. Она замерла, прислушиваясь. Где-то глубоко внутри здания прозвучали шаги – лёгкие, почти невесомые, как у кошки, но их эхо отдавалось странным холодом.

– У нас гости, – тихо сказала она, резко вставая на ноги.

Филип, подняв взгляд, сжал оружие, его лицо стало собранным и холодным, как сталь. Дарио, напротив, нахмурился, уже доставая пистолет.

– Ты уверена? – спросил он.

Селина кивнула и сделала шаг вперёд, глаза напряженно изучали каждую тень.

– Осторожно, – сказал Филип.

Она только кивнула и двинулась в сторону источника звука, сжимая кинжал, который всегда носила на поясе. Шум раздавался ближе. Ещё шаг, ещё. Тишина снова нарушилась – короткий скрип пола под чьим-то весом.

И тут из-за колонны появилась фигура в чёрном. Маска закрывала лицо, а одежда плотно облегала тело, позволяя бесшумно двигаться. Незнакомец явно был профессионалом, его шаги были точными, движения – выверенными.

– Что за чёрт? – прошептала Селина.

Фигура замерла, чуть склонив голову, будто изучая её.

– Ну что, сыграем? – раздался приглушённый, почти насмешливый голос.

Селина не раздумывала. Она резко бросилась вперёд, атакуя кинжалом, но противник оказался проворным. Фигура уклонилась, а затем ответила быстрым выпадом, заставив Селину отступить.

– Не плохо, – заметил незнакомец, шагнув вперёд. – Но я ожидала большего.

– Дай мне минуту, – отрезала Селина, уклоняясь от удара и контратакуя.

Их бой был быстрым, почти хореографическим. Селина действовала интуитивно, стараясь использовать каждый промах противника, но этот человек явно знал, что делал. В какой-то момент маска незнакомца слегка приподнялась, и Селина уловила взгляд – холодный, но знакомый.

– Подожди… – прошептала она, отступая. – Майя?

Но незнакомец не дал ей времени на размышления. Вместо этого она резко атаковала, выбив кинжал из рук Селины. Та едва успела перехватить руку противника, прежде чем тот успел нанести удар.

– Ты быстрый ученик, – усмехнулась Майя, снимая маску. – Но всё же не идеальный.

– Майя?! – удивленно воскликнула Селина, замерев.

В этот момент в комнату ворвались Филип и Дарио, оружие наготове.

– Успокойтесь, ребята, – сказала Майя, поднимая руки. – Это я.

Филип напрягся, но, увидев её лицо, чуть расслабился.

– Что ты здесь делаешь? – холодно спросил он.

Майя вздохнула, опустив руки.

– Я следовала за вами. Слышала, что вы хотите узнать всю правду и решила раз всю правду, то почему мне нужно просто сидеть сложа руки. Все же со мной интереснее и так далее. Но самое главное он был моим братом.

Селина была ошарашена.

– Кейн? Твой брат?

– Да, – Майя посмотрела ей прямо в глаза. – Я хочу помочь.

Филип ничего не сказал, только отвёл взгляд, отходя в сторону.

– Дайте мне минуту, – бросил он, набирая номер на телефоне.

Разговор был недолгим, но когда он вернулся, его лицо стало мрачным.

– Марком займутся, – коротко сказал он.

Он подошёл к телу друга, аккуратно опустился на колени и, наклонившись, коснулся его лба.

– Прости, старик, – тихо произнёс он, его голос дрогнул. – Мы должны были быть рядом.

Несколько секунд он сидел так, словно прощаясь, затем медленно поднялся, выпрямив плечи.

– Уходим, – сказал он, направляясь к выходу.

Майя, Селина и Дарио последовали за ним.

Когда они выбрались наружу, Филип бросил короткий взгляд на ночное небо.

– Нам нужно в Лондон, – сказал он, глядя на закрытый кейс, который всё это время держал в руках.

– Ну, рождество в Туманном Альбионе так рождество, – снова произнесла Селина, хотя её голос был полон усталости.

Майя только молча кивнула, её взгляд был сосредоточен и полон решимости.

Внедорожник мягко тронулся с места, унося их прочь из Милана, в ночь, полную загадок и тревоги.

Глава 9

Лондон был городом теней. Слои истории, будто древние осадочные породы, складывались один на другой, превращая улицы в лабиринт, а старинные здания – в молчаливых хранителей секретов. Вокруг звучал ритм мегаполиса: глухой гул машин, редкие крики чаек над Темзой, шуршание шагов по мокрым тротуарам. Свет уличных фонарей пробивался сквозь туман, окрашивая всё вокруг мягким янтарным оттенком.

Для Селины Лондон был чем-то вроде незаконченной книги. Когда-то давно она проводила здесь операции, но каждая из них была частью чужих сюжетов, написанных другими. Теперь же она вернулась в этот город с новой целью, и ей предстояло стать не читателем, а автором.

Команда остановилась в двухэтажном доме на окраине центра. Уютный район с узкими улочками казался идеальным укрытием. Дом, хотя и старый, был чистым, обставленным просто, но функционально. На первом этаже располагались кухня, гостиная и небольшая рабочая зона, где Филип разложил свои карты и оборудование. На втором этаже находились три спальни и ванная.

Селина спустилась в гостиную, где горела тусклая лампа, разливая теплый свет по комнате. За окном шумел дождь, придавая всему ощущение уединённости. Филип сидел за столом, перебирая бумаги.

– Уже за полночь, а ты всё работаешь, – заметила Селина, присаживаясь напротив него.

Он лишь кивнул, не поднимая взгляда.

– Ты так напряжён, что, кажется, можешь разорваться от усердия, – добавила она, слегка усмехнувшись.

Филип наконец поднял глаза. Его лицо оставалось привычно спокойным, но в глазах читалось лёгкое раздражение.

– Мы в Лондоне меньше суток, а у нас уже план на три недели вперёд. Я должен быть уверен, что всё просчитано, – ответил он.

Селина, скрестив руки на груди, склонила голову.

– Иногда мне кажется, что ты вообще не умеешь отдыхать, Филип. Может, тебе стоит взять отпуск? Отправиться куда-нибудь на пляж, пить коктейли, наслаждаться солнцем.

Он нахмурился, но в уголке его губ мелькнула тень улыбки.

– Это будет странно смотреться, не находишь? – спросил он. – Агент в тёмных очках и костюме на пляже?

– Зачем костюм? Можешь надеть плавки. Хотя, зная тебя, они будут идеально выглажены.

Филип не выдержал и рассмеялся.

– Ты невыносима, – сказал он, качая головой.

Селина улыбнулась, наслаждаясь его неожиданной открытостью.

В этот момент в комнату вошла Майя. Её лицо, как всегда, было строгим, а движения – резкими. Она остановилась, окинув их взглядом, словно изучая обстановку.

– Что здесь происходит? – холодно спросила она.

– Пытаюсь научить Филипа расслабляться, – ответила Селина с непринуждённой улыбкой.

– Это вообще возможно? – Майя приподняла бровь, подходя ближе.

– Нет, – ответила Селина, покачав головой. – Но я не теряю надежды.

Майя усмехнулась, хотя пыталась скрыть это.

– Ну да, наивность – твоё второе имя, – заметила она, присаживаясь рядом.

Селина, почувствовав, что ледяная стена между ними начала трескаться, решила воспользоваться моментом.

– А что бы ты предложила? – спросила она, глядя на Майю.

– Я бы предложила оставить его в покое и сосредоточиться на деле, – ответила она, но голос её стал мягче.

– Ты права, Майя, – вмешался Филип, устало потирая виски. – Эти двое точно свели бы меня с ума, если бы я позволил.

Майя усмехнулась ещё шире и, к удивлению Селины, сказала:

– Знаешь, я думала, ты настоящая стерва, – обратилась она к Селине. – Но теперь я начинаю сомневаться. Может, ты просто немного ненормальная.

Селина притворно ахнула.

– Обижаешь! Я думала, мы становимся друзьями.

Майя улыбнулась.

– Ладно, ты не такая уж и стерва, как мне казалось.

Филип поднял глаза к потолку, качая головой.

– Отлично. Теперь вас двое.

Они рассмеялись, и этот момент, казалось, снял остатки напряжения между женщинами.

Союз крепнет

Позже, когда Филип вернулся к своей работе, Селина и Майя сидели у окна, наблюдая за дождём.

– Ты правда думала меня убить? – вдруг спросила Селина, её голос звучал спокойно, но в нём чувствовалась искренность.

Майя долго молчала, прежде чем ответить.

– Да, – честно сказала она. – Но я рада, что не сделала этого. Ты… не такая, какой я тебя представляла.

– Надеюсь, в лучшую сторону? – пошутила Селина.

– Посмотрим, – ответила Майя, её губы изогнулись в лёгкой улыбке.

Их разговор длился до глубокой ночи. Селина чувствовала, что Майя постепенно открывается. Пусть не полностью, но первый шаг был сделан.

Селина стояла у окна, облокотившись на холодный подоконник. Дождь продолжал барабанить по стеклу, а уличные фонари размывали тени на мокрой мостовой. Её мысли были тяжёлыми, как и воздух в комнате. Впервые за долгое время она чувствовала себя не просто усталой, а опустошённой.

Филип вошёл в комнату бесшумно, как всегда, но она уловила его присутствие, не оборачиваясь.

– Ты тоже не спишь? – произнесла она, не убирая взгляда от капель, стекающих по стеклу.

– А ты когда-нибудь видела, чтобы я отдыхал? – ответил он с лёгкой улыбкой, но голос звучал утомлённо.

Он подошёл ближе, остановившись на расстоянии, будто не хотел нарушать её личное пространство.

– Ты выглядишь измученной, – добавил он, мягко.

Селина обернулась к нему.

– Как и ты, Филип. Разница лишь в том, что ты скрываешь это лучше, чем я.

Филип чуть заметно кивнул, признавая её правоту.

– Всё это… – он кивнул в сторону документов на столе, кода, который нужно было взломать, и плана, который предстояло исполнить, – изматывает.

– Знаешь, я думала, что привыкла, – тихо сказала она. — К постоянным опасностям, бегу, смертям вокруг. Но иногда… иногда кажется, что это раздавит меня.

Её слова застали его врасплох. Селина всегда казалась ему непоколебимой, почти невозмутимой.

– Это нормально, – ответил он, немного помолчав. – Если бы ты перестала чувствовать, тогда бы я начал волноваться.

Она усмехнулась.

– Значит, чувствовать себя слабой – это нормально?

Филип посмотрел на неё с теплотой, в которой она не привыкла его видеть.

– Селина, слабость – это не то, что ты чувствуешь. Слабость – это не действовать, когда это нужно. А ты… ты всегда идёшь вперёд, несмотря ни на что.

– Даже если я сомневаюсь в каждом своём шаге?

– Даже тогда.

Она задумчиво кивнула, переводя взгляд обратно на окно.

– Ты когда-нибудь думал, что вся эта жизнь – сплошной цикл, из которого нам не выбраться? – спросила она. – Постоянная борьба, где нет места ни отдыху, ни счастью.

Филип подошёл ближе, облокотившись на подоконник рядом с ней.

– Иногда. Но знаешь, что я понял? – он повернулся к ней. – Мы не выбираем эту жизнь ради себя. Мы делаем это ради чего-то большего.

– Великолепно сказано, мистер Робот, – усмехнулась Селина, и на её лице впервые за вечер появилась тёплая улыбка.

Филип фыркнул, покачав головой.

– Ты всегда найдёшь способ испортить момент.

– Кто-то должен следить, чтобы ты не стал слишком серьёзным, – ответила она, поддразнивая его.

Он помолчал, но потом снова заговорил, уже тише:

– А ты? Чего ты хочешь от этой жизни?

Вопрос застал её врасплох. Она замолчала, опустив взгляд.

– Не знаю, – призналась она. – У меня есть отец, я потеряла его в детстве, очень хочу его найти и просто быть с ним….

– Селина… ты обязательно воссоединиться со своим отцом, – отпустив глаза тихо ответил Филип.

Его уверенность была чем-то новым для неё. Обычно он был холодным, даже циничным, но сейчас в его словах чувствовалась неподдельная вера.

– Спасибо, Филип, – мягко сказала она. – Если я встречу отца первое что я сделаю это- познакомлю вас. Если бы не ты, я бы до сих пор была в руках своего покровителя. Я даже благодарна тебе, за то что ты держал меня в своем офисе. Что не отпустил меня, когда я сбежала.

– Твой покровитель? – спросил он. – Я рад, что могу быть рядом, – замешкавшись добавил он.

Селина глубоко вздохнула, словно собираясь с силами, чтобы рассказать дальше. Она отвела взгляд от Филипа и сосредоточилась на воспоминаниях, которые годами пыталась забыть.

– Я была всего лишь ребёнком, совсем одна в чужом городе. Помню, как сидела на тротуаре, смотрела, как люди проходят мимо, – начала она, голос был тихим, будто боялась, что громкость слов оживит воспоминания. – В один из дней я встретила его. Мужчину в дорогом костюме с холодным взглядом, но… он протянул мне руку. Сказал, что я заслуживаю большего.

Филип, стоя рядом, внимательно слушал, ни разу не перебив её.

– Он дал мне дом, одежду, еду. Но за всё это, конечно, была цена, – продолжила она, с горечью усмехнувшись. – Он хотел контролировать меня. Моё обучение, моё тело, даже мои мысли. И я, будучи наивной, думала, что обязана ему жизнью.

Филип напрягся, его лицо стало ещё серьёзнее.

– Что он сделал с тобой? – его голос был низким, почти угрожающим.

Селина покачала головой.

– Ничего, что могло бы оставить следы, – ответила она. – Но он лишил меня свободы. Каждое моё движение было под его наблюдением. Он учил меня навыкам, которые, как он говорил, сделают меня «особенной». Я стала для него инструментом, средством достижения целей.

Она замолчала на секунду, словно собираясь с мыслями, прежде чем продолжить.

– Когда я поняла, что больше не могу так жить, я решила бежать. Это было нелегко, но я всё-таки сделала это. Однако его люди нашли меня. По его приказу они избили меня и заперли. Что самое мерзкое – я почти никогда не видела его самого. Он всегда оставался в тени, посылая своих людей, но я постоянно ощущала его присутствие, как тяжёлую тень над собой, – на глазах Селины появились слезы но она быстро отмахнула их. – Кража той флешки должна была стать моей последней миссией. Когда я сказала, что хочу прекратить работать на него, его люди принесли мне документ. Я подписала его, будучи ещё ребёнком. В нём говорилось: «Если я захочу прекратить сотрудничество, я обязана выплатить штраф в один миллион долларов. В противном случае меня ждёт смерть». Выплатить эту сумму я, конечно, не могла. Но уйти хотела. И тогда я решила, что смерть станет для меня лучшим выходом, – с грустью подметила девушка. – Когда ты поймал меня той ночью, он был там тоже. Я видела его глаза. В них читалось понимание: для меня всё кончено, – Селина вновь вспомнила ту ночь и по её спине пробежали мурашки. – Недавно все документы, которые он мне когда-либо присылал, были удалены. Это значит, он уверен, что я мертва. Именно поэтому ты, Филип, мог проверять мой телефон и не находить ничего, – горько усмехнувшись она продолжила. – За эти годы я изучила все его действия и манеры. Я знаю, как он будет действовать в той или иной ситуации. Поэтому я хотела сбежать, скрыться, уехать из города и наконец начать жить спокойно, – вновь взглянув на Филипа продолжила Селина. – Но знаешь, Филип, – она посмотрела ему прямо в глаза, – я всё ещё живу в страхе, что он найдёт меня. Даже сейчас иногда просыпаюсь ночью и думаю, что он стоит где-то рядом.

Филип сжал челюсть, его руки невольно сжались в кулаки.

– Он больше не имеет власти над тобой, – твёрдо сказал он. – И если он когда-нибудь попытается вернуть тебя, я…

Он осёкся, словно не хотел произносить то, что на самом деле думал.

Селина улыбнулась, но в её улыбке была печаль.

– Спасибо, Филип. Знаешь, несмотря на то, что ты хмуришься и часто кажешься слишком серьёзным, ты хороший человек.

– Ты уже говорила это, – отозвался он, чуть смягчив тон.

– Повторяю для закрепления эффекта, – ответила она, на этот раз с искренней улыбкой.

– Ты говорила, что хочешь найти своего отца, – тихо напомнил он. – Думаешь, он знает, что ты ищешь его?

Селина задумалась.

– Не знаю, – честно ответила она. – Всё, что у меня есть, – это обрывки воспоминаний. Его лицо, его голос, запах его одеколона. Я помню, как он говорил, что любит меня. Помню, как он пел мне колыбельные. А потом… его не стало.

Она снова замолчала, и Филип чувствовал, как тяжело ей об этом говорить.

Их взгляды встретились, и на мгновение в комнате стало тихо, даже дождь будто стих.

– Пожалуй, тебе стоит отдохнуть, – наконец сказал он. – Завтра будет сложный день.

Селина кивнула, но прежде чем уйти, добавила:

– Филип, ты действительно хороший человек. Просто иногда это сложно увидеть.

Он улыбнулся, но ничего не сказал. Она ушла, а он остался стоять у окна, глядя на капли дождя, будто пытаясь разобраться в своих собственных мыслях.

Лондон всегда скрывал свои тайны под покрывалом тумана, дождя и снега, превращая ночи в бесконечный калейдоскоп теней. Его улицы, покрытые влажным асфальтом, отражали свет уличных фонарей, словно зеркала, а крыши домов утопали в белом, ещё только начинавшем ложиться снегу. Этот город был одновременно живым и мёртвым: его сердце билось в ритме шагов запоздалых прохожих, стука колёс по мостовой и отдалённых сирен, но где-то за этим шумом пряталась тишина, полная тайн и недосказанности.

Селина лежала на кровати, но сон не приходил. Мысли о прошлом, о рассказе, который она только что поведала Филипу, переплетались с ощущением чего-то неестественного. Она всегда умела ждать – терпеливо, без движения, словно охотник в засаде, выжидая подходящий момент. Сейчас этот момент настал.

Когда дом затих, а голоса и шаги растворились в ночной тишине, Селина поднялась. Её движения были осторожны, бесшумны, словно она боялась потревожить сон дома. Она накинула пальто, едва слышно щёлкнула замком двери и выскользнула в ночь.

На улице дождь превратился в снег. Мокрые хлопья ложились на землю, укрывая город тонким слоем белизны. Воздух стал холоднее, пронизывая кожу даже сквозь одежду. Лондон в снегу выглядел иначе – свет фонарей был мягче, а улицы казались почти пустыми, словно весь город замер в ожидании.

Селина шла быстро, но уверенно, её шаги были размеренными, но не лишёнными скрытой торопливости. Она знала маршрут до мельчайших деталей. Длинные мостовые, ведущие к Вестминстерскому мосту, простирались перед ней, их ритм нарушали лишь редкие фигуры прохожих, торопливо пересекающих улицы.

Биг Бен возвышался впереди, его силуэт был размытым в снежной дымке, но всё ещё внушал величие. Этот часовой механизм, с которым мерили время миллионы, был неподвижным свидетелем многих историй – и сегодня он должен был стать свидетелем ещё одной.

Подойдя к часовой башне, Селина заметила мужчину. Высокий, в длинном тёмном пальто, он стоял под одним из фонарей, куря сигарету. Дым клубился вокруг него, смешиваясь с холодным воздухом, и его фигура казалась едва различимой. Он повернул голову, заметив её приближение, но остался неподвижен.

– Ты не разочаровала, – произнёс он негромко, когда Селина подошла ближе. Его голос был низким, с лёгким акцентом, который она раньше не замечала.

Селина остановилась перед ним.

– Он клюнул, – просто сказала она. – Вся история. Про прошлое, про покровителя, про бегство. Филип поверил всему, – она была расстроена, из-за того что ей приходится обманывать Филипа. Но она успокаивала себя тем что: « Это нужно для нашего же блага», эта мысль крутилась в её голове когда она врала Филипу смотря ему прямо в глаза. Хотя не вся история была враньем.

Мужчина слегка кивнул, словно подтверждая, что ничего другого и не ожидал.

– Хорошо. Значит, план работает.

Он потянулся в карман пальто и достал небольшой чёрный футляр. Протянув его Селине, он произнёс:

– Здесь всё, что ты просила.

Она взяла футляр, быстро спрятав его в карман.

– Осталось немного, – добавил он, глядя прямо на неё. – Ты справишься.

Селина кивнула, но ничего не сказала. Она повернулась и пошла обратно, чувствуя, как взгляд мужчины провожает её до тех пор, пока её силуэт не исчез в снегу.

Когда Селина вернулась в дом, всё было так же тихо, как прежде. Она поднялась наверх, не потревожив сон ни Филипа, ни Майи. В спальне она сняла пальто, спрятала футляр в тайник в стене, затем улеглась в постель.

Тишина снова окутала её, словно защищая от вопросов, которые, возможно, могли бы возникнуть. Лёгкая улыбка промелькнула на её губах, прежде чем она закрыла глаза, готовая встретить завтрашний день так, словно эта ночь была лишь сном.

Глава 10

Лондон. Набережная Темзы. 23:45.

Воздух был пропитан холодом, который пробирался под одежду, несмотря на слои ткани. Тусклое освещение уличных фонарей отбрасывало длинные, причудливые тени на мокрый асфальт. Трое двигались вдоль набережной в напряжённой тишине. Филипп, как всегда, шёл чуть впереди, его глаза сканировали окрестности с холодной, машинальной точностью. Селина следовала за ним, ощущая, как её собственное сердце ускоряется в предвкушении чего-то неясного. Дарио прикрывал их сзади, иногда бросая взгляд на планшет, который периодически показывал всполохи сигнала.

– Мы уверены, что это правильное место? – наконец нарушила тишину Селина.

– Нет, – сухо ответил Филипп, не поворачивая головы. – Но у нас нет времени проверять.

Они свернули за угол, выходя к заброшенному складу, чьи окна были заколочены, а двери покрыты ржавчиной. Снег хрустел под ногами, оставляя глубокие следы. Селина огляделась, чувствуя, как её интуиция кричит об опасности.

– Это ловушка, – пробормотала она, сжимая руки в карманах пальто. – Мы слишком заметны.

– Все мы заметны, – фыркнул Дарио, проверяя данные на планшете. – Но, кажется, мы пришли куда надо. Сигнал стабильный. Координаты совпадают.

Филипп жестом велел им остановиться. Он прислушивался, его взгляд задержался на тёмных углах, где могла скрываться опасность. Затем он достал что-то из внутреннего кармана пальто – небольшой прибор, который начинал тихо пиликать, улавливая радиоволны.

– Здесь есть устройство слежения, – сказал он. – Прямо на этом складе.

– И мы должны просто войти туда? – Селина подняла бровь. – Может, ещё и табличку повесим с нашим именем?

Дарио хмыкнул, но тут же вернулся к серьёзному выражению лица.

– У нас нет другого выбора. Если данные правдивы, это место – ключ к тому, что произошло с Кейном.

Имя их погибшего коллеги, впервые упомянутое за весь день, заставило всех замолчать. Это было напоминание о том, что их миссия далеко не закончена, а цель ещё более опасна, чем они себе представляли.

Филипп посмотрел на Селину, затем на Дарио.

– Входим вместе. Если что-то пойдёт не так, план “Б” – выход через северные ворота.

Он потянул за ручку двери, которая с неохотой поддалась. Скрип раздался на весь квартал, и Селина инстинктивно напряглась, держа руку на внутреннем кармане, где был нож.

Внутри склада.

В помещении стоял затхлый запах пыли и гнили. Пол был покрыт остатками снега, пронесённого сквозняками, стены обшарпаны, местами виднелись следы старой краски. В самом центре комнаты стоял одинокий металлический стол, на котором лежал… ноутбук. Вокруг него мигали несколько устройств, которые явно использовались для связи.

– Слишком просто, – шепнула Селина, оглядываясь. – Это какой-то театр.

Дарио подошёл к столу и внимательно осмотрел технику, не касаясь её. Его лицо посуровело.

– Это не ноутбук, это приманка. Я не могу объяснить, как, но что-то здесь не так.

Филипп кивнул, проверяя угол помещения.

– Это устройство передатчика. Они знали, что мы придём сюда. Данные на планшете были поддельными.

Селина почувствовала, как её горло пересохло. Она сделала шаг назад, едва заметное движение, но Филипп сразу же заметил.

– Ты что-то услышала? – спросил он.

Её пальцы сжались вокруг ножа, когда она взглянула на дальний конец помещения.

– Там кто-то есть.

Не успела она договорить, как дверь за ними с громким хлопком захлопнулась. Свет в помещении погас, оставив их в кромешной тьме.

Тихое шипение прорезало воздух – звук, который мгновенно заставил Филиппа напрячься.

– Газ, – резко бросил он. – Выход! Сейчас же!

Но было уже поздно.

Тусклый луч света прорезал плотную темноту, исходя от фонаря Филиппа. Селина почувствовала, как воздух вокруг них становится тяжелым, с привкусом химикатов. Газ распространялся быстро.

– Вентиляция! – выкрикнула она, оглядываясь.

Филипп уже двигался к одной из стен, его руки нащупывали металлическую лестницу, ведущую к узкому люку в потолке.

– Дарио, проверь окна! – скомандовал он.

Дарио метнулся к ближайшему окну, но оно оказалось заколочено стальными прутьями.

– Они запланировали всё, – выругался он, ударив по пруту. – Выхода нет!

Селина кашлянула, чувствуя, как газ проникает в лёгкие. Её руки дрожали, но она не позволила себе паниковать. Взгляд упал на стол с приманкой, и внезапно она поняла.

– Это отвлечение, – прохрипела она. – Они не хотят убить нас газом, они хотят запугать, чтобы мы раскрыли себя.

Филипп обернулся к ней, его лицо оставалось напряжённым, но в глазах читался холодный расчёт.

– А если так, то они уже здесь.

Он достал из внутреннего кармана пистолет и передал его Селине.

– На случай, если понадобится, – сказал он коротко.

Селина не успела возразить, потому что звук шагов раздался снаружи склада. Тяжёлые, размеренные шаги, сопровождаемые приглушёнными голосами.

– Они идут, – шепнул Дарио. – Их минимум пятеро.

Филипп поднял руку, призывая к тишине. Его пальцы указали на дальнюю стену, где находилась ещё одна дверь.

– План “Б” – выход через северные ворота. Если начнётся стрельба, бежим.

Селина, сжимая пистолет, сделала глубокий вдох. Она не могла избавиться от чувства, что всё это было направлено именно на неё.

Дверь склада с грохотом распахнулась, и внутрь ворвались люди в тактических костюмах. На их лицах скрывались маски, а оружие в руках казалось готовым к бою.

– Стоять! – выкрикнул один из них, направляя автомат на тройку.

Филипп не колебался. Едва прозвучал голос, как он выстрелил, метко попадая в ближайшего нападающего.

– Назад! К северной двери! – рявкнул он, прикрывая Селину.

Но едва они успели сделать несколько шагов, как из-за спины послышался крик Дарио.

– Осторожно!

Селина обернулась и увидела, как один из нападающих метнулся к ней. Рефлекторно она подняла пистолет, но выстрелить не успела. Филипп оказался быстрее – его кулак угодил противнику в челюсть, отправив его на пол.

– Ты цела? – Филипп схватил её за руку, подтягивая ближе.

– Да, – кивнула она, но в глазах плескался страх.

Выстрелы эхом разносились по складу, металл дрожал, а снег снаружи скрипел под чужими ногами. Было ясно: отступить не получится.

Филипп понял это первым.

– Мы держим оборону. Они хотят нас запугать, но ошиблись с целью.

Он посмотрел на Дарио и Селину.

– Если они пришли за нами, то не уйдут так просто.

Селина сглотнула, её пальцы плотнее сжали оружие.

– Что ты предлагаешь?

Филипп холодно усмехнулся.

– Покажем, что они выбрали не тех.

Он жестом указал на коробки и обломки, валявшиеся по всему складу.

– Баррикада. Прямо сейчас.

Дарио хмыкнул, но тут же принялся действовать. Они начали складывать ящики, железные листы и остатки мебели, создавая импровизированную защиту.

– Если они захотят нас достать, им придётся проломить всю эту кучу, – сказал Филипп, вставая за укрытие. – А мы успеем понять, кто они и зачем пришли.

Селина, стоя рядом, почувствовала, как внутри неё что-то меняется. Страх отступал, уступая место чему-то новому.

– Ладно, – сказала она, заправляя волосы за ухо.

В ответ раздался глухой взрыв, и склад содрогнулся. Война началась.

В грохоте взрывов, гулких звуках шагов и обстрелов никто из них не заметил, как один из нападающих оказался сзади. Селина почувствовала чью-то железную хватку на своем плече, но слишком поздно, чтобы среагировать.

– Филипп! – вырвалось у нее, но голос утонул в хаосе вокруг.

Нападающий рванул её назад с такой силой, что она не успела выхватить нож. Селину грубо потащили к дальнему выходу склада. Её попытки сопротивляться оказались бесполезны: захватчик был намного сильнее.

Филипп повернул голову, лишь когда услышал короткий вскрик, но было уже поздно – Селина исчезала за дверью.

– Чёрт, где она?! – выкрикнул он, глядя на Дарио.

– Увели! – Дарио со злостью ударил кулаком по ящику.

Филипп напрягся, его взгляд метнулся к северной двери, но он не побежал сразу. Вместо этого он схватил оружие и передал планшет Дарио.

– Найди её. Любой ценой.

Селину затащили в другой зал склада, где на первый взгляд царила пугающая тишина. В центре этого помещения стоял человек, облачённый в длинное тёмное пальто. Его лицо было частично скрыто капюшоном, а руки покоились за спиной.

Селину грубо поставили на ноги и толкнули ближе к нему. Она замерла, пытаясь справиться с внезапным потоком мыслей, но её сердце чуть не остановилось, когда свет упал на лицо этого человека.

Это был он. Человек, которому она ночью передала ту самую флешку.

Селина едва сдержала своё удивление, понимая, что малейшая эмоция может её выдать. Но что ещё больше шокировало её – в глазах мужчины мелькнуло узнавание. Его взгляд остановился на её лице чуть дольше, чем следовало, но ни один мускул не дрогнул.

– Кто она? – спросил он у своих людей, его голос был глубоким и спокойным, но в нём чувствовалась скрытая угроза.

–Одна из тех, кто пришёл за устройством, —ответил один из нападающих.

Мужчина сделал шаг вперёд, его сапоги гулко стучали по бетонному пол

– Ты понимаешь, куда влезла? – спросил он, обращаясь к Селине.

Она подняла взгляд, стараясь сохранять хладнокровие.

– Кажется, это вы ворвались к нам, а не наоборот, – ответила она, её голос прозвучал твёрдо, хотя внутри всё дрожало.

Мужчина чуть приподнял бровь, но на его лице появилась едва заметная ухмылка. Он словно оценивал её.

– Смело. Но глупо.

Он сделал знак своим людям. Один из них подошёл к столу и достал что-то из рюкзака – странное устройство с экраном.

– Расскажи мне, – продолжил мужчина, внимательно наблюдая за её реакцией, – что вам нужно в этом месте?

Селина чувствовала, как холодный пот стекает по спине. Она понимала, что любая ложь может стоить ей жизни.

– Мы хотели то же, что и вы, – начала она, чуть медленнее дыша. – Информацию.

Мужчина прищурился.

– Ты играешь в опасные игры, девочка.

Он подошёл ближе, теперь их разделяли всего несколько шагов.

– Как тебя зовут?

Селина дернулась но осталась стоять на месте, но её взгляд остался твёрдым.

– Селина, – коротко ответила она.

Мужчина кивнул, словно запоминая.

– Хорошо, Селина. – Его голос стал ещё тише, почти гипнотическим. – Надеюсь, твои друзья знают, как вытащить тебя отсюда.

Словно по команде, за её спиной раздался звук выстрела. Мужчина резко обернулся, и его люди начали действовать.

Это был Филипп. Ему удалось пробиться.

– Селина! – выкрикнул он, подавая ей знак пригнуться.

Мужчина схватил её за руку, удерживая на месте.

– Похоже, ты всё-таки им важна, – произнёс он тихо.

Селина, воспользовавшись моментом, резко дернулась, ударив его локтем. Он ослабил хватку, но тут же отступил, давая сигнал своим людям атаковать.

Филипп и Дарио ворвались в помещение, и завязалась яростная перестрелка. Селина бросилась к укрытию, но ещё долго чувствовала на себе взгляд этого человека.

“Почему он здесь?” – эта мысль не давала ей покоя, пока вокруг продолжался хаос.

Грохот выстрелов и крики заглушали любые попытки сосредоточиться. Селина инстинктивно пригнулась за металлическим столом, чувствуя, как вокруг неё со свистом проносятся пули.

Филипп и Дарио были так близко – ещё немного, и они бы прорвались. Но их преимущество оказалось недолгим.

– Огонь по ним! – приказал мужчина в чёрном пальто, его голос был твёрдым, но спокойным, словно происходящее – не больше чем очередная партия в шахматы.

Наёмники в масках слаженно окружили вход, перекрыв путь к Селине. Дарио, видя, что ситуация выходит из-под контроля, отступил за колонну.

– Чёрт, мы теряем её, – прохрипел он, бросая взгляд на Филиппа.

Филипп не ответил. Он стрелял прицельно, выбивая одного за другим, но даже он понимал, что их шансы таяли с каждой секундой.

– У нас мало времени, Дарио, – коротко бросил он.

Селина заметила, как Филипп встретился с ней взглядом. Его глаза говорили: держись, мы тебя не бросим.

Но ей не дали времени поверить в это. Один из нападающих схватил её за плечо и потянул вверх, заставляя встать.

– Стой! – выкрикнул Филипп, направив оружие, но не выстрелил: нападающий заслонил Селину своим телом.

– Положи оружие, или я прострелю ей голову, – холодно проговорил тот, прижимая пистолет к её виску.

Селина тяжело дышала, чувствуя металлический привкус страха.

– Не слушай его, – прошептала она, но знала, что в такой ситуации выбора у Филиппа почти нет.

Наёмник сделал шаг назад, продолжая держать её на прицеле.

– Вы окружены, – раздался голос мужчины в пальто, который теперь вышел из тени. – У вас нет ни малейшего шанса. Если вы хоть раз стрельнете, она умрёт первой.

Филипп смотрел на него с явной ненавистью, но оружие всё же начал медленно опускать.

– Умный ход, – спокойно заметил мужчина. – Жалко, что вы всё равно проиграли.

Он сделал знак своим людям, и те начали отступать, уводя Селину с собой.

– Филипп! – выкрикнула она, но её голос утонул в грохоте раздающихся шагов.

Она видела, как Дарио пытался что-то сказать, но его слова были неслышны. Единственное, что она могла сделать, – это попытаться запомнить лица своих похитителей.

Её вытолкали через боковую дверь, а через секунду склад сотрясся от новой серии взрывов. Это было сделано намеренно, чтобы отвлечь её товарищей и стереть их следы.

Где-то на окраине Лондона.

Селина сидела на холодной металлической скамейке внутри фургона, руки были скованы наручниками. Лицо покалывал холодный ветер, проникающий через плохо закрытую дверь.

Напротив неё сидел тот самый мужчина в пальто, теперь без капюшона. Его лицо оказалось неожиданно спокойным, даже интеллигентным. Высокие скулы, внимательные глаза и короткие чёрные волосы – всё в нём говорило о человеке, привыкшем контролировать ситуацию.

– Ты удивительно молчалива, – заметил он, слегка наклоняя голову. – Обычно в таких случаях люди кричат, угрожают, пытаются что-то доказать.

Селина подняла на него взгляд.

– Если я скажу, что ты полный идиот, это изменит ситуацию?

Мужчина коротко усмехнулся.

– Возможно, я просто оставлю тебя здесь.

– Сомневаюсь. Если бы ты хотел меня убить, то не утруждался бы похищением, – холодно ответила она, прищурившись.

Мужчина наклонился чуть ближе, скрестив руки.

– Верно. Ты умна. Но вот вопрос: насколько?Селина молчала, сжимая кулаки, чтобы не выдать себя.

– Ты знаешь, кто я? – спросил он наконец.

– Нет. И, честно говоря, не хочу знать.

Мужчина усмехнулся снова, но его взгляд стал колючим.

– А я тебя знаю, Селина. И поверь мне, это не совпадение, что именно ты оказалась на месте передачи.

Её сердце замерло. Значит, он узнал её.

– О чём ты? – спросила она, стараясь, чтобы её голос звучал спокойно. Он не ответил сразу, вместо этого выпрямился.

На окраине Лондона. Чёрный внедорожник.

Машина, обгоняя редкие уличные фонари, мчалась на полной скорости. Внутри напряжение можно было резать ножом.

Филипп сжал руль так, будто мог его сломать. Его взгляд метался между дорогой и планшетом, который держал Дарио.

– Ничего! – прорычал Филипп, стукнув кулаком по приборной панели. – Сигнал полностью пропал.

– Я работаю над этим, – холодно ответил Дарио, сосредоточенно глядя на экран.

– Работай быстрее! Если мы не найдём её за следующие пару часов, она исчезнет. Навсегда.

Дарио не сразу поднял взгляд.

– Сигнал слишком слабый, но я ищу. Похоже, они направляются к югу.

– Нам нужен конкретный ответ, а не “похоже”! – взорвался Филипп, ударив по рулю.

Дарио резко повернул голову к нему, его терпение было на грани.

– Знаешь что? Я тоже переживаю. Но если ты будешь так давить, это ничего не ускорит!

– Переживаешь? – Филипп усмехнулся, но в этом смехе не было ни капли радости. – Ты ведь сам привёл её в команду. Это на твоей совести.

Дарио пристально посмотрел на него, а затем, отложив планшет, наклонился вперёд.

– Ты серьёзно? – его голос звучал глухо, но в нём чувствовалась угроза. – Ты винишь меня?

– А кого ещё? – Филипп не выдержал и затормозил так резко, что машину слегка занесло. Он развернулся к напарнику. – Селина не должна была быть здесь! С самого начала я говорил, что она – обуза. Воровка, которая думает только о себе. А теперь из-за неё мы потеряли время, провалили задание, и…

Он осёкся, стиснув зубы.

Дарио, не отводя взгляда, прищурился.

– Договори.

– Если бы её не было, всё это уже давно закончилось бы! – выкрикнул Филипп, откинувшись назад.

В машине повисла тяжёлая тишина. Дарио молчал, но его глаза прожигали насквозь.

– Ты врёшь, – наконец сказал он, тихо, но уверенно.

– Что? – Филипп нахмурился.

– Ты врёшь. И не мне, а себе.

Филипп хотел было ответить, но Дарио не дал ему этого сделать.

– Если бы она была тебе безразлична, ты бы бросил её там. Оставил бы на складе и ушёл. Ты бы сказал: “Это просто миссия, одна потеря ничего не изменит”. Но ты не сделал этого. Ты гонишься за ней. И не из-за задания.

– Я… – Филипп напрягся, но слова застряли в горле.

– У тебя есть к ней чувства. Это очевидно. И сколько бы ты ни пытался это скрыть, ты просто не можешь её отпустить.

Филипп выдохнул, тяжело, словно весь воздух покинул его лёгкие.

– Это неважно, – сказал он, наконец. – Сейчас нет времени на эмоции.

– Именно поэтому ты злишься, – заметил Дарио, вновь беря планшет. – Ты боишься за неё, но не хочешь этого признавать.

– Закрыли тему, – резко оборвал Филипп, заводя двигатель. – Нам нужно её найти.

Дарио кивнул, глядя на экран.

– Они направляются к порту. Если поторопимся, можем перехватить.

– Тогда действуем.

Чёрный внедорожник.

– Куда вы меня везёте? – спросила она, скрывая в голосе дрожь.

Он повернул голову, едва заметно улыбнулся.

– Милан. Там будет безопаснее для разговора.Селина вскинула бровь.

– Милан, значит, – проговорила Селина, пытаясь сохранить спокойствие.

– Неплохое место для разговоров, согласись.

– У вас странные методы приглашения, – ответила она, бросив быстрый взгляд на дверь машины.

Похититель медленно повернул голову к ней.

– Ты слишком смелая для того, кто находится в моём положении.

– А вы слишком спокойны для человека, который гонится за флешкой, – парировала она.

Его улыбка стала шире.

– Ты умна. Мне это нравится. Но не стоит играть со мной.

Селина почувствовала, как сердце застучало быстрее.

– Что вы хотите?

– Для начала? Узнать, как флешка оказалась у тебя.

– Меня попросили передать её. Всё просто.

– Правда?

Он пристально смотрел на неё, словно выискивал ложь в её словах.

– Как только мои люди узнали что ты будешь в Лондоне, они просто предали мне эту флешку и указали место и дату встречи в которую я должна была отдать её вам, – сказала она чуть солгав. – И, если честно, не понимаю, зачем ты задаёшь мне эти вопросы.

Мужчина усмехнулся.

– Ты умнее, чем кажешься. Но это не значит, что я тебе доверяю.

Селина откинулась на спинку сиденья, чувствуя, как к ней возвращается уверенность.

– Доверие – редкая штука, особенно среди людей вроде тебя.

– Людей вроде меня? – он вскинул бровь.

– Мафия. Деньги. Власть. Всё это.

Он рассмеялся.

– Моё имя – Рикардо Вальтеро. – Его голос был насыщен спокойной уверенностью. – И, знаешь, ты не так уж ошибаешься.

Селина замолчала, но внутри почувствовала, как все кусочки головоломки начали складываться.

Рикардо продолжил:

– Ты отдала мне флешку с данными об офшорах. Долгах. О некоторых… влиятельных людях. Эта информация меняет многое.

Селина поняла, что он говорит про политику. Внутри её всё сжалось. Она передала ему это по просьбе старого знакомого, не задавая вопросов. Теперь это вернулось к ней.

Селина почувствовала, как её ладони вспотели.

– Я не знала, что там, – ответила она честно.

Рикардо наклонился ближе, его голос стал тише, но резче.

– И ты думаешь, я в это поверю?

Она смотрела прямо ему в глаза, стараясь не дрогнуть.

– А если я скажу правду, это что-то изменит?

Он откинулся назад и рассмеялся.

– Возможно. А возможно, я просто проверяю тебя.

– Для чего?

– Чтобы понять, можешь ли ты быть полезной.

Селина напряглась, но не подала виду.

– И что дальше?

Рикардо посмотрел в окно.

– Дальше будет Милан. И я решу, что с тобой делать.

Селина вглядывалась в его профиль, пытаясь понять, на что он намекает. Ей оставалось только ждать.

Глава 11

Мрак внутри машины казался ещё гуще, чем ночь за её пределами. Только свет планшета на коленях Дарио разрывал темноту, освещая его сосредоточенное лицо. Гул мотора нарушал тишину, но напряжение между двумя мужчинами казалось ощутимым, почти осязаемым.

Филипп держался за руль так крепко, что суставы на его руках побелели. Он старался не думать, что происходит с Селиной сейчас, где она, что с ней делают. Всё, что он мог, – это двигаться вперёд.

– Мы уже слишком далеко от Лондона, – внезапно заговорил Дарио, сверяясь с картой на планшете. – Даже если она всё ещё жива, мы…

– Она жива, – перебил его Филипп.

Голос его был тихим, но в нём ощущалась сталь. Дарио оторвался от экрана, изучая лицо своего напарника.

– Ты так уверен? – спросил он после паузы.

Филипп не ответил. Вместо этого он бросил взгляд на дорогу, словно пытался найти там ответы, которых у него не было.

– Ты, конечно, всегда был упёртым, – продолжил Дарио, качая головой. – Но сейчас ты ведёшь себя иррационально. Мы даже не знаем, куда они её увезли.

– Зато я знаю, что ты собираешься сказать дальше, – резко ответил Филипп.

– А что я собираюсь сказать?

Филипп нажал на тормоз, заставляя машину резко остановиться. Он повернулся к Дарио, его глаза метали молнии.

– Ты собираешься сказать, что я совершаю ошибку, что она не стоит того.

Дарио медленно выдохнул, но не отводил взгляд.

– А разве нет? Ты с самого начала не хотел, чтобы она была частью команды. Говорил, что она создаст проблемы. И что теперь?

– Я ошибался, – сказал Филипп.

Эти слова повисли в воздухе, их тяжесть словно сдавила пространство вокруг.

– Ошибался? – переспросил Дарио, прищурив глаза. — Или ты просто не хочешь признать, что она для тебя больше, чем просто напарница?

Филипп отвернулся, завёл машину и снова начал движение.

– Хватит, – бросил он сквозь зубы.

Но Дарио не собирался останавливаться.

– Ты можешь лгать мне, можешь лгать самому себе, но правда в том, что, если бы не твои чувства, мы бы сейчас не были здесь.

Филипп молчал. Впереди замаячил выезд на трассу, но он почти не замечал дороги.

– Слушай, у меня нету чувств к Селине и никогда не будет она просто очередная пешка на моем поле. Ты знаешь далеко не все.

Дарио замолчал и вопросительно посмотрел на Филипа.

– Что я не знаю?

Выдержав паузу и собравшись с мыслями Филип продолжил.

– Есть подозрение что Селина дочь Сайласа.

Дарио ничего не ответил давая продолжить брату.

– В дневниках отца было написано что у его старого друга Сайласа пропала дочь по имени Селина. Он хотел спрятать её чтобы никто не заполучил власть надо ним, ведь Селина была его сокровищем. Но он пропала когда ей было всего 2 года.

На лице Дарио появилось отвращение.

– Ты все это время просто используешь её? То есть хочешь до конца воспользоваться и потом отвезти к отцу чтобы он дальше передал её к Сайласу? Это твой план, чтобы подняться на ступень выше в шпионской карьере таким путем? Думаешь она так глупа, она не расскажет все что было своему отцу. Тогда он тебя не отблагодарит а убьет, ты об этом не подумал? – Дарио был просто в ярости и не понимал как его брат так может поступить.

И тут планшет Дарио завибрировал, заставив обоих мужчин вздрогнуть. Экран вспыхнул новой надписью:

“Следующая информация о вас ожидается в Милане. Не забудьте забрать оттуда свою подругу.”

Они молча переглянулись.

– Милан, – тихо произнёс Дарио.

Филипп сжал руль сильнее.

– Тогда мы направляемся туда, – сказал он и, не теряя времени, прибавил скорости.

Милан. Заброшенный особняк.

Селина сидела на краю массивного дивана, расшитого золотыми узорами. Она окинула взглядом просторный зал, освещённый слабым светом люстр. Углы помещения тонули в тени, а за каждой колонной, казалось, скрывалась угроза.

Её охранники держались в стороне, но их взгляды были направлены исключительно на неё. Рикардо Вольтера, высокий мужчина с тёмными глазами и хищным выражением лица, сидел напротив, небрежно помешивая кофе в изысканной фарфоровой чашке.

– Ты, должно быть, привыкла выбираться из сложных ситуаций, Селина, – проговорил он, не поднимая взгляда.

Она скрестила ноги, изображая расслабленность.

– Ну, если вы хотели меня похитить, то могли бы хотя бы выбрать место с лучшим видом, – ответила она с лёгкой улыбкой.

Рикардо усмехнулся, наконец отложив чашку.

– У тебя интересное чувство юмора.

– Это всё, что у меня осталось, – она наклонилась вперёд. – Или мы будем продолжать бессмысленные беседы?

– Ты спешишь?

– А у меня есть выбор?

Он рассмеялся, но в его смехе не было тепла.

– Ты права, выбора у тебя нет. Но мне интересно, как ты докатилась до того, чтобы оказаться здесь.

Она сделала вид, что задумалась, потом пожала плечами.

– Может быть, я просто не умею выбирать друзей.

– Или ты слишком хорошо умеешь выбирать врагов, – поправил он, поднимаясь. – Информация, которую ты мне передала, – это ключ к многому.

Селина почувствовала, как по её позвоночнику пробежала дрожь, но она сохранила хладнокровие.

– Надеюсь, ты успеешь им воспользоваться, прежде чем кто-то другой решит тебя убрать.

– Ты угрожаешь мне? – он склонил голову, словно хищник, заинтересовавшийся своей добычей.

– Зачем? Ты и так понимаешь, в какой опасности находишься.

Рикардо приблизился, его глаза сверлили её взглядом.

– Ты меня восхищаешь, Селина. Смелость или глупость? Иногда это трудно различить.

– И это говорит человек, который похищает женщин посреди ночи.

Рикардо улыбнулся уголком губ.

– Ты сильная. Но не забывай, кто здесь принимает решения.

Он развернулся и направился к выходу.

Селина осталась одна. Но не надолго. В голове уже созревал план. Её главная задача – продержаться. И когда появится шанс, нанести удар первой.

Темнота в комнате, где находилась Селина, казалась густой и давящей. Единственным источником света оставалась настольная лампа с абажуром из ткани, дававшая мягкое, тёплое освещение. Рикардо Вольтера устроился в массивном кресле напротив неё, держа в руках ту самую флэшку, что Селина передала ему. Он вертел её между пальцев, как будто раздумывая, что с ней делать, но его взгляд, как лезвие, время от времени скользил к девушке.

– Это всё? – спросил он, поднимая флэшку. – Вся твоя великая тайна, из-за которой столько людей погибло?

Селина скрестила руки на груди и вскинула подбородок, стараясь выглядеть уверенно.

– Ты в курсе, что вся информация там зашифрована? – проговорила она спокойно. – Кейн умер, пытаясь расшифровать её.

Рикардо рассмеялся. Его смех прозвучал холодно и отстранённо, будто это был не смех, а насмешка над её словами.

– Кейн был глупцом, – ответил он, вставая и подходя к массивному столу, заваленному техникой. – То, что не смог сделать он, сделаю я.

Он протянул флэшку своему напарнику – низкому мужчине с острыми чертами лица и холодным, почти механическим взглядом.

– Давай, расшифруй. У тебя есть 15 минут.

Напарник коротко кивнул, вставил флэшку в ноутбук и сосредоточился на работе. В помещении воцарилась напряжённая тишина, нарушаемая только тихим гулом вентилятора ноутбука.

Рикардо вернулся к креслу, уселся напротив Селины и слегка наклонился вперёд, опираясь локтями о колени.

– Ты же понимаешь, что я всё узнаю, – произнёс он, внимательно изучая её лицо. – Расскажи мне, Селина, откуда у тебя эта флэшка?

– Ты и так знаешь ответ, – парировала она. – Я забрала её у Филиппа. Это всё, что было.

– Уверена? – его тон был настороженно-насмешливым.

– Абсолютно.

В это время в машине, мчащейся по ночной дороге к Милану, Дарио тоже не сидел без дела. Он проверял планшет, но его мысли снова и снова возвращались к флэшке.

– Где флешка? Пока едем может смогу что нибудь расшифровать, – спросил он, нарушая молчание.

Филипп, сидевший за рулём, нахмурился.

– В сумке. Она должна быть там.

– Сейчас посмотрю, – отозвался Дарио и полез в рюкзак, стоявший на заднем сидении. Он открыл его, начал рыться, но спустя несколько минут громко выдохнул.

– Её нет, Филипп.

Руки Филиппа сжались на руле, а его лицо побледнело.

– Что значит, её нет? – он резко затормозил, и машина встала посреди пустой дороги.

– Её просто нет, – повторил Дарио, поднимая взгляд. – Может, она осталась в Лондоне?

Филипп провёл рукой по лицу, явно начиная паниковать.

– Чёрт… Позвони Мае. Она осталась там. Может быть, найдёт её.

Дарио неохотно согласился. Он быстро набрал номер, и спустя несколько гудков послышался сонный голос Мае:

– Дарио? Вы серьёзно? Три часа ночи. Что-то срочное?

– Мы уехали. Селину похитили. – Голос Дарио был быстрым, без лишних деталей. – Нам нужна флэшка. Она осталась в доме. Проверь, пожалуйста.

– Что?! Вы даже меня не взяли?! – Майя звучала раздражённо, но быстро переключилась. – Ладно, подождите.

Она положила телефон на стол и начала искать по дому. Заглянула в кабинет, проверила столы и ящики, но флэшки нигде не было. Вернувшись к телефону, она тяжело вздохнула.

После того как Мае подтвердила, что флэшка не была в доме, у Филиппа возникло чувство ужаса, которое он пытался скрыть, но оно прорывалось через каждый его жест. Он взглянул на Дарио, и его глаза наполнились тревогой.

– Чёрт, чёрт, чёрт… – прошептал он, схватившись за голову. – Значит, она… она украла её?

Дарио глубоко вдохнул и выдохнул, его лицо исказилось от разочарования.

– Это она, Филипп, – сказал он, его голос был тяжёлым. – Мы оба знаем, что она пыталась это сделать раньше. Это она, это всё она.

Филипп стоял на месте, не зная, что делать. Понимание того, что Селина снова вмешалась, вывело его из равновесия. Он был уверен, что флэшка всегда была с ним, что он никогда не доверял её никому, кроме себя. Но если она исчезла, значит, это был её ход. Он не мог позволить себе это упустить.

– Как она… как она вообще смогла? – продолжил Филипп, его голос дрожал от ярости. – Почему она не послушала нас, почему не оставила всё как есть?

Дарио взглянул на него, его взгляд был холодным, но усталым.

– Ты ведь сам знаешь, Филипп. Селина всегда действовала по-своему. Она всегда искала способ вырваться, всегда искала шанс. И теперь она его получила.

Филипп сжал кулаки.

– Мы должны найти её, – сказал он решительно. – Это не просто ошибка. Она играет с нами, и она забрала флэшку. Теперь ей придётся за это ответить.

В это время в Милане, Рикардо сидел, не двигаясь, перед ноутбуком, на экране которого только что открылись расшифрованные данные с флэшки. Он внимательно прочитал строки и нахмурился.

– Это что ещё за…? – его голос был тихим, но полным недовольства. Он ткнул пальцем в экран, будто пытаясь понять, что именно не так.

Селина, которая сидела напротив, наблюдала за ним с холодным интересом, стараясь не выдать своих эмоций.

– Ты что-то не так понял? – спросила она, её голос был почти невозмутимым, но внутри неё уже всё кипело.

Рикардо резко поднялся, его лицо исказилось от гнева. Он взял флэшку и швырнул её обратно на стол.

– Я не понял?! – вскричал он. – Вся эта информация… это всё просто дерьмо! Селина, ты что, издеваешься?! Это не секреты, это просто бред о войне! История из Википедии, мать её!

Его гнев был настоящим, он подходил к ней вплотную, его лицо было буквально в нескольких сантиметрах от её.

– Ты мне вообще какую-то чушь передала! – продолжал он с яростью. – Всё, что здесь, – это просто скомканная информация! Текст, который мог бы кто угодно найти в интернете! Я… я думал, что это что-то важное! Ты играешь со мной, Селина?! Ты понимаешь, что мы здесь ради всего, а ты мне даёшь хрень, которая может даже не стоить внимания?!

Селина не отводила взгляда. Она всё-таки оставалась спокойной, хотя её внутренний мир сотрясался от того, что Рикардо так сильно разозлился.

– Я не знаю, о чём ты говоришь, – ответила она с невозмутимым выражением. – Это всё, что я забрала. Я не могла перепутать. Это была флэшка, которую я нашла у Филиппа.

Рикардо с яростью схватил её за плечо, встряхнув.

– Ты мне не врёшь? – его голос был угрожающим, но Селина не испугалась.

– Я тебе ничего не вру, – ответила она твёрдо. – Я не брала ничего другого.

Рикардо в отчаянии вернулся к столу и снова открыл файл. Он прокручивал его, пытаясь найти что-то, что могло бы объяснить этот абсурд. Но всё, что он находил, – это ненужная информация, которую легко мог бы найти кто угодно.

– Чёрт… – ругнулся он, проклиная всё на свете. – Кейн был прав, я ошибся.

Селина уже приготовилась к тому, что её могут обвинить в том, что произошло, но её лицо не выдавало эмоций.

Тем временем в машине, Дарио отложил телефон и сказал Филиппу.

– Я думаю, что Селина украла флэшку. Это она всё устроила. Нам нужно срочно вернуться в Лондон.

Филипп резко взял рулевое колесо, его лицо было напряжённым.

– Неужели это она? – повторил он, стараясь успокоиться. – Мы должны найти её. Если она с флэшкой, это значит, что она может знать нечто важное.

– Да, но нам нужно быть осторожными. Она всегда была хитрой и умела манипулировать. Мы должны быть готовы к любому повороту событий, – ответил Дарио, в его голосе звучала обеспокоенность.

Филипп вздохнул и начал ускоряться, надеясь, что всё ещё можно исправить, но понимание, что Селина в очередной раз их обманула, съедало его изнутри.

Рекардо стоял у окна тяжело дыша, сжимая в руках телефон. Селина сидела напротив него, скрестив ноги и изображая безразличие. Её руки были связаны, но лицо оставалось спокойным.

– Они уже в пути, – пробормотал он, будто бы сам себе. – Селина, ты знаешь, что мне это начинает надоедать?

– Что именно? – ответила она, вскинув бровь. – Что ты ведёшь себя как марионетка? Или что тебе не удаётся вытащить правду?

Он сделал шаг к ней, его лицо застыло в хищной маске.– Ты думаешь, что управляешь этим всем, – прошипел он. – Но я тебе не Филипп, чтобы позволять водить себя за нос. Ты слишком далеко зашла.

Она встретила его взгляд. Внутри неё всё дрожало, но снаружи она оставалась ледяной.

– Если бы ты был умнее, то понял бы, что я уже на шаг впереди, – бросила она. – Всё, что у тебя есть, – это обрывки. Ты держишь меня здесь, но не понимаешь главного. Я здесь не потому, что ты меня поймал. Я здесь, потому что сама это выбрала.

Рикардо наклонился ближе, его дыхание обожгло её лицо.

– Тогда объясни мне, зачем. Зачем ты всё это устроила?

– Чтобы выиграть время, – ответила она спокойно. – Время, которое мне нужно, чтобы закончить свою игру.

Он отшатнулся, ошеломлённый её словами, а затем разразился хриплым смехом.

– Ты слишком самоуверенна, Селина, – сказал он, вытирая слёзы с уголков глаз. – Но это тебя и погубит.

Её лицо оставалось бесстрастным.

– Возможно, – признала она. – Но только после того, как я уничтожу тебя и всех, кто стоит за тобой.

Он собирался ответить, но тут дверь открылась, и в комнату вошёл его человек. Лицо мужчины было напряжённым, он переглянулся с Рикардо.

– Что? – резко бросил тот.

– Они уже близко, – коротко ответил человек. – Машина засекли на трассе в сорока километрах отсюда.

Рикардо выругался и жестом указал на Селину.

– Увести её вниз, – приказал он. – И удвойте охрану.

Мужчина кивнул, а Рикардо посмотрел на Селину. Его лицо исказилось от гнева, но в глазах промелькнуло что-то похожее на уважение.

–Пустая попытка, детка. Ты просто часть игры, – сказал он. – Но не думай, что я позволю тебе уйти живой.

– Ты не первый, кто так говорит, – тихо ответила она, когда её вывели из комнаты.

Милан, утренние улицы

Селина осторожно оглядывалась, выходя из переулка на широкую улицу, где медленно пробуждался Милан. Солнце лишь робко касалось старинных фасадов, а редкие прохожие, укутанные в пальто, спешили по своим делам. Она крепче прижала к себе украденную куртку охранника – слегка великоватую, но согревающую.

Ее план сработал. Простой, почти детский. Один из охранников, молодой и явно не привыкший к такому напряжению, поддался ее спокойному голосу и дьявольскому обаянию. “Я лишь хочу уехать отсюда. Дарио слишком строг со мной. Помоги, и я скажу, что ты ни при чем,” – её слова звучали искренне. Весь секрет заключался в том, чтобы говорить медленно, словно ты уже победил.

Сейчас она шла, чувствуя каждый шаг – босоногая, но свободная. Сапоги остались в комнате, где всё и произошло. Смешно, но именно их резкий стук по кафелю выдал бы её, если бы охранник не согласился помочь.

“Что дальше?” – думала Селина, проходя мимо уютной кофейни, где витал аромат свежих круассанов. Её мысли путались, но одно было ясно: возвращаться нельзя. Не после того, как она снова украла флешку.

Она знала, что Рикардо давно её расшифровал. Его голос звучал в её голове: “Пустая попытка, детка. Ты просто часть игры.” Но именно этот тон заставил её рискнуть. Теперь флешка снова у неё, и правда на её стороне. Если Дарио и Филип узнают… они поймут. Не сразу, конечно, но они должны понять.

Её пальцы машинально коснулись плеча, где под кожей затаился чип, внедренный Дарио. Тогда, в Лондоне, она думала, что это просто страховка. Что-то безобидное. Теперь она понимала: это ещё одна ловушка, ещё один контрольный рычаг.

Гулкий звук машины позади заставил её обернуться. Черный внедорожник, припаркованный у края тротуара, выглядел как из другого мира – идеальный, блестящий. Слишком знакомый. Сердце замерло.

– Они нашли меня, – прошептала она, замирая на месте.

Через секунду дверь открылась, и из машины вышел Филип. Безупречно собранный, с тем самым холодным взглядом, который она называла “роботом”. Его лицо ничего не выражало – ни гнева, ни удивления. Он будто ожидал этого момента.

– В машину, – коротко бросил он.

Селина замерла, но затем собралась с духом и сделала шаг вперед, пытаясь выглядеть так, будто у неё есть хотя бы частичный контроль над ситуацией.

– Ты права, – заговорил Дарио из салона, выглянув через открытое окно. Его голос был теплым, словно он действительно рад видеть её. – Садись. Нам нужно поговорить.

Селина подняла подбородок, скрывая беспокойство. Теперь всё зависело от того, как она сыграет свою карту.

– Когда Рикардо похитил меня, он сказал, что это он украл флешку, – начала она с ледяной уверенностью. – И я украла эту флешку у него.

Филип смотрел на неё долго, не перебивая. На его лице не дрогнул ни один мускул. Дарио, напротив, усмехнулся, и в его глазах мелькнуло что-то вроде одобрения.

– Тогда давай поговорим, – наконец сказал Филип. Его голос был ровным, но в нем угадывалось нечто опасное.

Селина знала: это будет не просто разговор.

Глава 12

Тихий звон фарфора. Слабый аромат кофе.

Селина склонила голову набок, лениво потягивая капучино. Она сидела у окна маленькой кофейни на окраине Милана, выглядя так, будто просто наслаждается утром. Величественный собор Дуомо оставался где-то далеко, за каменными улочками и мостовыми, но в отражении стекла мелькали тени.

Селина сидела, скрестив ноги и облокотившись на стол. Её лицо оставалось спокойным, даже когда Филипп и Дарио сели напротив. Куртка, которую она позаимствовала у охранника, была теперь наброшена на спинку стула, а на запястьях остались красные следы от верёвок – последствие её «плена».

Филипп поставил на стол флешку. Маленькая, чёрная, будто ничем не примечательная.

– Рассказывай, – его голос был спокоен, но в нём чувствовалась напряжённая сдержанность.

Селина склонила голову на бок, словно размышляя.

– А если я скажу, что спасла мир? – улыбнулась она.

Филипп не повёлся.

– Ты спасла себя.

– Ну… Это тоже важно, не так ли? – Она сделала паузу, глядя на них обоих. – Ой, вы, наверное, ожидали, что я сейчас стану оправдываться?

– Мы ожидаем правду, – вмешался Дарио, подаваясь вперёд. Он смотрел на неё с интересом, но без привычной теплоты в голосе.

Селина хмыкнула, взяла чашку с кофе и сделала глоток.

– Правда? – она медленно облизнула губы, наслаждаясь моментом. – Хорошо. Вот она: Рикардо сказал, что украл флешку у вас. Так что я взяла её у него. Теперь она снова у вас. Что не так?

Филипп пристально посмотрел на неё.

– Ты слишком быстро сдалась, – пробормотал он.

– Разве? – Она сделала вид, что задумалась. – Может, я просто устала? Может, мне надоело всё это?

– Или ты знала, что мы найдём тебя, и подготовила историю заранее, – сказал Дарио.

Селина усмехнулась.

– Конечно, подготовила. Разве я похожа на ту, кто действует без плана?

Филипп медленно провёл пальцем по флешке.

– Тогда скажи мне, – он говорил тихо, но в его голосе звучала сталь, – почему там ничего нет?

Она моргнула.

– Что?

– Там. Ничего. Нет, – повторил он, чеканя каждое слово.

Селина встретилась с его взглядом, но не позволила эмоциям всплыть на поверхность. Она ожидала этого вопроса.

– Рикардо мог удалить данные, – пожала она плечами.

– Или их там никогда не было, – вставил Дарио.

Она отвернулась, словно обдумывая это.

– О, понимаю, – наконец произнесла она. – Вы думаете, что это я что-то с ней сделала?

– Ты отдала нам флешку так легко, – сказал Филипп.

– Потому что я знала, что вы её заберёте, нравится мне это или нет, – пожала она плечами. – И, честно говоря, я думала, что там есть что-то важное.

Филипп продолжал смотреть на неё, будто изучая каждое её слово, каждую эмоцию.

– Ты хочешь сказать, что не знала, что она пуста?

Селина изобразила удивление.

– Вы думаете, я могла бы так хорошо сыграть шок?

Дарио усмехнулся.

– Ты могла бы.

Она вздохнула, опуская взгляд на чашку.

– Послушайте… Я не дура. Я знала, что вы начнёте меня подозревать. Но и нет так глупа чтобы возвращаться с пустой флешкой, зная что вы подозреваете меня во всех грехах этот мира.

Филип медленно наклонился к ней.

– Всё таки ты глупа. Потому что она чисто физический не может быть пустой, мы разгадывали на ней шифр. Если ты думаешь что мы могли упустить этот момент и просто довериться словам воровки, ты глубоко не умна как хочешь казаться.

Она подняла взгляд, улыбнувшись.

– Мне так сказал Рикардо, он просто сказал что она пуста и запер меня. Когда я убегала у меня не было времени разбираться какая из этих флешек наша.

Тишина зависла между ними.

Дарио первым разорвал её.

– Если это правда… Если ты действительно просто «спасала себя», то почему ты не пыталась убежать дальше? Почему отдалась в наши руки?

Селина усмехнулась.

– Потому что с вами веселее.

Филипп и Дарио переглянулись.

– Оставь нас, Дарио, – наконец сказал Филипп.

Тот удивлённо приподнял бровь, но спорить не стал.

Когда дверь за ним закрылась, Филипп посмотрел на неё долго и пристально.

– Я не верю тебе, – тихо сказал он.

Селина сжала пальцы на чашке, скрывая дрожь.

– Тогда заставь меня признаться, – бросила она.

Филипп медленно выдохнул, подался вперёд и тихо произнёс:

– Ты не представляешь, насколько мне этого хочется.

Она знала, что игра становится опасной. Но отступать было поздно.

– Слушай Селина, это флешка не могла быть пустой понимаешь? Там была зашифрованная информация. Которую мы разгадывали. Либо ты обманываешь нас, либо тебя обманул Рикардо, – Филип ухмыльнувшись посмотрел на Селину, ожидая ответа.

Чуть помедлив Селина все таки ответила.

– Похоже меня обманул Рикардо, – опустив глаза произнесла Селина.

Ухмылка с лица Филипа исчезла.

– Селина, ты последняя обманщица. Что было в флешке? Отвечай! – Филип уже не мог терпеть.

Улыбнувшись Селина вновь взглянула в глаза Филипа.

– Я уже думала что ты до конца будешь притворяться в уравновешенного парня, – посмеялась Селина. – Я смогу помочь тебе узнать что в этой флешке, – наклонившись ближе произнесла Селина.

Филип обдумав слова Селины ответил:

– То есть ты не знаешь что там? И готова просто так сотрудничать?

Отпив немного кофе Селина произнесла:

– Конечно… нет. Не за просто так. Вы нароете мне информацию про одного человека и поможете мне кое что ему сделать…

Филип выглядел ошарашенном.

– Ты хочешь убить человека? – спросил он, пододвигаясь чуть ближе.

– Нет конечно, я просто хочу чуть-чуть испортить ему жизнь, как он испортил мою, – произнесла Селина, смотря куда-то в даль.

Филип сразу понял о ком речь.

– Значит в ту ночь ты была честна со мной? Это все правда что ты рассказала мне тогда.

Селина слегка улыбнувшись ответила.

– Я

честна с тобой, Филип, просто каждый видит правду по своему, – ответила она поднося кружку кофе к губам.

Филип чуть замешкался но смог собраться с мыслями и спросил.

– Тогда ответь, что было на той флешке? Ты уверена, что Рикардо сказал тебе правду о информации на ней?

Селина не думая ответила.

– Он сказал что в флешке находится бесполезная информация про вторую мировую. Я не знаю верить этому или нет. Его эмоции были не наиграны, он был по настоящему удивлен, – вспоминала девушка.

– Ладно, какую сделку ты хочешь предложить? Я понял что от нас требуются, а что сделаешь ты? – уже более спокойно продолжив разговор спросил Филип.

– Я вернусь к нему, узнаю все у него. Я на деле убедилась что у него очень болтливый рот. Рассказывает все без остановки. Я скажу что вы забрали меня и флешку, но я сбежала потому что посчитала что с ним интереснее, – придумывая план на ходу, донесла Селина.

Филип посмотрел на Селину удивленными глазами и в них читалась ревность или злость.

– Ты не вернешься к нему, никогда… , – тихо сказал Филип. – Мы не для этого столько сюда ехали спасать тебя, чтобы ты заново к нему вернулась.

Селина почувствовал присутствие сзади и обернулась. Её взгляд упала на тень в углу комнаты. Она напрягалась и встревожено посмотрела на Филипа который тоже это заметил.

– Кто там? – спросила Селина обращаясь к Филипу.

Филип пожав плечами встал из-за стола. В этой кофейне они были одни, кроме одного официанта за барной стойкой, в этом помещении никого не было. Или им так казалось? Дарио стоял за окном, явно ничего не подозревавший.

– Это присутствие, я всего его чувствую, как будто кто-то следит за каждым нашим действиям,– поднимаясь вслед за Филипом, говорила она.

Селина стоя сзади Филипа, медленно наклонилась к столу и взяла нож. Спрятав его в задний карман штанов, она подошла ближе к мужчине. Эту гнетущий тишину прервал резкий звук разбитого стекла. Одновременно обернувшись Филип и Селина увидели сзади себя ошарашенного официанта. Селина подошла к мужчине и спросила все ли с ним хорошо. Испуганный официант как будто и не замечал Селину. Выждав несколько минут девушка повторила:

– Все нормально? – уже громче повторила Селина. Увидев его бейджик она прочитала его имя. – Джек, с вами все в порядке?

Услышав свое имя официант будто проснулся. Он как будто был в трансе, протянув записку он как запрограммированный робот начал говорить:

– Я читаю вас как персонажей из книги, сможете ли вы когда-нибудь меня поймать или будете дальше ходить как слепые собаки – это вам, – произнес Джек и как ни бывала начал вытирать новую тарелку.

Филип снова и снова перечитывал записку в надежде что найдет подсказку, но её не было.

– От того что ты её читаешь уже десятый раз ничего не случиться. Предлагаю другую идею, заберем этого чувака с нами и просто допросим его, кто дал ему это и как этот человек выглядит.

Филип отложив записку, посмотрел на официанта, и снова этот грохот. В это раз Селина и Филип вскочили со своих мест и обернулись, Филип направил пистолет в сторону двери, а Селина достала нож из кармана.

– Друзья, как можно так долго выяснять отношения, я уже там зустал стоять на улице, ещё и холодно там. А за это Pardon, – сказал он указывая на сломанную вазу, – Я не специально, просто чуть-чуть не рассчитал свои силы.

Филип и Селина переглянусь и отпустили оружие. Дарио только подняв глаза с вазу посмотрел на этих двух.

– Я видимо не очень вовремя зашел, что тут произошло? – спросил Дарио, странно глядя на Филипа.

– Нет, ты как раз вовремя, бери этого официанта и грузим его в машину. Едем куда угодно, – будто это обыденно красть людей вот так средь белого дня.

– Его? Зачем? – теперь ошарашенным выглядит Дарио.

Селина было только хотела все объяснить как Филип обратился к ней.

– А ты лучше помолчи, её тоже в машину, – сказал Филип и резко закинул Селину на плечо.

Дарио пожав плечами подошел к официанту и спросил:

– Ну что дружок, как тебя зовут?

В ответ молчание.

– Ну раз так, тебя будет звать шарик. Пойдём Шарик, нам нужно поехать «куда угодно» , – взяв Джека за шиворот, Дарио потащил его к машине.

В это время Селина пыталась врываться.

– У меня есть ноги, хватит меня таскать. И я тебе сказала что у меня другой план, – кричала Селина и била Филипа по спине.

– Хватит орать, всех разбудишь, ненормальная воровка, может на твой крик прибежит Рикардо и спасет свою принцессу, которую убьет через несколько дней, потому что ему надоешь, – отпустив Селину возле машины, он посмотрел прямо ей в глаза. – Слушай я знаю ты меня ненавидишь и так далее, поверь и ты мне вообще не симпатизируешь. Но к Рикардо вернуться я тебе не позволю, он не мы, не будет терпеть твой острый язычок. У него ты надолго не задержишься, если ты к нему так рвешься то пожалуйста, – Филип отступил дав шанс выбрать то чего она желает.

– Это манипуляция, ты в курсе да? Но ладно я выбрала, подкиньте меня к его дому? – спросила Селина, подмигнув Филипу.

Дарио услышав их разговор переспросил:

– Тебя подкинуть к Рикардо? Надеюсь ты шутишь, либо я оставлю тебя у полицейского участка. Одна кнопка которую я могу нажать прямо сейчас и вся информация про тебя будет у копов. Привет тюрьма! Пока свобода! – Дарио говорил это так спокойно, грузя Джека в багажник машины. Закончив он закрыл багажник и отряхнул руки, вопросительно взглянул на Селину. Достав из кармана телефон он помахал им перед Селиной. – Ну что?

– Оке-е-ей, я поняла вы семья чертовый манипуляторов, – начав свою речь Селина медленно подходила к Дарио.

– Вы думаете что я буду как все ходить под вами? – Селина вплотную подошла к Дарио и медленно начла обходить его. Она перешла к Филипу.

– А если у меня про вас тоже информация? Крупный бизнесмен, Орион достался Филипу от отца. Но хотел ли этого сам Филип? Или с детства он мечтал стать детективом, – Селина остановилась перед Филипом и наигранно удивилась. – Ах да! Филип то оказался не Филипом, а Гэбриэлом Д’Арком. Какая же досада, а Дарио то и не Д’Арк и не Кингстон. Ваша мать изменила отцу Гэбриэла и смотрите теперь перед нами стоит Дарио. Которого отец ненавидит, – Селина снова подошла к Дарио. – Бедный ребенок, в детстве его избивали а брат даже не смог помочь брату. После смерти матери, вы сбежали из дома. Затем ваш отец начал охоту за вашими головами, а братьям ни пришло идей лучше чем убить отца, ну что я говорю правду или ложь? – подытожив историю Селина коленом ударила Дарио по руке и выхватила телефон. – Посмотрим что тут…. И в правду вся информация.

Пока Дарио и Филип стояли в шоке от того откуда Селина все это знает, так как никто не знал эту информацию кроме их самих. В это время Селина стерла все данные с телефона. Выкинув телефон в мусорку поблизости, она обратилась к братьям.

– Ну чего молчим? Я готова ехать, – улыбнувшись Селина села на задние сидения в машине.

Дарио медленно повернулся к Филипу и пожал плечами:

– Окей, первое: она гений. Второе: у нас против неё теперь ничего нет. И как мне теперь тебя назвать? Гэбриэл? Мы уже не скрываемся от неё.

Гэбриэл развел руками.

– Но она хотя бы не вернулась к Рикардо. Бог знает что было бы если вернулась. Поедем на трассу, возможно к этому моменту появится новая точка назначения.

Милан. Заброшенный особняк.

– В смысле вы её упустили, я сказал не сводить с неё глаз. Как четыре человека могли не заметить как из под из носа убегает одна девушка, – Рикардо метал все что видит на своем пути. – Вы хоть знаете чья она дочь, мать вашу! Вы хоть знаете сколько она знала, вы хоть понимаете на кого она работала до этого?! Идиоты! Где чертов Нико?!

Рикардо стукнул по стене и к нему подошел накаченный брюнет с голубыми глазами.

– Да сэр, – его голос был сдержанным и властным.

– За кого ты меня держишь? А? Мне сказали что ты помог ей сбежать, ты ударился башкой? – Рикардо ударил мужчину по лицу.

Нико никак не отреагировал он лишь смотрел на Рикардо сверху вниз, ведь разница в росте у них присутствовала и не маленькая. С учетом того что у Рикардо рост 175 см.

– Я сказал отвечать, кого хрена Нико? – последовала следующий удар уже по животу мужчины.

Рикардо будто обезумел, он приказал держать Нико пока сам бил мужчину когда только мог.

– Идиот! – удар кулаком в нос. – Подлец, – удар по лицу. – Нико я сказал отвечать, когда я с тобой разговариваю, – удар по легким.

Спустя час Нико так и не заговорил, мужчина был весь в крови и уже не дышал. Он лежал на полу, Рикардо начал пинать мужчину. Только когда он переставал подавать признаки жизни Рикардо успокоился.

– Выкиньте его куда нибудь. И найдите мне эту девчонку. Протащите его тело по коридору, чтобы все видели что будет с теми кто меня придает, – Рикардо подошел к столу и начал набирать чей- то номер.

Тело Нико было выкинуто на улицу.

Тем временем в машине.

В машине все молчали, играло радио и все старались даже не смотреть друг на друга. Селина беззаботно смотрела в окно разглядывая утренний Милан. Проезжая мимо заброшенного здание она увидела до боли знакомого человека. Только вот он лежит на земле весь в крови.

– Остановись! – крикнула Селина, выскакивая из машины чуть ли не на ходу. Дарио нажал на тормоз и раздраженно посмотрел на заднее сидение в котором уже не было Селины.

Она подбежала к мужчине и в панике не понимала что ей делать.

Следом за ней вышел Гэбриэл.

– Ты так всегда реагируешь на бомжа? – с усмешкой спросил Гэбриэл.

Селина посмотрела на Филипа через плечо и не давольно цыкнула.

– Это не бомж, это Нико, – она судорожно пыталась нащупать пульс. – Слава богу, жив.

Гэбриэл покачал головой мол ему это ничего не дало.

– Он помог мне сбежать от Рикардо, мы не можем его тут остановить, прошу Гэбриэл отвезем его в больницу, – взмолилась Селина. – Или давай заберем его с собой, он хороший поможет нам, пожалуйста! Я сама буду ручаться за него.

Гэбриэл посмеялся.

– Ты говоришь так будто тебе 5 лет и ты просишь взять дворняжку со двора. Ладно помоги его поднять положим его на задние сидения.

Селина визжала от счастья. Она быстро поднялась земли и бросилась обнять Гэбриэла.

– Боже, я беру свои слова обратно, ты не робот! У тебя есть хоть капля милосердия!

Гэбриэл был немого растерян но тоже обнял Селину. Селина опомнилась и отпустила Гэбриэла.

– Все будет хорошо Нико, мы тебя вылечим, – сказала она помогая Гэбриэлу его поднять.

Милан. По дороге в клинику.

Машина неслась по улицам Милана. В салоне царило напряженное молчание, нарушаемое лишь тяжелым дыханием Ника, лежащего на заднем сиденье. Кровь продолжала просачиваться сквозь его одежду, но Габриэль жестом пресек любую панику – врачи были уже в курсе, клиника находилась недалеко, оставалось всего несколько минут.

Селина сидела рядом с ним, глядя в окно. Её мысли метались, анализируя произошедшее. Официант – всего лишь пешка или тот, кто знал слишком много? Почему в него выстрелили сразу после того, как он заговорил?

Дарио сжал руль сильнее.

– Что-то не так, – пробормотал он, всматриваясь в зеркала.

Гэбриэль поднял голову:

– Что?

– За нами следят.

Селина резко обернулась. Вдали, сквозь рассыпь огней, на хвосте действительно мелькал темный автомобиль. Вроде бы обычная машина, но что-то в ней настораживало – слишком синхронные движения, слишком правильная дистанция.

Гэбриэль тихо выругался.

– Черт.

Дарио не стал дожидаться приказов, резко свернул в сторону, направляя машину в узкий переулок.

– Сколько их? – спросил он.

– Пока одна машина.

– Пока.

Селина бросила взгляд на Нико – тот слабо застонал, его лицо побледнело. Долго задерживаться в этой игре в кошки-мышки они не могли.

– Нам нужно их оторвать, – процедила она, – и срочно доставить его в клинику.

Гэбриэль уже доставал пистолет.

– Дарио, сделай что-нибудь, пока он не умер у нас в машине.

– Работаю над этим, – отозвался тот, резко выкручивая руль.

Машина юркнула в очередной переулок, но преследователи не отставали. Напряжение росло с каждой секундой, а время играло против них.

– Придется разбираться на месте, – бросил Гэбриэль. – Когда приедем, разделимся.

Селина стиснула зубы. Она ненавидела действовать вслепую, но выхода не было. Вопрос только в том, кто именно их преследовал.

И чего они хотели на самом деле?

Город пролетал мимо размытыми огнями. Дарио сжимал руль, лавируя между машинами, но преследователи не отставали. Фары их автомобиля зловеще сверкали в зеркалах, приближаясь с каждым поворотом.

На заднем сиденье Селина судорожно вцепилась в Ника, ощущая под пальцами липкую, горячую кровь. Он был без сознания, его дыхание становилось все слабее. Они теряли время.

– Черт, они нас зажимают! – выругался Дарио, резко выкручивая руль, уводя машину в переулок.

– Нам нужно избавиться от них! – Селина подняла голову, взглянув вперед.

– Ты думаешь, я не пытаюсь?! – взорвался Дарио.

– Дай мне руль.

Дарио только хохотнул, но его смех быстро оборвался, когда он заметил выражение ее лица.

– Ты рехнулась?

– Если ты не можешь от них уйти, дай руль тому, кто может, – отчеканила она, уже двигаясь вперед.

– Ни за что!

– Дарио, сделай, что она говорит, – неожиданно вмешался Гэбриэль.

– Вы оба с ума сошли?!

– Просто тормози!

Дарио стиснул зубы, но на мгновение отпустил газ, давая Селине шанс.

– Раз, два… ТРИ!

Все произошло за секунду.

Гэбриэль резко дернул ручник, машину занесло, но этого хватило. В тот же миг он выдернул ручку двери и, ловко выскользнув, рванул назад, пересаживаясь на заднее сиденье.

Селина уже была в движении. Она перегнулась вперед, перебираясь между сиденьями, скользнула на место водителя и тут же вцепилась в руль.

Дарио вылетел на место пассажира, его сердце бешено колотилось.

– Скажи мне, что я не сплю, – прохрипел он, захлопывая дверь.

– Держись.

Селина нажала на газ.

Машина взревела, как дикий зверь, и рванула вперед.

Она чувствовала, как мотор надрывается, как шины визжат, впиваясь в асфальт. Вражеская машина не отставала, но Селина уже выстраивала план.

Резкий поворот – ее машина влетела в узкий переулок, задевая зеркалом стену.

Преследователь пошел следом, но не успел – слишком поздно заметил лестницу, мешающую проезду. Его автомобиль взвился в воздух, перевернулся и с грохотом рухнул на крышу.

Но это было еще не все.

– Вторая машина на хвосте, – предупредил Габриэль, готовя оружие.

Селина лишь усмехнулась, бросая взгляд в зеркало.

– Ну давайте, потанцуем.

Она резко дернула руль, направляя машину в сторону автострады.

Скорость. Гул двигателя. Сердце, бьющееся в такт бешеной гонке.

Город превращался в размытые полосы света.

Вражеская машина набирала скорость.

– Они хотят нас прижать! – выкрикнул Дарио.

– Пусть попробуют.

Селина прикусила губу, выжидая момент.

Впереди – мост. По нему идут машины, но справа… узкий заезд, ведущий на рампу.

Шанс один на миллион.

Она резко выкрутила руль.

Машина взвыла, словно протестуя, но подчинилась. Колеса оторвались от земли.

Пара секунд – и они уже в воздухе.

Полеты были не по ее части, но Селина знала одно – они приземлятся.

А вот их преследователи – нет.

Вражеский автомобиль попытался повторить маневр, но не успел. Он сорвался вниз, врезавшись в грузовик, раздавленный, словно консервная банка.

Селина приземлилась на шоссе, руль дернулся в ее руках, но она удержала машину.

– Черт, – только и выдохнул Дарио, хватаясь за грудь.

– Ты психопатка, – добавил Гэбриэль, откидываясь назад.

Селина лишь довольно улыбнулась, глядя в зеркало.

– Я же говорила, что умею водить.

Глава 13

Нико реанимируют в больнице. Вокруг него снуют врачи, автоматы отсчитывают секунды, а жизнь висит на тонкои? нити между бытием и небытим.

Что такое жизнь? Жизнь – странная, непредсказуемая, похожая на зыбкую тень, едва уловимыи? свет на горизонте, которыи? исчезает, стоит лишь приблизиться? Мы гонимся за ее? смыслом, словно путники в пустыне, жаждущие глотка воды, но чем ближе мы подходим к ответу, тем дальше ускользает истина.

Но важна ли жизнь сама по себе? Или ее? ценность определяется лишь тем, что мы с неи? делаем? Если смотреть с позиции бесконечности, она кажется крошечнои?, почти несуществующеи?. Мир видел миллионы смертеи?, миллионы рождении?, и все? же не остановился ни на мгновение. Города рушились и вновь поднимались из руин, цивилизации расцветали и превращались в пыль. Кто вспомнит каждого? Кто вспомнит нас?

Но если смотреть на жизнь с позиции самого живущего, все? меняется. Для одного человека момент может значить целую вечность, а прикосновение чужои? руки – перевернуть мир. Боль утраты, радость встречи, страх перед неизвестностью – все? это делает жизнь ощутимои?, важнои?. Мы строим, любим, предае?м, ошибаемся, падаем, встае?м – и снова иде?м впере?д. Даже в самом жестоком хаосе есть порядок, и в самом отчаянном падении – смысл.

Возможно, жизнь важна не потому, что она значительна для Вселеннои?, а потому, что она значительна для нас самих. Мы ищем цель, хотя, возможно, сама цель – это поиск. Не ответы, а вопросы. Не итог, а путь. Жизнь – это не конечныи? пункт, а путешествие, в котором каждыи? шаг имеет значение.

И даже если однажды нас забудут, даже если наши имена сотрутся со страниц истории, важно не это. Важно то, что мы чувствовали, пока были живы. Важно, что когда-то кто-то смотрел на нас с любовью. Что кто-то вспоминал нас в тишине. Что мы оставили след хотя бы в одном сердце.

В этом и есть суть. Жизнь важна ровно настолько, насколько мы ее? наполняем. Не вечностью, а мгновениями. Не громкими победами, а тихими моментами, которые не ускользают, а остаются с нами до последнего дыхания.

В операционнои? царил напряже?нныи? ритм, подчине?нныи? беспощадному ходу секунд. Врачи работали слаженно, без лишних слов. Дефибриллятор разрядился с глухим щелчком, заставив тело Ника вздрогнуть. Монитор мигнул, показывая новую линию – не прямую, еще? не жизнь, но уже и не смерть.

– Еще? раз! – приказал хирург, не отрывая взгляда от груди пациента.

Еще? один разряд, еще? одно электрическое встряхивание для сердца, стоящего на грани. Время словно застыло, сгустившись в ожидании – а затем короткии?, едва заметныи? толчок.

Слабыи?, но стабильныи?.

– Есть пульс!

Гул голосов наполнил помещение. Кто-то выдохнул, кто-то приказал готовить палату интенсивнои? терапии. Врачи не торжествовали – слишком рано. Но в этом хаосе кто-то из них на мгновение встретился взглядами с коллегои? и кивнул. Они вырвали его у смерти. Пока что.

Селина сидела в коридоре, сжимая в руках пластиковыи? стаканчик с остывшим кофе. Вокруг сновали медсе?стры, кто-то разговаривал по телефону, кто-то спорил с администратором. Она не слышала. В висках гулко стучала кровь, а внутри было какое-то выжженное чувство – смесь усталости, напряжения и чего-то похожего на страх, которыи? не имел формы, но цеплялся за нее?, не отпуская.

Где-то в конце коридора мелькнула высокая фигура.

Гэбриэль.

Он остановился, бросил быстрыи? взгляд на нее? и подоше?л ближе. В его серых глазах застыла сталь.

– Что с ним?

Селина медленно подняла голову, почувствовав, как у нее? дрожат пальцы.

– Жив. Пока что.

Габриэль кивнул. Ни облегчения, ни лишних эмоции? – только сдержанное напряжение.

– Дарио?

– Поехал допрашивать официанта.

Она понимала, что это значит. Они не собирались просто сидеть и ждать.

– Ты думаешь что этот официант что-то скажет? – спросила она тихо.

Габриэль сел рядом, сцепив пальцы в замок.

– А у него есть выбор?

Селина усмехнулась и протянула ему сложенныи? лист бумаги. Гэбриэль скользнул по неи? взглядом, задержавшись на девушке вопросительным выражением, но все? же взял записку и развернул.

Бумага была плотнои?, дорогои?, с тисне?нным золотом логотипом.

– Гэбриэль,

Прошло слишком много лет с тех пор, как мы виделись. Надеюсь, твои дела идут хорошо. Я пишу тебе не просто так. Helios Corporation отмечает 20-летие, и мне бы очень хотелось видеть тебя среди гостеи? на нашем юбилеи?ном балу. Ты был частью этого пути, и я буду рад вновь встретиться. Бал состоится 18 января в отеле Grand Savoy. Надеюсь, ты наи?де?шь время. Старым друзьям всегда есть о че?м поговорить.

– Лоренцо Вальдес

Гэбриэль перечитал записку еще? раз, не подавая виду, но внутренне уже просчитывая варианты. Лоренцо Вальдес. Давнии? знакомыи?. Один из ключевых партне?ров Orion Group. Helios Corporation – занимающаяся высокотехнологичными разработками, официально – в сфере энергетики, неофициально… Впрочем, об этом знали лишь избранные.

Он переве?л взгляд на Селину, которая с интересом наблюдала за его реакциеи?.

–Helios Corporation, – пояснил он. – Частная компания, известная своими инвестициями в технологии будущего. Формально работают с безопасностью, медицинои?, программным обеспечением. Но, говорят, за кулисами у них связи с правительствами, спецслужбами и черт знает кем еще?.

Габриэль молча сложил записку и сунул ее? во внутреннии? карман пиджака.

– Ты пои?де?шь? – спросила Селина.

Он задумался.

– Сначала работа, потом бал.

Она усмехнулась.

– Интересно, в 2024 году кто-то вообще пишет письма?

Гэбриэль хмыкнул.

– Только те, кто хочет, чтобы их приглашение выглядело личным. Или те, кому есть что скрывать.

Дверь в коридор приоткрылась, и воше?л врач – мужчина лет пятидесяти, с усталым лицом и строгим взглядом.

– Пациент очнулся, – коротко сообщил он, обращаясь к Гэбриэлю.

Селина резко повернула голову.

– Очнулся?

– Да. Начал кричать, требуя объяснении?, где он и что здесь делает.

Не дослушав, она сорвалась с места и почти выбежала из комнаты.

– Селина! – окликнул ее? Габриэль, но она уже исчезла за дверью.

Коридоры больницы казались бесконечными, но она двигалась быстро, будто знала дорогу. На бегу сердце стучало не от страха, а от напряжения – еи? нужно было поговорить с Нико. Сеи?час же.

Дверь в палату была приоткрыта, и оттуда доносился злои?, взволнованныи? голос.

– Какого че?рта?! Где я?!

Селина вошла и увидела Нико. Он сидел на больничнои? кои?ке, вцепившись в краи? простыни. Лицо побледневшее, глаза лихорадочно бегают по комнате. Вены на шее вздулись, дыхание тяже?лое.

Как только он увидел ее?, взгляд тут же изменился – в не?м промелькнули испуг, подозрение, злость.

– Ты… – его голос сорвался. – Что происходит?!

Селина медленно подошла ближе.

– Все? в порядке, Нико. Ты в безопасности.

Он резко качнул головои?.

– В безопасности?! Ты шутишь?! Меня чуть не убили! А теперь я просыпаюсь здесь, без воспоминании?, как вообще выжил!

Она внимательно посмотрела на него, оценивая. В глазах – паника, злость, но больше всего страх.

– Я помогу тебе во все?м разобраться, – тихо сказала она. – Но сначала тебе нужно успокоиться.

– Успокоиться?! – он фыркнул. – Ты хоть понимаешь, через что я проше?л?

Селина сжала губы.

– Да, понимаю.

Они посмотрели друг на друга, и в воздухе повисла напряже?нная тишина.

Селина внимательно наблюдала за Нико. Он выглядел ослабленным, но его взгляд был цепким, наполненным внутреннеи? тревогои?. Он не понимал, где находится, почему он здесь, и что вообще произошло после того, как Рикардо оставил его умирать.

– Ты в больнице, Нико, – спокои?но сказала она, хотя внутри все? было напряжено, как натянутая струна. – Мы привезли тебя сюда.

Он моргнул, осмысливая ее? слова.

– Мы? – хрипло переспросил он.

– Я, Гэбриэль и Дарио.

Его лицо исказилось – смесь злости, недоверия и едва заметнои? боли. Он резко сел, проигнорировав жгучее ощущение в раненом боку.

– Вы меня нашли? – В его голосе звучало что-то странное. Не благодарность, не удивление, а скорее подозрение.

Селина кивнула.

– И спасли, – добавила она.

Нико сжал простыню, уставившись в пустоту. За окном едва рассветало – серыи? свет пробивался сквозь жалюзи, окрашивая комнату в холодные оттенки. Тихии? гул приборов нарушал тишину, делая ее? еще? более напряже?ннои?.

– Почему? – наконец выдавил он.

Селина чуть склонила голову.

– Потому что ты мне помог.

На его лице мелькнула тень сомнения.

– Ты могла оставить меня там.

Она пожала плечами.

– Могла. Но не оставила.

Нико опустил голову, словно пытаясь собрать в кучу разрозненные воспоминания. Он прове?л рукои? по лицу, по небритои? щеке, задержался на виске.

– Я не помню все?. Но я помню его голос, – вдруг сказал он. – Рикардо. Он был зол… Нет, не просто зол. Он был в бешенстве.

Селина молчала, позволяя ему говорить.

– Он сказал… – Нико зажмурился, пытаясь ухватиться за ускользающие воспоминания. – Что я предатель. Что я не должен был вмешиваться. Что он…

Голос дрогнул.

– Что он пожалеет, что не добил меня.

Селина медленно кивнула.

– Он уже пожалел, – тихо сказала она.

Нико поднял на нее? глаза.

– Он жив?

Она усмехнулась, но в ее? улыбке было больше горечи, чем веселья.

– Пока да. Но он больше не контролирует ситуацию.

Нико некоторое время молчал, потом устало откинулся на подушки, выдыхая.

– Значит, мне опять повезло, да?

Селина посмотрела на него, не сразу отвечая.

– Скажем так… Ты не из тех, кто умирает легко.

Гэбриэл воше?л в палату, его шаги были почти неслышны на стерильном полу. Селина, сидевшая на краю кровати, подняла на него взгляд, но Нико опередил ее?.

– Ну и ну… – его голос был чуть хриплым после крика, но в не?м все? еще? сквозило удивление. – Даже не верится, что я дожил до этого момента.

Гэбриэл скрестил руки на груди.

– Какого именно?

Нико ухмыльнулся.

– Что встречу Филипа Кингстона вживую.

Селина заметила, как на мгновение в глазах Гэбриэла промелькнула тень напряжения, но он тут же взял себя в руки.

– Если хочешь об этом поговорить, – холодно сказал он, – тебе приде?тся встать на ноги.

– Вот именно, – Нико резко переве?л взгляд на Селину. – Вытащите меня отсюда. Я не собираюсь торчать в больнице и ждать, пока Рикардо догадается проверить этот чертов список пациентов.

– Ты серье?зно? – Селина нахмурилась. – Ты даже не можешь нормально дышать без боли.

– Я серье?зно, как никогда, – Нико сжал кулаки, явно пытаясь игнорировать слабость. – Вы ведь не зря меня сюда привезли? Я могу помочь. И мне есть, что сказать.

Гэбриэл шагнул ближе, его тень легла на простыни.

– Тогда говори.

Нико медленно переве?л дыхание, собравшись с силами.

– Я работал у Рикардо. Долго. Я знаю, кто его поставляет, кого он боится, что он планирует. И если вы деи?ствительно хотите его достать, то вам нужно знать то, что знаю я.

Селина сжала губы, размышляя.

– Почему ты хочешь нам помочь?

– Потому что он хотел меня убить, – резко бросил Нико. – И если бы не ты, я бы уже разлагался в каком-нибудь переулке. Я заплатил за верность ему кровью. Теперь я хочу, чтобы он заплатил своеи?.

Заброшенныи? склад. Время: ночь.

Дарио медленно шагал по бетонному полу, его дорогие ботинки из че?рнои? кожи слегка поскрипывали, разрезая гнетущую тишину. В центре те?много помещения, под одиноким подвешенным фонаре?м, сидел связанныи? официант. Его рубашка была смята, волосы растре?паны, губа рассечена. Он тяжело дышал, опустив голову, словно надеясь, что, если он не будет смотреть на Дарьо, тот просто исчезнет.

Дарио прислонился к старому деревянному столу, на котором валялись бесполезные папки, пустые бутылки и нож. Он посмотрел на свою дорогую швеи?царскую «Омегу», лениво вздохнул и улыбнулся:

– Ну что, amico? Начне?м?

Официант даже не шевельнулся.

– Мне очень не нравится молчание. Оно меня раздражает, знаешь? – Дарио поднял один палец вверх. – В мире есть три вещи, которые я терпеть не могу. Первое – холодную пиццу. Второе – деше?вое вино. И третье…

Он подоше?л ближе, наклонился к лицу официанта и продолжил едва слышным, почти дружеским тоном:

– Когда человек думает, что может молчанием меня победить.

Парень вздрогнул, не осмеливаясь поднять взгляд.

Дарио улыбнулся, оттолкнулся от стола и начал расхаживать по комнате, небрежно размахивая руками, будто читал лекцию.

– Итак. Ты получил записку. Правильно?

Тишина.

– Ты ее? передал. Верно?

Официант судорожно сглотнул.

Дарио резко развернулся и хлопнул в ладони так громко, что тот чуть не подпрыгнул на месте.

– Я задал два простых вопроса! – почти радостно воскликнул он. – Один раз ответишь, и мы все дружно пои?де?м по домам, а? Ты же этого хочешь? Хочешь домои?, к своеи? те?плои? кровати? К маме? Может, к девушке? Ну? Ну?!

Официант лишь сжал кулаки, его губы дрожали.

– О-о-о, я вижу, ты парень серье?зныи?. Хорошо. Даваи? так: расскажешь мне все? – я куплю тебе билет в любую точку мира. Хоть на Мальдивы. Будешь пить коктеи?ли и забывать этот ужасныи? вечер.

Парень сжался еще? сильнее.

Дарио устало выдохнул.

– Ты не понимаешь, да?

Он сел на корточки рядом с официантом и, уже без улыбки, заглянул ему в глаза.

– Ты ведь даже не понял, как тебе передали записку, верно?

Официант шумно вдохнул, но не проронил ни слова.

– Правда в том, что ты даже не помнишь лица того, кто ее? дал. Он просто… появился.

Глаза официанта распахнулись. Он начал быстро дышать, в ужасе глядя на Дарьо.

– О, ты это понял? Отлично! – Дарио широко улыбнулся и похлопал его по плечу.

Парень заикался, открывал и закрывал рот, но не мог произнести ни слова.

Дарио нахмурился и встал.

– Ты знаешь, что это значит?

Парень замотал головои?.

Дарио наклонился к нему снова и прошептал:

– Что ты видел то, чего не должен был видеть.

Официант затрясся.

– Я-я… не… не видел… – выдавил он.

– Вот и проблема, дружище. Ты ничего не видел, но что-то же произошло. Что-то, что тебя так напугало, что ты даже не можешь объяснить.

Дарио выпрямился, схватил со стола стакан воды и сделал глоток.

– Я знаю, что ты не лже?шь. Ты правда не понимаешь, как передал записку. Значит, кто-то очень талантливыи? в этом все?м. И это… тревожно.

Он поставил стакан, задумчиво прове?л пальцами по подбородку и пробормотал себе под нос:

– Таи?ные люди, которые появляются из ниоткуда. Мистика? Гипноз? Или мы имеем дело с кем-то, кто играет на совсем другом уровне?

Он повернулся к официанту, которыи? теперь был не просто напуган – он выглядел так, будто хотел провалиться под землю.

– Расслабься, друг. Ты нам все? равно ничего не скажешь.

Официант испуганно заморгал.

– Но тогда… за… зачем…

– А просто, чтобы убедиться, что ты не вре?шь.

В этот момент дверь со скрипом открылась, и в помещение вошли Гэбриэл, Селина и Нико.

– Надеюсь, мы вовремя? – спросил Гэбриэл, оглядев сцену перед собои?.

Дарио вытянул руки, театрально разве?л их в стороны и с ухмылкои? посмотрел на Гэбриэла.

– Добро пожаловать на мои? TED Talk, синьоры.

Селина смерила его взглядом, приподняв бровь.

– Ты всегда устраиваешь шоу из допросов?

– А ты как думаешь? – Дарио сделал шаг в сторону, жестом предлагая им рассмотреть свою «сцену».

Связанныи? официант выглядел так, будто побывал в аду и вернулся обратно. Глаза дико бегали, губы дрожали, дыхание было сбивчивым. Он выглядел не столько избитым, сколько полностью уничтоженным психологически.

Гэбриэл молча наблюдал, сцепив пальцы в замок. Нико, пошатываясь, подоше?л ближе, опираясь на перевязанное плечо. Он был еще? слаб, но его глаза горели интересом.

– И каков вердикт? – спокои?но спросил Гэбриэл.

– Чист, как слеза младенца, – Дарио поднял руку. – Парень в полном ужасе, но не из-за нас. Он правда не помнит, как получил записку. Кто-то подоше?л, дал ему ее?, но он даже не может описать этого человека. Как будто… как будто в его памяти просто дыра.

– Амнезия? Гипноз? – предположила Селина.

– Возможно. Либо перед нами кто-то, кто работает на совершенно ином уровне. – Дарио обернулся к официанту и ще?лкнул пальцами перед его лицом. – Эи?. Скажи мне, ты хоть что-то помнишь? Что-нибудь вообще?

Официант сглотнул, его губы едва двигались.

– Т… тень.

Все переглянулись.

– Что? – Гэбриэл сделал шаг ближе.

– Я… я не видел лица. Просто силуэт. Как будто тень…

– Какои? рост? Какие черты? – быстро спросил Дарио.

– Не знаю. Я… я смотрел прямо, но не видел. Только чувствовал, что рядом кто-то есть…

Гэбриэл обменялся взглядами с Селинои?. Та нахмурилась.

– Это невозможно.

– И все? же, – сказал Дарио, усмехнувшись, – это произошло.

Нико сделал шаг впере?д, наконец решившись заговорить.

– Мы теряем время. Если этот парень ничего не знает, нам нужно двигаться дальше. Вытащите меня отсюда, и я помогу вам.

– Поможешь? – Селина скрестила руки на груди. – С чего такая доброта?

– Я уже отвечал на этот вопрос ранее, Селина.

Гэбриэл посмотрел на него, прищурившись.

– И кто же?

Нико ухмыльнулся.

– Вас это удивит.

Воздух в помещении был спертым, с привкусом ржавчины и машинного масла. За стенои? доносились приглуше?нные голоса, скрип пола под чьими-то шагами. Нико медленно переве?л взгляд на Гэбриэла, в глазах которого застыла ледяная отстране?нность.

И вот тогда он сказал это:

– Саи?лас.

Гэбриэл едва заметно замер, но это длилось всего секунду. Он не сводил с Нико взгляда, в котором вспыхнуло что-то опасное, почти звериное.

– Ты любишь играть с огне?м, Нико? – его голос был предельно ровным, но под ним чувствовался металл.

Нико ухмыльнулся.

– Кто не любит?

Селина нахмурилась.

– О че?м вы говорите?

– Ни о че?м, – резко ответил Гэбриэл, но Нико не собирался замолкать.

– Это имя тебе ничего не говорит, да? – Он склонил голову, разглядывая девушку.

Гэбриэл сделал шаг впере?д, его фигура заслонила собои? Нико, но тот только усмехнулся.

– Нам нужно поговорить, – процедил Гэбриэл, развернувшись к Нико. – Без лишних ушеи?.

– Оу, секреты, – протянул Дарио из угла. – Ну-ну.

– Позаботься о нашем официанте, – бросил Гэбриэл, жестом указывая Нико выи?ти в коридор.

Коридор.

Пыльныи? свет одиночнои? лампы придавал коридору заброшенныи?, призрачныи? вид. Где-то вдалеке скрипнула дверь, и снова повисла тишина.

Гэбриэл сложил руки в карманы и холодно посмотрел на Нико.

– Говори.

Нико медленно вздохнул, смахнув с себя остатки нервозности.

– Селина – дочь Саи?ласа.

Гэбриэл не моргнул.

– Она не знает.

– Ну конечно, – Нико пожал плечами. – Но вот в че?м вопрос, Гэбриэл… Почему?

Гэбриэл молчал.

– Слушаи?, это не какая-то там бытовая таи?на, которую скрывают из благих намерении?. – Нико поднял руку, указывая в сторону комнаты, где осталась Селина. – Все шпионы мира знают, кто она. Серье?зные люди знают. А она? Ни сном ни духом.

– И ты считаешь, что это случаи?ность? – спросил Гэбриэл.

– Нет, я считаю, что это заговор.

Гэбриэл чуть склонил голову.

– Продолжаи?.

Нико усмехнулся.

– Ты когда-нибудь слышал о “Че?рном Консорциуме”?

Гэбриэл не ответил, но его молчание уже было достаточно красноречивым.

– Конечно слышал, – удовлетворе?нно кивнул Нико. – Глобальная шпионская сеть, деи?ствующая в тени, управляющая конфликтами, смещающая правительства, двигающая историю в нужном им направлении. И угадаи?, кого они боялись больше всего?

Гэбриэл стиснул челюсть.

– Саи?ласа.

– Бинго. – Нико ще?лкнул пальцами. – Че?ртов идеальныи? шпион, человек, которыи? не проигрывал. Он был их кошмаром, их самои? большои? ошибкои?. Он знал слишком много, слишком часто переходил им дорогу. И единственныи? способ его остановить – это вырвать у него самое дорогое.

Гэбриэл прикрыл глаза на секунду, затем глубоко вдохнул.

– Они забрали у него дочь.

– Не просто забрали, – Нико наклонился ближе, понизив голос. – Они вычеркнули ее? существование.

Наступила тишина.

– Они стерли ее? из его жизни, – продолжил Нико. – Создали ложные следы, уничтожили любые упоминания, подчистили базу данных, убедили его, что у него никогда не было ребе?нка. И знаешь что? Он поверил. Потому что даже величаи?шие шпионы мира не могут защититься от манипуляции реальностью.

Гэбриэл мрачно усмехнулся.

– А теперь скажи мне, Нико… Зачем ты мне все? это рассказываешь?

Нико пожал плечами.

– Потому что мир меняется. Консорциум ослабел. Их таи?ны начали всплывать. И если ты не скажешь еи? – кто-нибудь другои? скажет.

Гэбриэл медленно кивнул, переводя взгляд в темноту коридора.

– Не сеи?час.

– Тогда когда? Когда уже будет поздно?

Гэбриэл не ответил. Он уже сделал свои? выбор.

Селина медленно опустилась на одно колено перед Джеком, официантом, которого связали еще? несколько часов назад. Его дыхание было сбивчивым, он едва держался на ногах, но в его взгляде не было ни страха, ни мольбы – только напряже?нное ожидание.

Она вынула нож и провела лезвием по пластиковым стяжкам, легко разрезая их. Джек де?рнулся, высвобождая руки, но тут же зашипел сквозь стиснутые зубы – запястья были покрасневшими, сдавленными так сильно, что на коже остались глубокие красные полосы.

И именно в этот момент она это увидела.

Селина замерла.

На его запястье, чуть выше тонкои? голубоватои? вены, темнел странныи? символ.

Тонкие линии пересекались, образуя нечто похожее на букву Т, но с дугои? сверху – словно незакрытыи? глаз. Это не была просто татуировка. Края рисунка выглядели воспале?нными, как будто его выжгли на коже, оставив болезненныи? след.

Внутри у нее? все? похолодело.

Она знала этот знак.

В памяти всплыло ме?ртвое лицо Кеи?на. Его запястье, безжизненно свисающее с кровати. Этот же символ. Тогда она не придала ему значения.

Затем – Марк. Его тело в том офисе, застывшии? взгляд, рука, едва высунувшаяся из-под пиджака. Этот же знак. Она даже сфотографировала его, но в спешке забыла о снимке.

И теперь – Джек.

Три человека. Три одинаковых клеи?ма.

– Че?рт… – тихо выдохнула она.

Официант взглянул на нее?, потом на свою руку, будто не понимая, что ее? так потрясло.

– Что?

Но она не ответила.

Ее? пальцы непроизвольно сжались вокруг его запястья, а в голове закрутились мысли. Это не просто совпадение. Этого не может быть.

– Селина?

Ее? голос прервал Гэбриэл. Она резко выдохнула, словно очнувшись.

– Что-то случилось? – его голос звучал слишком ровно, но в глазах читался скрытыи? анализ – он видел ее? реакцию и уже пытался сложить картину.

Она медленно отпустила руку Джека, достала телефон и, пролистав галерею, открыла фото, сделанное еще? тогда, в переулке.

Протянула экран Гэбриэлу, Дарио и Нико.

– Этот символ был у Марка.

Гэбриэл внимательно посмотрел, Дарио нахмурился, а Нико только медленно выдохнул.

– И у Кеи?на, – добавила она, листая дальше.

– Ты уверена? – тихо спросил Дарио, но его голос звучал так, будто он уже знал ответ.

Селина лишь кивнула.

– Три человека. Один и тот же знак, – пробормотал Нико.

– Это уже не просто случаи?ность, – отрезал Гэбриэл.

– Что он значит? – Дарио взглянул на Джека.

Тот не ответил. Он выглядел напуганным, его глаза метались между лицами, а затем – к выходу.

– Я… я не знаю, о че?м вы говорите, – выдавил он.

– Правда? – Селина сузила глаза.

Но прежде чем кто-то успел сделать хоть что-то, официант резко рванулся в сторону.

– Че?рт! – выругался Дарио, кинувшись следом.

Но было поздно.

Джек, неожиданно быстрыи? для того, кто несколько часов прове?л в связанном состоянии, проскользнул между ящиками и, выбив плечом дверь, исчез в переулке.

Секунду все молчали.

– Ну и ладно, – Нико вздохнул, откидываясь на стену. – Не думаю, что он много знает.

Но Гэбриэл уже был не здесь.

Он медленно потянулся за планшетом, которыи? все? это время лежал на ящике.

И в тот же миг по помещению раздался глухои? звук “бип”.

Все замерли.

Селина перевела взгляд на Гэбриэла.

– Что это?

Он нахмурился, проводя пальцем по экрану.

– Оповещение.

Дарио шагнул ближе, заглядывая через плечо.

На экране мигал фаи?л с пометкои? “Приоритет 1.”

Гэбриэл открыл его.

Там были координаты.

Дата: сегодня.

Время: 02:15.

– Мне это не нравится, – пробормотал Дарио.

Гэбриэл ничего не ответил. Он только смотрел на цифры, явно сопоставляя их с чем-то в голове.

И в этот момент часы пробили полночь.

Глухие удары, разносившиеся по помещению, смешались с первым раскатом феи?ерверков за окном.

Раз… Два… Три…

Селина замерла.

Четыре… Пять…

Первая вспышка озарила те?мные улицы.

Шесть… Семь…

В небе расцве?л красныи? огненныи? цветок, растворяясь в ночи.

Восемь… Девять…

Слышался шум города, музыка, радостные крики людеи?.

Десять… Одиннадцать…

Еще? один залп, еще? один взрыв света.

Двенадцать.

Мир официально вступил в новыи? год.

Все молчали.

Праздник снаружи казался настолько дале?ким от их реальности, что казался почти сюрреалистичным.

И тут Дарио нарушил тишину:

– Знаете… мы даже не заметили, как наступил Новыи? год.

Селина усмехнулась.

– Да уж.

Нико выдохнул, устало потирая лицо.

– Может, дадим себе хотя бы пять минут?

Гэбриэл переве?л на него взгляд.

– Пять минут?

– Да, просто… пять минут без всеи? этои? шпионскои? чепухи, – уточнил Дарио. – Отдохне?м. Хоть немного.

Гэбриэл не возразил.

Дарио исчез за дверью и вернулся с бутылкои? шампанского.

– Люкс-вечеринка, конечно, но что есть, то есть.

Разлил по пластиковым стаканчикам.

Они подняли их в воздух.

– С Новым годом, – сказал Дарио.

– С Новым годом, – эхом откликнулись остальные.

Гэбриэл не произне?с ни слова, но слегка поднял стакан, прежде чем сделать глоток.

За окном гремели феи?ерверки.

Всего пять минут.

Пять минут, чтобы просто быть людьми.

И, может быть, жизнь – это вовсе не поиск ответов.

Не бесконечная гонка за смыслом, не борьба с вечностью, которая все? равно нас забудет. Может быть, жизнь – это те самые мгновения, которые остаются в нас, несмотря ни на что.

Когда холодныи? воздух пахнет порохом и шампанским. Когда смеющии?ся голос друга звучит искреннее, чем любые обещания. Когда руки тянутся друг к другу не ради выгоды, а просто потому, что хочется быть ближе. Когда свет от феи?ерверков отражается в глазах, и на одну короткую секунду все? кажется простым, настоящим.

Она перевела взгляд на тех, кто стоял рядом.

Дарио был первым, кто прервал тишину:

– Так что, пятиминутныи? перерыв на праздник?

В его голосе звучала привычная легкость, но в глазах читалось что-то большее. Он, как и все здесь, понимал, что, возможно, завтра у них уже не будет времени на праздники. Возможно, через сутки они снова окажутся на грани жизни и смерти.

Гэбриэл чуть склонил голову, его лицо оставалось спокои?ным, но в глубине взгляда мелькнуло что-то, похожее на согласие. Нико, все? еще? слегка пошатываясь, медленно выдохнул, будто этот Новыи? год стал для него последним якорем в реальности.

Селина усмехнулась.

– Пять минут.

Наи?дя более подходящие стаканы Дарио ловко разлил пенящии?ся напиток по бокалам и протянул каждому.

Когда бокалы соприкоснулись, Селина почувствовала, как от удара стекла по стеклу по ее? коже пробежала едва уловимая дрожь. Может быть, от холода. А может, от осознания.

Осознания того, что сеи?час—этот момент, когда они вместе, когда над головои? сверкают огни, когда можно, хоть на несколько минут, позволить себе забыть обо все?м, что было и что будет—это и есть жизнь.

Не великие дела, не погони за смыслами.

А люди.

Те, кто рядом. Те, кто смотрят на тебя не как на оружие, не как на средство, не как на проблему, а просто как на человека.

Те, с кем можно выпить шампанское под шум феи?ерверков и позволить себе улыбнуться.

Жизнь—это не будущее и не прошлое. Она всегда только здесь и сеи?час.

Глава 14

Последнии? миг

Ангар дышал сыростью и ржавчинои?. В воздухе стоял запах пыли, масла и железа, будто само пространство пропиталось сталью и кровью прошлых преступлении?. Лампы под потолком мерцали, отбрасывая блеклыи? свет на бетонныи? пол, испещренныи? темными пятнами.

Мужчина стоял на коленях в центре пустого помещения, руки скованы за спинои?. Голова его была опущена, дыхание тяжелое, рваное. Кровь стекала по разбитому лицу, собираясь в лужицу у ног. Он не сопротивлялся. Боль давно притупилась, оставив после себя лишь ноющее оцепенение.

За его спинои? послышался шаг. Спокои?ныи?, неторопливыи?. Тот, кто держал оружие, не испытывал ни сомнении?, ни сожаления. Пистолет в его руке был уже оснащен глушителем, ствол направлен точно в затылок жертвы.

Металл коснулся кожи – ледянои?, безжалостныи?. В этот миг время будто замерло. Воздух стал тяжелым, мгновение растянулось, словно мир на секунду затаил дыхание.

Выстрел раздался глухо, едва различимо. Тело дернулось вперед, лишившись опоры, и рухнуло на бетон. Лоб ударился о холодныи? пол, кровь растеклась алои? лужеи?, впитываясь в старые пятна, оставленные кем-то до него.

Все стихло. Лишь ветер за стенами продолжал свои? вечныи? гул, не замечая ни смерти, ни убии?цы, ни еще одного исчезнувшего в этом забытом месте.

И тут появляется вопрос, важна ли их жизнь если в этои? реали всех убьют?

Ночь над городом была густои?, как чернила, и только огни улиц пробивались сквозь ее? темноту. Двигатель машины урчал ровно, пока они мчались к точке, координаты которои? пришли всего несколько минут назад.

Селина сидела на заднем сиденье, пытаясь осознать, насколько быстро меняется ситуация. Еще? недавно она понятия не имела, что оказалась втянутои? в этот мир. Теперь она ехала на встречу с неизвестностью, и что-то внутри подсказывало – там их жде?т нечто большее, чем просто ответы.

Гэбриэл был за руле?м. Он не сказал ни слова, но его сосредоточенность говорила сама за себя. Нико проверял оружие, а Дарио смотрел в окно, будто высчитывая возможные точки засады.

– Нам нужно быть осторожнее, – сказал Дарио, нарушая тишину.

– Очевидно, – буркнул Нико.

Селина сжала руки.

– Вы думаете, это ловушка?

Гэбриэл мельком взглянул на нее? в зеркало заднего вида.

– Всегда считаи?, что это ловушка. Тогда выживешь.

Она сглотнула.

Ангар встретил их тишинои?.

Снаружи все выглядело заброшенным: облупившиеся стены, заросшие сорняками дорожки, тихии? ветер, шуршащии? между металлическими конструкциями. Машина замерла у ворот, и все четверо вышли, настороженно осматриваясь.

– Дерьмовое место, – пробормотал Нико, сжимая в руке пистолет.

Гэбриэл шагнул вперед и толкнул дверь. Та со скрипом поддалась.

Первое, что они увидели внутри, было тело.

Селина резко вдохнула, а Дарио сжал челюсти.

Официант Джек лежал на бетонном полу, раскинув руки в стороны. Его глаза были широко раскрыты, в них застыла пустота. На запястье все тот же выжженныи? символ.

– Черт… – пробормотала Селина.

Гэбриэл медленно присел рядом, осматривая труп.

– Он мертв уже час.

– Какого черта он здесь? – спросил Нико.

– Кто-то привел его сюда, – тихо сказал Дарио. – И оставил для нас.

Гэбриэл молча провел рукои? по карманам Джека. Затем вытащил крошечныи? листок бумаги.

– Что там? – спросила Селина.

Он развернул его и прочитал вслух:

– «Нью-И?орк».

Все замерли.

– Теперь понятно, что мы делаем дальше, – пробормотал Нико.

Гэбриэл поднял голову.

– Мы возвращаемся.

Все молча переглядывались: смерть за смертью, и до сих пор никто не знал, что за чертову игру они разыгрывали.

Первым тишину нарушил Нико.

– Слушаи?те, вы вроде не тупые люди, как и я. Тогда почему мы, черт возьми, следуем этои? штуке, которая просто кидает нам координаты?

– Потому что у нас нет выбора, – ровно ответил Гэбриэл.

– А вот это уже хреновыи? аргумент, – Нико нахмурился. – Мы даже не знаем, кто это делает. Но этот кто-то точно ведет нас за нос.

Дарио оторвал взгляд от планшета и кивнул.

– Нико прав. Нам подсовывают координаты, мы едем – и каждыи? раз оказываемся в центре дерьма.

– А если это ловушка? – спросила Селина.

Гэбриэл взглянул на нее в зеркало заднего вида.

– Если это ловушка, мы разберемся.

Селина заметила, как его пальцы сильнее сжали руль.

– Тогда даваи?те хотя бы подумаем, зачем нам этот чертов планшет? – продолжил Нико. – Я не верю в совпадения. Нас ведут. Но куда?

Селина напряженно наблюдала за Гэбриэлом. Тот молчал, сжимая записку. Что-то в его лице изменилось – ненадолго, на долю секунды, но она уловила это.

Он не был удивлен.

– Ты уже знал? – тихо спросила она.

Гэбриэл медленно поднял на нее? взгляд.

– Догадывался.

– И что ты нам не сказал?

– Потому что не был уверен.

Его голос был ровным, но в не?м слышалось напряжение. Нико нервно выдохнул.

– Ладно. Допустим, мы поедем в Нью-И?орк. Допустим, там будет что-то важное. Но это же бред – следовать слепо за указаниями. Мы даже не знаем, кто нас веде?т!

– Но зато знаем, что этот кто-то нас боится, – сказал Дарио.

Гэбриэл кивнул.

– Нам подбрасывают улики, оставляют нам следы. Почему? Потому что они хотят контролировать ситуацию. Они тянут нас за ниточки, но, возможно, сами еще? не уверены, чем все? закончится.

– Так, может, хватит играть по их правилам? – резко сказала Селина.

Мужчины обернулись к неи?.

– Что ты предлагаешь? – спросил Дарио.

Селина сжала кулаки.

– Даваи?те проверим, что произои?дет, если мы не последуем координатам.

– Если они пои?мут, что мы вышли из-под контроля, они могут прибегнуть к радикальным методам, – возразил Гэбриэл.

– Или раскроют себя, – вставил Дарио.

– Или убьют еще? кого-то, – мрачно добавил Нико.

Молчание.

Гэбриэл задумчиво прове?л языком по зубам.

– Хорошо. Мы не полетим в Нью-И?орк, но сделаем так, чтобы они думали, что мы полетели.

Нико прищурился.

– Ты серье?зно?

– Я серье?зен, – сказал Гэбриэл. – Мы купим билеты, оставим следы в аэропорту, возможно, даже запустим слух, что мы там. А сами заи?ме?мся здесь тем, что деи?ствительно важно.

– То есть устроим ловушку для тех, кто устроил ловушку для нас, – пробормотал Дарио.

– Именно.

Селина посмотрела на Гэбриэла. В его глазах читалась решимость.

– И с чего мы начнем?

Гэбриэл поднялся, глядя на безжизненное тело Джека.

– С убии?цы.

Машина неслась по улицам Милана.

Гэбриэл ве?л, не отрывая взгляда от дороги. Дарио сидел рядом, погруженныи? в планшет, работая над поддельными следами в Нью-И?орке. Селина и Нико молчали на заднем сиденье, каждыи? думая о свое?м.

– Если этот человек деи?ствительно контролирует все?, – вдруг заговорила Селина, – тогда он знает, что мы пытаемся его обмануть.

Гэбриэл мельком взглянул на нее? в зеркало.

– Возможно.

– Тогда он сделает следующии? ход.

Нико хмыкнул.

– Интересно, какои??

Селина не ответила.

Но у нее? уже было предчувствие, что совсем скоро они это узнают.

Машина скользила по залитым огнями улицам, рассекая ночнои? Милан. Город бурлил праздником – гирлянды сверкали на фасадах, отовсюду лилась музыка, парочки держались за руки, а дети тянули родителеи? к витринам с праздничными угощениями. В воздухе витал запах глинтвеи?на и жареных каштанов.

Но внутри машины все? это оставалось фоном.

Усталость давила на веки, но никто не позволял себе расслабиться. Они гнали уже не первыи? час, переключаясь с одного укрытия на другое, не зная, где их поджидает опасность. Гэбриэл не сводил глаз с дороги, его пальцы крепко сжимали руль. Дарио что-то просматривал на планшете, Нико прижимал пальцы к виску, пытаясь прогнать головную боль.

Селина провела языком по пересохшим губам. Что-то было не так.

Непонятное чувство скреблось внутри, будто в воздухе повисло напряжение, которое они еще? не осознали. Ощущение того, что их ведут, что кто-то тянет за ниточки, складывалось в голове, как кусочки мозаики.

И тогда Гэбриэл нажал на тормоз.

– Че?рт… – пробормотал он, взглянув на экран.

– Что там? – спросила Селина.

Гэбриэл молча передал еи? телефон.

На экране высветилось видео.

В кадре был заброшенныи? склад – но не тот, где они нашли тело Джека, а другои?, старыи?, полуразрушенныи?. Камера дрожала, словно снимал кто-то в спешке. Затем в кадре появилась фигура.

Женщина.

Ее? те?мные волосы были растре?паны, губы сжаты в тонкую линию, в глазах вспыхивало раздражение. Она явно была не в восторге от того, что ее? снимают.

– Ну и что? – раздался знакомыи? голос. – Долго еще? будете на меня пялиться?

На этом видео оборвалось.В салоне машины повисла гробовая тишина.

Селина почувствовала, как холодок пробежал по спине.

–Кто это? – спросил Нико

– Маи?я, – ответил Дарио, чуть нахмурив брови.

Гэбриэл выругался сквозь зубы, убирая телефон.

– Откуда она в Милане?

– Это хорошии? вопрос, – медленно проговорила Селина.

Гэбриэл резко развернул руль.

– Мы едем туда. Это черт возьми тот склад где мы встречали Новыи? год…

Заброшенныи? склад встретил их тишинои?.

Неоновыи? свет города отсюда почти не проникал. За коваными воротами раскинулось пустое пространство: потрескавшии?ся бетон, ржавые контеи?неры, стальные балки, тянущиеся ввысь, будто скелет давно забытых построек.

Где-то вдалеке заиграла сирена – громкии? всплеск реальности на фоне этого ме?ртвого места.

Гэбриэл вышел из машины первым. Селина пошла за ним, чувствуя, как ноги слегка подкашиваются от усталости. Нико и Дарио задержались позади.

Тишина давила.

Склад внутри был освеще?н лишь парои? дежурных ламп, которые, казалось, вот-вот моргнут и погаснут.

И посреди этого полумрака, опираясь на железныи? ящик, стояла она.

– О, вы добрались, – усмехнулась Маи?я, лениво оглядывая их.

Она выглядела так, будто ее? вытащили из неприятностеи?, но она сама не считала это проблемои?. Маи?я сидела на старом деревянном ящике, скрестив ноги и подпирая подбородок рукои?. Вокруг нее? валялись следы недавнего боя: переве?рнутые ящики, разбитые бутылки, пятна крови на полу.

Гэбриэл скрестил руки на груди.

– Объяснись.

– А что тут объяснять? – пожала плечами Маи?я. – Я прилетела за вами, но не успела встретить с вами Новыи? год, судя по шампанскому вы его отмечали. А вы уже уехали.

–Что? – спросила Селина, сузив глаза.

– Нет-нет, подождите, даи?те угадаю. Вы нашли какую-то улику, вас кто-то веде?т, вы решили, что я умерла, а я вот тут – снова появилась в самыи? неожиданныи? момент. Все? правильно?

Нико сжал челюсть, изучая ее? взглядом. Он видел ее? впервые. Ее? голос, ее? манеры… она отличалась от остальных.

– Ты кто? – вдруг спросил он.

Маи?я посмотрела на него, слегка приподняв бровь.

– Кто-то, кто только что спас вам всем жизнь.

Наступило молчание.

Селина чуть склонила голову, оценивая ситуацию.

– От кого?

– От тех, кто хочет вас убрать, – ответила Маи?я. – И от тех, кто хочет, чтобы вы продолжали играть в их игру.

Гэбриэл хмыкнул.

– А ты как всегда загадочна.

– А ты как всегда слишком серье?зен, – парировала Маи?я.

Дарио, молча наблюдавшии? за сценои?, вдруг заговорил:

– Ладно, значит, кто-то пытался нас убрать. Кто именно?

Маи?я усмехнулась.

– Вы не поверите, если я скажу.

Селина скрестила руки.

– Попробуи? нас удивить.

Маи?я выждала паузу, наслаждаясь моментом. А затем сказала:

– Полиция Милана.

В помещении стало на несколько градусов холоднее.

– Ну а что? Навели суету в Милане, с утра по раньше устроили гонки. А потом думаете что вам за это ничего не будет? – ехидно спросила Маи?я, смотря прямо на Селину.

Селина улыбнулась и ответила:

– Мы спасали жизнь Нико, а ездят они так себе, не назвала бы я это гонками, за 5 минут ото всех отрывалась…

Маи?я усмехнулась, склонив голову набок.

– Ну да, конечно, просто спасали жизнь. С такои? скоростью, что весь город теперь знает, что здесь что-то происходит.

Гэбриэл молча следил за диалогом, но его взгляд стал же?стче. Он знал, что Маи?я не просто так появилась в этот момент – она всегда появлялась там, где проблемы становились слишком крупными, чтобы их игнорировать.

– Хватит, – тве?рдо сказал он. – Если за нами следят, значит, у нас меньше времени, чем мы думали.

Маи?я развела руками.

– Да ладно тебе, я же просто констатирую факты. Устроили шоу, привлекли внимание, теперь я вот тут, вытаскиваю вас из дерьма.

– Если бы ты деи?ствительно нас вытаскивала, ты бы сказала, кто конкретно нами заинтересовался, – заметил Дарио, скрестив руки.

Маи?я бросила на него быстрыи? взгляд.

– Ну ладно, раз хочешь знать… – она медленно обвела их глазами, будто наслаждаясь моментом, а затем добавила: – Миланская полиция получила наводку на людеи?, которые якобы пытались похитить чиновника.

Нико нахмурился.

– Какого еще? чиновника?

– О, так вы об этом даже не в курсе? – Маи?я театрально всплеснула руками. – Какие же вы, ребята, все?-таки беспечные.

Селина прищурилась.

– Говори уже.

– Некто мистер Лоренци. Высокопоставленныи? дипломат, связанныи? с… ну, скажем так, не совсем чистыми финансами. Его пытались вытащить из Милана силои?, но операция пошла не по плану.

Гэбриэл не шелохнулся, но в его глазах мелькнул интерес.

– И каким образом мы в этом замешаны?

– Ну, возможно, это просто совпадение, но ваш маленькии? цирк на коле?сах произоше?л в том же раи?оне, где чуть позже нашли машину с трупами.

Воцарилось молчание.

Селина почувствовала, как внутри все? сжалось. Она знала, что такие совпадения не бывают случаи?ными.

– Кто убит? – спокои?но спросил Дарио.

Маи?я пожала плечами.

– Один из людеи? Лоренци. Второи? пропал. Ещё один лежит с тяжелыми ранениями.

– И полиция решила, что это наша работа? – тихо уточнил Гэбриэл.

– А кто еще?? – Маи?я улыбнулась, но в ее? глазах не было ни капли веселья. – Вы не подумали, что это могла быть подстава?

Селина посмотрела на Гэбриэла.

– Нам надо уходить.

– Согласен, – отозвался он.

Но Маи?я не двинулась с места.

– Куда спешите?

– Если полиция нас ищет, значит, времени у нас нет, – пояснил Дарио.

Маи?я вздохнула и покачала головои?.

– Вот за что я вас всех обожаю – никакого плана, только реакция. Но вам повезло. У меня есть информация.

Селина сложила руки на груди.

– Ну даваи?, удиви нас еще? раз.

Маи?я улыбнулась и склонилась впере?д, понизив голос:

– Пропавшии? человек Лоренци все? еще? жив. И, похоже, он хочет поговорить.

Тишина.

Гэбриэл посмотрел на нее? пристально.

– Где он?

– В однои? очень… специфическои? клинике, – ответила Маи?я.

Нико все? это время молчал, но теперь резко выпрямился.

– В какои??

Маи?я взглянула на него, и в ее? глазах мелькнуло что-то, что заставило его замереть.

– В тои?, в которои? ты, Нико, недавно чуть не умер.

В воздухе повисло напряжение.

– И чо? – невозмутимо спросил Нико. – Я сеи?час должен пои?ти туда рискуя жизнью? Ради вас?

Маи?я улыбнулась и лишь покачала головои? в знак согласия.

На что Нико подумав несколько секунд сжав челюсть ответил:

– Ну ладно, едем.

– Нам нужно разделиться, – тве?рдо сказал Гэбриэл, оглядев их всех. – В однои? машине ехать слишком опасно. Если за нами следят, лучше дать им несколько целеи?, чем одну.

– Логично, – кивнула Маи?я. – Тогда как распределяемся?

– Ты едешь с Дарио и Нико, – он бросил взгляд на парня, которыи? все? еще? выглядел неважно, но держался бодро. – Заодно проследишь, чтобы он не вырубился по дороге.

– Я в полном порядке, – хмыкнул Нико, но Маи?я скептически выгнула бровь.

– Тебе просто нравится внимание, – пожала она плечами. – Но ладно, постараюсь не дать тебе умереть по пути.

– Вот и славно. Селина едет со мнои?.

Все посмотрели на Гэбриэла. Дарио скрестил руки на груди, ухмыльнувшись:

– И это… по какои? причине?

– Потому что в случае засады я хочу видеть ее? перед собои?, а не гадать, не направляет ли она нас в ловушку.

Селина фыркнула, усмехнувшись:

– Робот, ты не умеешь делать комплименты.

– Это не комплимент.

– Тем более.

Дарио покачал головои?:

– Удачи, брат. Твоя выдержка будет испытана.

– Я справлюсь, – спокои?но ответил Гэбриэл и открыл дверцу машины. – Поехали.

– А мы что, едем втрое?м? – Нико посмотрел на своих спутников, прикидывая, насколько это хорошая идея.

– У тебя есть выбор? – уточнила Маи?я.

– Вопрос риторическии?.

– Тогда не жалуи?ся, – хмыкнула Дарио, усаживаясь за руль.

– Я и не жалуюсь. Просто интересно, кто из нас троих первым предложит продать машину, если кончатся деньги.

Дарио широко улыбнулся:

– Никто. Мы сначала попробуем продать тебя.

Нико тихо выдохнул:

– Чувствую, это будет весе?лая поездка. И мне это нравиться.

Гэбриэл, которыи? наблюдал за этим представлением со стороны, тяжело выдохнул.

– Ладно, весе?лое трио, в путь. Постараи?тесь хотя бы на этот раз не разнести полгорода.

Селина усмехнулась.

– Ты же понимаешь, что с этими троими это невозможно?

– Да, но надежда умирает последнеи?, – буркнул он, открывая для нее? дверцу машины. – Мы едем отдельно.

– Мудрое решение.

Она села на переднее сиденье, и через мгновение машина тронулась с места.

Гэбриэл молча ве?л машину, взгляд его был устремле?н впере?д, но она видела, как напряжена его челюсть, как пальцы крепче сжимают руль, как он старается держать себя в руках.

– Ты все? еще? молчишь, – заметила Селина, склонив голову набок.

– О че?м мне говорить?

– Не знаю… о том, что чертовски сложно оставаться рядом со мнои? и при этом делать вид, что тебе все? равно?

Он резко затормозил на светофоре, дыхание сбилось. Развернулся к неи? – близко, слишком близко.

– Ты правда хочешь об этом говорить?

Селина не отвела взгляда.

– Почему бы и нет?

Внутри все? будто сжалось в пружину. Впервые за долгое время она чувствовала это— не контроль, не игру, а что-то необъяснимое, что-то, что пробирало до дрожи.

Гэбриэл прове?л рукои? по лицу, пытаясь взять себя в руки, но затем резко повернулся к неи?, глядя прямо в глаза.

– Ты сводишь меня с ума.

Воздух в салоне стал густым, напряже?нным.

– И что ты собираешься с этим делать? – ее? голос был чуть тише, чем обычно.

– Ничего, – его ответ прозвучал слишком быстро, почти срывом.

Селина усмехнулась.

– Лжец.

Еще? мгновение – и он бы сделал это. Че?рт, он бы просто взял ее? и поцеловал прямо здесь, плевать на все?. Но вместо этого он резко выдохнул, снова сжал руль и рванул с места.

– Ты мне за это ответишь, – бросил он.

Селина рассмеялась – легко, обжигающе.

– О, с нетерпением жду.

В машине

– Почему я еду именно с вами? – Нико притворно вздохнул, закидывая руки за голову.

– Ты хочешь с Гэбриэлом и Селинои?? – уточнил Дарио, бросая на него взгляд в зеркало.

– Нет, но… они ж там романтику разводят, да?

Маи?я хмыкнула.

– Если романтика – это попытка не перегрызть друг другу глотки, то да.

Нико оживился.

– Значит, химия есть!

Дарио усмехнулся.

– Химия, которая скорее приведе?т к взрыву, чем к чему-то приятному.

– Ну хоть будет весело, – Нико пое?рзал, устраиваясь поудобнее. – А если серье?зно, почему именно мы трое в однои? машине?

– Потому что ты – ходячая проблема, – пояснила Маи?я.

– Ага, спасибо, очень приятно.

– Я серье?зно. Ты единственныи?, кого надо контролировать, а мы с Дарио как раз эксперты по проблемам.

– То есть вы решили посадить три потенциальные катастрофы в одну машину? Великолепныи? план.

Дарио усмехнулся.

– Ну, посмотрим, кто из нас первыи? захочет выпрыгнуть на ходу.

Нико фыркнул.

– Сделаем ставки?

Маи?я покосилась на него.

– Дарио.

– Я? – возмутился тот.

– Ты слишком быстро устае?шь от людеи?.

– А ты тогда чего не ставишь?

– Потому что я веду статистику, а не играю, – хладнокровно ответила Маи?я.

Нико задумчиво посмотрел на нее?.

– Ты мне нравишься.

– Переживу, – без эмоции? сказала она и снова уткнулась в телефон.

Дарио покачал головои?.

– Господи, за что мне это?

– Ты сам согласился сесть за руль, – Нико пожал плечами.

– Да, но не подписывался на детскии? сад.

– Эи?, не надо тут. Я по краи?неи? мере ве?л себя достои?но… первые пять минут.

Маи?я чуть улыбнулась.

– Да, и это был твои? рекорд. Я думаю

Нико фыркнул.

– Ладно, вы оба зануды. Даваи?те уже кого-нибудь спасать, шпионить и устраивать перестрелки.

– Держи себя в руках, боевик 90-х, – фыркнул Дарио.

– Ладно, ладно, все?. Просто я чувствую, что нас жде?т что-то весе?лое.

Дарио и Маи?я переглянулись.

– Вот это как раз и пугает, – выдохнул Дарио.

Те?мное небо давило, словно предвещая бурю. Они приехали быстрее чем великолепное трио.

Холод пропитывал воздух, но напряжение между ними делало его невыносимо горячим. Селина стояла, скрестив руки на груди, притворяясь невозмутимои?, но внутри все? горело. Гэбриэл молчал, изучая ее? взглядом – тяже?лым, пристальным, почти невыносимым. Он не спешил говорить, словно знал, что одно неверное слово могло сломать этот хрупкии? баланс.

Селина выдержала взгляд, приподняв бровь.

– Что? – спросила она, голос звучал насмешливо, но внутри закипало раздражение.

– Ничего, – ответил он спокои?но, но глаза его говорили обратное. В них читался вызов, некая опасная игра, в которую она, кажется, уже втянулась.

Он сделал шаг впере?д.

Она не двинулась с места.

Вторая ступень проверки.

Гэбриэл наклонил голову чуть набок, не сводя с нее? взгляда.

– Ты ведь понимаешь, что играешь с огне?м? – его голос был низким, почти бархатным, но за этои? мягкостью скрывался стальнои? стержень.

Селина медленно выдохнула, чувствуя, как внутри все? сжимается.

– Да, неужели? – ее? голос прозвучал хрипло.

Он приблизился еще? на шаг, теперь между ними не осталось ни сантиметра свободного пространства. Его дыхание касалось ее? щеки, но он не прикасался.

Намеренно.

Селина чувствовала, как напрягаются ее? плечи, как сердце отзывается неравномерным ритмом. Это было неправильно. Это было опасно. И все? же она не отступала.

Гэбриэл медленно, почти лениво поднял руку, кончиками пальцев коснувшись ее? запястья. От этого ле?гкого касания по коже проше?л разряд тока.

– Ты боишься? – спросил он, едва слышно.

Селина усмехнулась.

– А ты?

Он усмехнулся в ответ, но в этои? усмешке сквозило нечто совсем иное – нечто те?мное, волнующее, опасное.

– Я не боюсь своих желании?.

На долю секунды она почувствовала, что его губы почти касаются ее?.

И вдруг он отстранился.

Резко, хищно, будто решив закончить игру именно в тот момент, когда она была готова сломаться.

Селина осталась стоять, ошеломле?нно переводя дыхание.

– Долго еще? будем ждать остальных? – его голос был холоден, словно ничего только что не произошло.

Она сжала кулаки.

Этот че?ртов робот.

Селина не знала, как это случилось. В какои? момент напряжение между ними перестало быть просто игрои? и превратилось в нечто большее – в раскале?нную до предела пружину, готовую разжаться в любои? момент.

Гэбриэл не двинулся с места.

Селина отстранилась, но он не дал еи? уи?ти далеко – пальцы легко скользнули по ее? запястью, ловя и останавливая. Ее? сердце подскочило к горлу.

– Я же сказал, что ты мне за это ответишь, воровка, – его голос был низким, срывающимся на ше?пот.

Она хотела ответить, но не успела. Он рывком притянул ее? обратно, их тела столкнулись, дыхание смешалось.

– Что ты делаешь? – выдохнула она.

– Беру свое?, – прошептал он у самых ее? губ.

Его рука скользнула по ее? спине, притягивая ближе. Она чувствовала тепло его тела, силу его пальцев, крепко сжимающих ее? талию. Это не было похоже на игру – напряжение между ними горело жарче, чем когда-либо.

Селина чуть приподнялась на носках, он склонился ниже. Их губы почти соприкоснулись, вот-вот…

В этот момент воздух разорвал визг тормозов.

Громкии? хлопок дверцы.

– Да ну нахрен! – воскликнул Нико, вылезая из машины.

Селина резко отшатнулась, Гэбриэл медленно выдохнул, но его рука еще? секунду держала ее?.

– Че?рт, нам стоило задержаться на пару минут, – добавил Дарио, скрещивая руки на груди и хитро ухмыляясь.

Маи?я лениво вышла из машины и окинула их оценивающим взглядом.

– Ага, мне кажется, у нас тут не просто расследование.

Гэбриэл наконец отпустил Селину, его лицо оставалось невозмутимым, но глаза говорили об обратном.

– Поздно, – сказал он ровным голосом.

– Ои?, простите, что так некстати, – усмехнулся Нико.

Селина поклялась себе, что однажды его за это убье?т.

Внури больницы.

Те?мные коридоры больницы казались бесконечными. Ле?гкии? запах антисептика смешивался с чем-то неуловимым – тревогои?, опасностью, присутствием чего-то неправильного.

Маи?я шагала впереди, сосредоточенная, взгляд бегал по стенам, вывескам, редким проходящим мимо медсе?страм. Она знала, куда идти, но что-то в ее? движениях было напряже?нным, словно она ощущала угрозу.

Позади, шагая вровень, Дарио склонился чуть ближе к Гэбриэлу.

– Ты же говорил, что она для тебя просто миссия, – его голос был ле?гким, почти насмешливым, но глаза не улыбались.

Габриэл не повернул головы, но ответил сразу:

– Минутная слабость .

– Ага, конечно. – Дарио кивнул с преувеличеннои? серье?зностью. – Напомни мне, с каких пор у тебя бывает «минутная слабость»?

Гэбриэл лишь усмехнулся краем губ.

– Ты сам сказал – минута.

– Минуты не выглядят так. – Дарио фыркнул. – Я знаю этот взгляд, брат. Ты не тот человек, которыи? делает что-то без причины.

Габриэл не ответил, но Дарио и не ждал. Он уже видел правду.

Сзади Нико весело шагал рядом с Селинои?, время от времени косясь на нее? с тем самым выражением лица, которое значило одно – сеи?час начне?тся.

– Значит, «минутная слабость», да? – он качнул головои?, изображая сочувствие. – Ох, Селина, ну ты дае?шь.

– Отвали, – без особои? злости бросила она.

– Я не осуждаю, я в восхищении! Гэбриэл – ходячии? ледник, а ты умудрилась его поджечь.

Селина раздраже?нно сжала губы.

– Говори тише, пока я тебя не придушила.

– Вот, опять. – Нико улыбнулся шире. – Ты даже злишься, как будто немного довольна собои?.

Селина закатила глаза и прибавила шаг.

– Ты мне за это ответишь, – бросила она.

– О, с нетерпением жду, – повторил Нико ее? же слова, смеясь.

В этот момент впереди остановилась Маи?я.

Ее? рука замерла на двернои? ручке.

– Что? – Дарио тут же насторожился.

Маи?я не ответила, лишь толкнула дверь.

И замерла.

За неи? замерли все.

– Че?рт… – только и выдохнул Дарио, первым подои?дя ближе.

Доктор, которыи? еще? недавно спасал Нико, теперь лежал на полу в неестественнои? позе. Голова была повернута вбок, глаза широко раскрыты. На шее – те?мная полоса, слишком ровная, слишком точная. Удушение.

Гэбриэл молча шагнул впере?д, осмотрел тело, затем быстро оглядел комнату. На первыи? взгляд, здесь не было следов борьбы. Все? лежало на своих местах, разве что стул был слегка отодвинут.

– Дверь была заперта? – глухо спросил он у Маи?и.

Она покачала головои?.

– Нет. Открылась сразу.

Нико встал рядом, нервно потирая шею.

– Кто-то не хотел, чтобы он с нами говорил.

– Или он уже что-то сказал, и это стоило ему жизни, – тихо добавила Селина.

Дарио склонился над телом, прищурился.

– Профессионально. Никаких следов, быстрыи? чистыи? удар. Либо кто-то с опытом, либо тот, кто был здесь, не вызывал у него подозрении?.

Маи?я обернулась к нему.

– В смысле?

– В смысле, убии?ца либо хорошо знал жертву, либо доктор не ожидал нападения.

Гэбриэл выпрямился.

– Камеры. Здесь должны быть камеры.

Маи?я уже направилась к компьютеру, но едва включила его, как экран мигнул и погас.

– Взломано, – процедила она.

Селина выругалась.

– Конечно.

Гэбриэл резко развернулся к выходу.

– Мы здесь слишком долго. Если убии?ца еще? рядом, он уже знает, что мы обнаружили тело.

Нико кивнул.

– Значит, нам пора исчезнуть.

– Нет, – Маи?я подняла руку. – Нам нужно хотя бы что-то понять.

Селина окинула взглядом кабинет, пытаясь наи?ти хоть какую-то зацепку. И тут ее? взгляд упал на тумбочку у стола. Выдвижнои? ящик был едва заметно приоткрыт.

Она медленно подошла и осторожно выдвинула его.

Внутри лежал сложенныи? лист бумаги.

Она развернула его.

Три слова, написанные торопливым, но уверенным почерком:

«Они среди вас.»

Тишина сгустилась, будто воздух в комнате стал плотнее.

– Ну, офигенно, – Нико хрипло рассмеялся. – Теперь нам еще? и паранои?я обеспечена.

Гэбриэл взял записку из рук Селины, пристально изучил.

– Это значит, что доктор успел что-то понять. И это стоило ему жизни.

Дарио тяжело выдохнул.

– Либо нас ведут за нос.

Маи?я посмотрела на всех по очереди.

– Что теперь?

Габриэл мрачно усмехнулся.

– Теперь мы либо на шаг ближе к ответам… либо к смерти.

– Ладно, деи?ствуем по плану. Дарио убери труп пожалуи?ста, – наконец заговорив Маи?я жалобно посмотрела на Дарио.

Дарио раскинул брови и ответил:

– Хорошо, но когда я перестану быть разнорабочим? И перестану убирать трупы людеи?? – спросил он в упор смотря на Гэбриэла.

Гэбриэл отвел взгляд и ухмыльнулся.

– Брат, это самая легкая работа, – насмешливо сказал Гэб.

– Ну да, верим. Этот мужик весит не меньше 85 килограмм, а мне нужно тащить его в машину а зачем пытаться наи?ти людеи?, которые вывезут и похоронят его в лесу. Ах да, еще? нужно замести следы и сообщить родным о несчастном случае. А потом слушать их истерику и врать им в лицо, что мы не причастны в этом, какая легкая задача, – закатив глаза закончил Дарио.

Селина посмотрела на Дарио с жалостью и тоже заговорила.

– Хочешь я помогу тебе с этим? – спросила она с украдкои?.

Дарио которыи? уже пытался поднять доктора быстро ответил:

– Нет.

Селина пожала плечами и повернулась к Нико.

– Что смотришь? Я ему помочь не смогу, эта ведьма хочет положить меня в ту же палату что и человека Лоренци, – он взглядом указал на Маи?ю которая уже договаривалась и администратором больницы.

– Она ведьма, но умная, – тихо заметила Селина, все? так же наблюдая за Маи?еи?. – Если хочешь выжить, Нико, лучше еи? не перечить.

– Отличныи? совет, особенно от тебя, – хмыкнул Нико, но в его голосе не было злости. Скорее усталость. – Я только выбрался от одного психопата, а меня снова кладут в больничную кои?ку. Какая у меня шикарная жизнь.

Селина усмехнулась, но тут же замерла, когда услышала приглуше?нныи? стон. Дарио, которыи? уже наполовину поднял тело доктора, тяжело дышал, едва удерживая его на плечах.

– Че?рт возьми, он реально весит как два мешка цемента, – проворчал он.

Гэбриэл, все? это время наблюдавшии? за процессом с явнои? насмешкои?, наконец сжалился:

– Ладно, хватит ныть. Я помогу.

– О, чудо, – фыркнул Дарио, но охотно передал часть тяжести брату.

Вместе они быстро вынесли тело через че?рныи? вход, а Маи?я в это время заканчивала договариваться с администратором.

– Все? улажено, – сказала она, вернувшись. – Нико кладут в отдельную палату. Без лишних вопросов.

Нико скептически прищурился.

– И как ты это провернула?

– У меня есть свои методы, – уклончиво ответила Маи?я.

Гэбриэл и Дарио вернулись через пару минут.

– Тело в машине, – коротко бросил Габриэл. – Через час его уже здесь не будет.

– Мы закончили? – устало спросила Селина, потирая виски.

– Не совсем, – Гэбриэл вытащил из кармана ту самую записку и внимательно посмотрел на всех. – «Они среди вас». Кто-нибудь хочет это объяснить?

Гэбриэл скрестил руки на груди.

– Это уже не в первыи? раз. Вспомните, что случилось с флешкои?. Подделанные данные. Кто-то играет с нами.

– А теперь еще? и ме?ртвыи? доктор, которыи? мог знать что-то важное, – добавил Дарио.

– И мы понятия не имеем, кому можно доверять, – глухо сказал Нико.

Повисла напряже?нная тишина.

Селина посмотрела на каждого из них, а потом медленно произнесла:

– Ну что ж. Значит, пора начать охоту.

Гэбриэл кивнул, убирая записку обратно в карман.

– Начнем с больницы. Если доктор знал что-то важное, значит, где-то здесь должна быть информация.

– А что, если он уже успел кому-то передать ее?? – подала голос Маи?я.

– Вполне возможно. И тогда этот кто-то – следующая цель.

– Отлично, еще? одна проблема, – устало выдохнул Дарио. – Ладно, с чего начне?м?

– С кабинета доктора, – уверенно ответил Гэбриэл. – Мы осмотрели его бегло, но теперь сделаем это внимательно.

– А если убии?ца еще? здесь? – Нико настороженно огляделся.

– Значит, нам повезе?т, и мы схватим его быстрее, – хищно улыбнулась Селина.

Вернувшись в кабинет, они деи?ствовали осторожно, но решительно. Маи?я снова попробовала включить компьютер, но он по-прежнему был ме?ртв.

– Вряд ли здесь получится что-то восстановить, – пробормотала она, – но я заберу жесткии? диск, попробую позже.

Дарио тем временем рылся в столе, отодвигая папки с документами.

– Медкарты, анализы, отче?ты… Чисто.

– Слишком чисто, – нахмурился Гэбриэл. – Такое чувство, что кто-то убрал все? заранее.

Нико остановился у книжного шкафа, задумчиво пробежав пальцами по корешкам. Затем резко замер.

– Эи?… Смотрите.

Он потянул одну из книг – и раздался негромкии? щелчок.

Секунда – и часть стеллажа слегка подалась назад, открывая узкии? таи?ник.

Внутри лежала маленькая че?рная флешка.

Маи?я первои? схватила ее?, быстро спрятав в карман.

– Теперь у нас есть хоть что-то, – шепнула она.

Но в этот момент свет в кабинете мигнул.

Гэбриэл мгновенно потянулся к оружию.

– Нам пора.

За дверью послышались торопливые шаги.

– Че?рт, кто-то иде?т! – сдавленно выдохнула Селина.

– Че?рныи? вход! – бросил Дарио.

Они метнулись к заднеи? двери, но было уже поздно – в коридоре мелькнули тени.

– Нас зажали, – хрипло выдохнул Нико.

– Тогда пробиваемся, – Гэбриэл сжал челюсти.

Маи?я резко вытащила флешку.

– Если что-то случится, ее? нужно вытащить отсюда.

– Ты предлагаешь разделиться? – Дарио недовольно сощурился.

– У нас нет выбора.

Они переглянулись.

– Ладно, – Селина стиснула зубы. – Тогда кто отвлекает, а кто уходит?

– Мы не можем терять время, – тве?рдо сказала Маи?я. – Нужно доставить Нико в палату к человеку Лоренци.

– А кто сказал, что он там вообще есть? – недоверчиво фыркнул Дарио.

– Я проверила, – Маи?я скрестила руки. – Он в тяже?лом состоянии, но жив.

– И ты считаешь, что Нико просто так сможет из него что-то вытащить? – вмешался Гэбриэл, нахмурившись.

– Если этот человек деи?ствительно знает что-то важное, у нас нет выбора, – ответила Маи?я. – Нам нужны ответы, и быстро.

– А если убии?ца следит за нами? – Нико нервно прове?л рукои? по волосам.

– Именно поэтому нам нужно отвлечение, – вмешалась Селина.

Гэбриэл тут же взглянул на нее? с подозрением.

– Нет.

– Да, – же?стко перебила Селина. – Я привлеку внимание, а ты будешь прикрывать меня издалека.

– Ты понимаешь, что это самоубии?ство?

– Потому-то ты и будешь рядом.

Гэбриэл скрипнул зубами.

– Че?ртова упрямая…

– Ты все? еще? здесь? – Селина изогнула бровь.

Гэбриэл мрачно выдохнул. Майя раздала всем микро наушники котрые достала из своей сумки и они опять разделились на две группы.

– Ладно. Но если что-то пои?де?т не так – мы сразу сворачиваемся.

– Договорились, – кивнула Селина.

– Отлично, тогда деи?ствуем, – Маи?я быстро повернулась к Дарио. – Ты со мнои?. Нужно, чтобы Нико попал в палату без лишнего шума.

– Конечно, кто еще? будет таскать людеи?, – проворчал Дарио, но уже подхватывал Нико под руку.

– Спасибо, что не под дых, – буркнул Нико.

– Еще? не вечер, – ухмыльнулся Дарио.

Маи?я быстро оглядела всех.

– Все? ясно?

Кивки.

– Тогда за дело.

Селина глубоко вдохнула, прежде чем шагнуть в коридор. Она не торопилась – шла уверенно, словно еи? было абсолютно все? равно, что кто-то мог наблюдать за неи?.

Гэбриэл, затаившись в тени у выхода, следил за неи? с мрачным выражением.

– Если тебя пристрелят, я потом придумаю, как тебя воскресить, чтобы убить самому, – тихо проворчал он в наушник.

– Ты слишком много болтаешь, Гэб, – сдержанно ответила Селина, не сбавляя шага.

Она прошла мимо поста медсесте?р, едва заметно кивнув однои? из них. Все? выглядело так, будто она просто проверяла состояние пациентов.

Но как только Селина свернула за угол, спинои? она почувствовала – кто-то следит.

Тем временем Маи?я и Дарио быстро провели Нико через боковои? коридор.

– Если кто-то остановит нас, просто молчи, – тихо сказала Маи?я.

– Да мне и так говорить тяжело, – прохрипел Нико, делая вид, что еле держится на ногах.

– Ну, хоть с этим проблем нет, – усмехнулся Дарио.

Они добрались до палаты. Дарио первым заглянул внутрь.

– Че?рт… он деи?ствительно на грани.

На кои?ке лежал мужчина лет сорока. Его кожа была серои?, дыхание – слабым. На шее – следы от чьих-то пальцев.

– Он не жилец, – тихо пробормотал Дарио. – Если он что-то знает, нам нужно вытянуть это сеи?час.

– Закрои? дверь, – приказала Маи?я.

Дарио быстро запер палату.

Маи?я подошла к кои?ке, чуть склонившись над мужчинои?.

– Ты слышишь меня?

Глаза человека Лоренци дрогнули, но не открылись.

– Он еще? здесь, – Нико с трудом опустился на стул рядом. – Оставьте нас.

– Чего? – Дарио недоверчиво сощурился.

– Я попробую вытащить из него что-то. Одному будет проще.

– Уверен? – Маи?я все? еще? сомневалась.

Нико лишь слабо кивнул.

– Ладно, – она отступила. – Мы за дверью.

Дарио покосился на Нико, но все? же вышел вместе с Маи?еи?.

Как только дверь закрылась, Нико склонился ближе к мужчине.

– Если ты слышишь меня, – прошептал он, – то скажи хоть что-то, пока не поздно.

Веки мужчины дрогнули. Его губы чуть приоткрылись.

И слабым, почти неслышным голосом он прошептал:

– Они уже здесь.

Нико похолодел.

– Кто «они»? – быстро спросил он, подаваясь впере?д.

Губы мужчины дрогнули, и он попытался сказать что-то еще?, но вдруг его тело выгнулось в судороге. Аппарат, отслеживающии? его сердцебиение, взвыл тревожным сигналом.

– Че?рт, нет! – Нико схватил его за плечи. – Держись!

Но мужчина лишь де?рнулся в последнии? раз, прежде чем его глаза остекленели.

Ровная, протяжная нота эхом прокатилась по палате.

За дверью Дарио выругался.

– Что за…

Но прежде чем он успел что-то сделать, больница вздрогнула от глухого взрыва.

Маи?я резко вскинула голову, а Дарио инстинктивно вытащил оружие.

– Это был первыи? этаж! – Маи?я рванулась к окну.

Оттуда уже валил густои? че?рныи? дым. В коридоре раздались крики, беготня.

– Это отвлекающии? мане?вр! – Дарио обернулся к палате. – Нам нужно вытаскивать Нико!

В этот момент дверь резко распахнулась, и Нико, пошатываясь, вывалился наружу.

– Он ме?ртв! – прохрипел он. – Но он успел сказать…

– Не здесь! – Маи?я схватила его за руку. – Уходим, пока нас не отрезали!

Они бросились в противоположныи? конец коридора.

Селина и Гэбриэл тоже почувствовали взрыв – здание буквально содрогнулось.

– Че?рт! – выругалась Селина, бросаясь назад.

Но прежде чем она успела добежать до поворота, сзади послышался громкии? хлопок.

Ее? зрение на секунду залило белым.

Гэбриэл, находившии?ся дальше, инстинктивно прикрыл глаза и отступил назад.

– Граната! – рявкнул он, бросаясь в дым. – Селина!

Его пальцы наткнулись на ее? плечо. Она пошатывалась, оглуше?нная.

– Нам надо уходить! – он де?рнул ее? за руку.

Но из тени уже вышли фигуры в че?рном.

Гэбриэл резко развернул Селину за спину.

– Беги!

– Нет! – Она де?рнулась, но он толкнул ее? в сторону коридора.

– ДАРИО! – рявкнул он в наушник.

– ЧТО? – Дарио с Нико уже почти выбежали на лестницу.

– ОНИ ЗДЕСЬ!

В этот момент раздались выстрелы.

Селина бежала, спотыкаясь, все? еще? оглуше?нная вспышкои?. В ушах звенело, как будто ее? голова была наполнена ватои?, но она не могла позволить себе остановиться.

За спинои? гремели выстрелы.

Гэбриэл.

Сердце бешено колотилось в груди, но Селина не могла развернуться. Он ее? вытолкнул. Дал шанс. И если она сеи?час остановится – все? будет напрасно.

Она резко свернула в боковои? коридор, пригнувшись, когда пуля вонзилась в стену рядом с ее? плечом.

Маи?я и Дарио, поддерживая Нико, уже были на лестнице, когда в наушниках раздался предсмертныи? крик металла и грохот выстрелов.

– Гэбриэл?! – Маи?я кричала в наушник, но в ответ – только шум помех.

– Дерьмо, дерьмо, дерьмо! – выругался Дарио.

Нико, едва держась на ногах, тяжело выдохнул:

– Если мы сеи?час туда верне?мся, все подохнем.

– А если не верне?мся, мы можем уже считать Гэба трупом, – прошипела Маи?я.

Дарио крепче сжал челюсти. Он знал, что Нико прав. И знал, что Маи?я сеи?час готова броситься обратно, даже если это самоубии?ство.

Но выстрелы уже стихали.

– Нам нужно выбраться, – сжав зубы, наконец сказал он.

Маи?я с трудом оторвала взгляд от коридора, где исчез Гэбриэл, но кивнула.

Они бросились вниз.

Селина почувствовала свободу, когда перед неи? наконец показался выход.

Заднии? двор больницы.

Она вылетела наружу, почти теряя равновесие, и рванулась за угол здания, затаившись в тени.

Тяже?лые сапоги прогрохотали по полу внутри, но ее? уже не видели.

Она дрожащим голосом говорила в наушник пытаясь хоть что-то услышать.

– Маи?я…

– Ты выбралась? – сразу отозвалась она.

– Да.

Пауза.

– А Гэбриэл?

Селина молчала.

Из больницы все? еще? доносились звуки борьбы, но теперь реже.

Она закрыла глаза, прижимаясь спинои? к холоднои? кирпичнои? стене.

– Я не знаю.

Маи?я почувствовала, как внутри все? сжалось.

Дарио посмотрел на нее?.

– Если он жив, он выберется.

Но даже он звучал так, будто пытался убедить самого себя.

Нико, тяжело дыша, привалился к машине, когда они наконец достигли парковки.

– Если он не выберется… – он переве?л взгляд на Маи?ю. – Это на нас.

Она скрипнула зубами.

– Не сеи?час.

– Но потом.

В больнице стихли последние выстрелы.

Коридор, затянутыи? дымом.

На полу – тело в че?рном.

И кровь, расползающаяся по плитке, отражая тусклыи? свет.

Но Гэбриэла нигде не было.

Глава 15

Есть вещи, к которым невозможно подготовиться. Можно изучить врага, продумать тысячи сценариев, вооружиться до зубов, натренировать тело и разум так, чтобы они стали оружием, но…

Есть вещи, к которым невозможно подготовиться.

Предательство – одна из них.

Селина бежала.

Дождь хлестал в лицо, ледяные капли скользили по коже, стекая за воротник, но она не чувствовала холода. В висках стучала кровь. В ушах – гул взрыва.

Больница догорала. Где-то вдалеке ещё раздавались выстрелы, но они были уже неважны.

Она свернула за угол, прижимаясь к стене. Сердце бешено колотилось. Она огляделась. Никого.

Но стоило сделать вдох, как за спиной послышался шаг.

Она развернулась молниеносно, рука потянулась к пистолету…

– Даже не пытайся.

Голос был низким, спокойным.

Перед ней стоял мужчина.

Чёрный тактический костюм. Светлые волосы. Насмешливая ухмылка.

Она оценила расстояние между ними, прикидывая, успеет ли…

– Если потянешься к оружию, я выстрелю, – лениво предупредил он, будто заранее знал, о чём она думает.

Она не убрала руку, но и не сделала лишнего движения.

– Кто ты?

– Просто человек, который устал ждать.

Селина прищурилась.

– Ждать?

Он усмехнулся.

– Ты должна была справиться с Гэбриэлом. Быстро. Чисто. Без этой драмы.

Сердце сжалось.

– Откуда ты…

Но она уже знала ответ.

– Хозяин недоволен, Селина, – продолжил он, будто наслаждаясь тем, как её глаза расширились от потрясения. – Он терпеливо наблюдал за твоей игрой, давал тебе шанс, но… ты слишком затянула.

Она не сразу смогла заговорить.

– Ты… работаешь на него.

– Разумеется.

Он сделал шаг вперёд.

Она инстинктивно отступила.

– Мне казалось, ты умнее, – в его голосе прозвучала насмешка. – Или…

Он смерил её взглядом.

– Или ты действительно начала колебаться?

Селина стиснула зубы.

– Я не колеблюсь.

– Правда?

Он подошёл ещё ближе, заставляя её отступить ещё на шаг.

– Значит, если я скажу тебе, что только что сам позаботился о Гэбриэле… ты даже не вздрогнешь?

Мир сузился до одного-единственного слова.

Позаботился.

– Ты врёшь, – её голос звучал хрипло.

Он пожал плечами.

– Разве?

Что-то внутри рухнуло.

Гэбриэл.

Нет.

Не может быть.

Он не мог просто… исчезнуть.

– Ты… убил его?

– Тебе не нужно знать подробности, – холодно бросил он. – Главное, что теперь эта миссия завершена.

Селина ослабила хватку.

И этого мгновения хватило.

Мужчина двинулся быстрее, чем она успела понять, что происходит.

Его рука сомкнулась на её запястье, резким рывком выбивая пистолет.

Она дёрнулась, но он толкнул её спиной к стене.

– Слишком медленно, – пробормотал он, вдавливая её в холодный кирпич.

Она хотела ударить его, но он перехватил её руку, больно выкручивая.

– Ты разочаровала Хозяина, Селина, – его голос был тихим, почти ласковым. – Он больше не верит в тебя.

Боль пронзила плечо.

Она застонала, но не позволила себе крикнуть.

– Он думает, что ты слабая.

Она стиснула зубы.

– Думает, что ты начала… привязываться.

Что-то внутри вскипело.

Гнев.

Селина резко рванулась вперёд, налетая на него всей тяжестью.

Его хватка ослабла – её кулак врезался ему в рёбра.

Он отшатнулся, но тут же пришёл в себя.

– Дерёшься? – ухмыльнулся он, вытирая кровь с губ. – Поздновато.

Она бросилась вперёд.

Он ожидал удара рукой.

Но она сделала иначе.

Молниеносно выдернув нож из-за пояса, она ударила его в бок.

Он замер.

Его глаза расширились.

– Ты…

Она не позволила ему договорить.

Резким движением провернула лезвие, вонзая глубже.

Тёплая кровь хлынула на её ладонь.

– Пошёл к чёрту, – прошипела она.

Он судорожно вдохнул, отступая.

– Хозяин… этого… не… простит…

Он захрипел, оседая на колени.

Селина наблюдала за ним всего секунду.

Потом развернулась и побежала.

Дождь заливал лицо, но она не замечала.

Её мысли были в другом месте.

Гэбриэл.

Мёртв.

Нет.

Это не может быть правдой.

Но если это правда…

Она сбежала.

Не вернулась к остальным. Не вышла на связь.

Она просто шла, не разбирая дороги.

Улица сменилась переулком.

Переулок – мостом.

Мост – пустыми складскими зданиями.

Она не знала, куда идёт.

Не знала, что делать.

Она только знала одно:

Теперь она была одна.

Селина выдохнула и провела рукой по лицу, стирая капли дождя. Голова гудела. Она слишком долго оставалась на улице – промокшая, замёрзшая, с раной, которая могла дать о себе знать в любой момент. Двигаться дальше в таком состоянии было глупо.

Она огляделась. Город жил своей жизнью – машины проносились по мокрому асфальту, где-то вдалеке громко хлопнула дверца такси, из переулка доносился пьяный смех. Никто не обращал на неё внимания. Это было хорошо.

Рядом, через дорогу, располагался дешевый мотель. Круглосуточное заведение, в котором не задают лишних вопросов. Как раз то, что ей было нужно.

Селина пересекла улицу, вошла в небольшое, плохо освещённое фойе. За стойкой сидел пожилой администратор с усталым лицом. Он взглянул на неё, но ничего не сказал, лишь протянул регистрационный бланк.

Она нацарапала вымышленное имя, отсчитала деньги, забрала ключ и поднялась по скрипучей лестнице.

В номере пахло сыростью и дешёвым освежителем воздуха. Кровать с продавленным матрасом, облупленные стены, тусклая лампа. Не лучшее место, но ей не нужно было лучшее.

Она закрыла дверь, проверила замок и на всякий случай подперла его стулом. Потом сбросила мокрую одежду, вытащила из кармана нож, пистолет, телефон.

Связь.

Нужно ли выходить на связь?

Она смотрела на экран несколько секунд, прежде чем выдернуть батарею и оставить устройство на столе. Её могли отследить.

Спокойно.

Селина осторожно осмотрела рану. Не критично, но неприятно. Она промыла её водой из-под крана, обработала антисептиком из аптечки, найденной в ванной, и кое-как перебинтовала плечо.

Затем подошла к окну и приоткрыла жалюзи.

Город жил.

Машины, люди, огни.

Где-то там, за этой суетой, уже началась охота.

Она понимала, что времени у неё мало.

Хозяин не прощает ошибок.

Она не знала почему ушла? Куда ей дальше? Денег не было вернуться обратно в Нью-Йорк последние деньги она отдала за ночь в этом вонючем месте. Сев на кровать она задумалась о жизни. Она вспомнила время её подростковую жизнь, до двадцатилетия она жила свою лучшую жизнь. Селина тогда не задавала вопросов.

Впервые она увидела его в Риме.

Это был жаркий вечер, асфальт всё ещё хранил тепло дня, а воздух пах пылью и специями с уличных лавок. Она не ела двое суток, устала, ноги горели от ходьбы. Деньги закончились давно, воровать еду было опасно – местные лавочники быстро запоминали лица.

Она сидела на ступенях у заброшенной церкви, когда он подошёл.

Высокий. В дорогом костюме. Чистый, ухоженный, с гладким голосом, который заставлял слушать.

– Ты не похожа на туристку, – заметил он, присаживаясь рядом.

Селина не ответила.

– И не похожа на местную.

Он помолчал, словно давая ей шанс заговорить.

Но она молчала.

– Сколько тебе лет?

– Четырнадцать, – её голос был хриплым.

Он кивнул, достал из кармана кошелёк, вынул несколько банкнот и бросил ей на колени.

– Возьми.

Селина смотрела на деньги, но не двигалась.

– Боишься?

– Нет.

– Тогда бери.

Она медленно сжала купюры в пальцах.

– Что вам нужно?

Он улыбнулся.

– Пока ничего. Но когда понадобится, я скажу.

И он сказал.

Позже.

Она подписала бумаги, даже не читая.

Он дал ей всё, что у неё никогда не было.

Комнату в просторной квартире с видом на площадь. Одежду, которая не висела лохмотьями. График, наполненный обучением.

Она училась читать людей – их жесты, интонации, привычки. Училась незаметно снимать часы, вынимать кошельки, отвлекать внимание.

Училась красть так, чтобы её никогда не поймали.

Через несколько месяцев он исчез.

Но оставил ей первое задание.

Конверт ждал её утром на подоконнике.

Внутри – адрес и короткая записка:

“Войди. Забери. Уходи.”

Она пошла.

Квартира была пустой, дверь не заперта.

Внутри на столе лежала бархатная коробочка.

Она открыла её.

Ожерелье с рубинами.

Селина взяла его, спрятала под одежду и вышла так же незаметно, как вошла.

На следующий день её ждал новый конверт.

Так это началось.

И так продолжалось.

Ей не нужно было знать, кому принадлежат вещи. Не нужно было знать, кому они предназначались.

Она просто выполняла работу.

И за это у неё была жизнь, о которой она даже не мечтала.

Путешествия. Париж, Лондон, Берлин, Вена. Лучшие отели, дорогие рестораны. Она могла заказать что угодно и не думать о цене.

Но самое главное – она была нужна.

Она была важной.

Она была частью чего-то большего.

За эти годы у неё были ошибки. Немного, но достаточно, чтобы Хозяин дал понять – второго шанса не будет.

Когда она проваливала задание, когда что-то шло не так, когда она оставляла следы, привлекала внимание, когда её начинали искать или что-то из украденного попадало не в те руки – это не оставалось безнаказанным.

В такие моменты она знала, что скоро за ней придут.

Не сразу. Они могли ждать день, два, неделю. Ждать, пока она начнёт думать, что всё обошлось.

А потом, в самую неожиданную минуту, кто-то появлялся за её спиной.

Это никогда не было на глазах у других.

Они всегда уводили её.

Она могла возвращаться в гостиничный номер после задания и обнаружить, что дверь уже открыта. Или садиться в такси, не успев заметить, что водитель – не тот человек, которого она ожидала. Или идти по улице, а потом – чёрный капюшон на голову, глухой удар, и тьма.

Очнувшись, она оказывалась в подвалах, заброшенных зданиях, где стены пахли сыростью и железом.

Их было двое. Иногда трое. Они не разговаривали. Они не угрожали. Не спрашивали.

Они били.

Не сразу сильно. Они начинали с лёгких ударов, как будто проверяя, насколько крепко она стоит на ногах.

Но потом…

Она чувствовала каждую кость, которая хрустела под их руками.

Они били её так, чтобы боль оставалась дольше, чтобы каждый вдох приносил мучение, чтобы каждое движение напоминало о провале.

Она пыталась сопротивляться.

Но этого ждали.

Когда она в первый раз ударила одного из них, её скрутили так быстро, что она не успела понять, как оказалась на полу, с вывернутыми руками и сапогом, прижимающим её к холодному бетону.

После этого они били дольше.

Но она не кричала.

Никогда.

Даже когда её рёбра ломались под их ударами, даже когда разбивали губы так, что во рту стоял вкус крови, даже когда хрустели пальцы, даже когда глаза затягивало тьмой от боли – она не издала ни звука.

Она злилась.

На них.

На себя.

На Хозяина.

Каждый раз, лёжа на полу, задыхаясь от боли, она думала: “Однажды я вас убью.”

Они уходили, оставляя её валяться на холодном полу, когда были уверены, что она больше не встанет в ближайший час.

Но она вставала.

Она добиралась до своего укрытия.

Она залечивала раны.

И делала работу так, как от неё требовалось.

Безошибочно.

Потому что знала – в следующий раз они не просто её избьют. В следующий раз они убьют.

И она не собиралась давать им такой шанс.

Она выучила урок.

Ошибок больше не было.

Она крала так чисто, что никто не замечал пропажи, пока не оказывалось слишком поздно. Она была призраком, безымянной тенью, след которой исчезал прежде, чем кто-то успевал его обнаружить.

Хозяин больше не наказывал её.

Но это не значило, что он забыл.

Напоминания о власти, которую он имел, появлялись в самых неожиданных местах. Записка под дверью отеля с коротким словом: “Вижу.” Незнакомец в ресторане, который случайно называл её по имени, которого она не использовала. Письмо без обратного адреса, в котором был только один предмет – разбитая линза с её солнцезащитных очков, утерянных месяц назад.

Он следил за ней. Всегда.

Селина научилась жить с этим.

Но даже среди напряжённой жизни, полной постоянного риска, были моменты… чего-то похожего на счастье.

Она любила ночь. Не за укрытие, которое она давала, не за возможность работать незаметно, а за особую атмосферу свободы. В темноте улицы становились её. Она могла идти по мостовой босиком, слушая далёкие звуки города, и чувствовать себя живой.

Она помнила Париж.

Мягкие сумерки, запах кофе и тёплого хлеба, лёгкий ветер, треплющий её волосы. Она сидела на перилах набережной Сены, покачивая ногами, с бутылкой дешёвого вина в руке. Она не должна была оставаться там – у неё была работа, план, расписание. Но в тот момент ей было всё равно.

Она любила Берлин.

Грохот музыки в клубах, огни, отражающиеся в лужах после дождя. В тот вечер её задание было выполнено, но она не ушла сразу. Осталась на улице, наблюдая за чужими жизнями. Девушка, смеющаяся с друзьями у бара. Парень, играющий на гитаре на углу, с закрытыми глазами, как будто музыка была для него важнее, чем мир вокруг.

В такие моменты она напоминала себе, что за пределами её жизни существовал другой мир.

Мир, в котором люди не боялись ошибиться.

Но у неё не было этого права.

Она вернулась в мотельное настоящее, моргнув. Париж, Берлин, Рим – всё это казалось чем-то далёким, почти нереальным.

Селина сжала пальцы, заставляя себя сосредоточиться.

Сейчас не время для воспоминаний.

Она встала, проверила оружие. Ослабленная, уставшая, но не сломленная.

Она знала, что Хозяин отправит кого-то за ней.

И в этот раз она не собиралась просто ждать, пока они найдут её.

Прошла неделя.

Селина скиталась по улицам, прячась от тех, кто наверняка искал её. Она не пользовалась телефоном, не пыталась выйти на связь. Единственное, что у неё было, – это инстинкты и способность растворяться в толпе.

Она крала еду в маленьких магазинчиках, спала там, где удавалось: на заброшенных складах, в подъездах, однажды даже на крыше торгового центра. Её тело ныло от усталости, но она не позволяла себе замедлиться. Она знала – если остановится, если позволит себе хоть немного расслабиться, её найдут.

И они искали.

Нико, Дарио и Майя не понимали, куда она исчезла.

Она не вышла на связь после той ночи.

Майя проверила все их точки сбора, пыталась пробить какие-нибудь зацепки через знакомых, но ничего.

Нико молча перебирал возможные варианты: она ушла по своей воле? Её схватили? Она мертва?

Дарио не мог поверить, что Селина просто взяла и исчезла.

Но, несмотря на всё это, их мысли снова и снова возвращались к другому имени.

Гэбриэл.

Мёртв или жив?

Они не знали.

Но надеялись.

Каждый день кто-то из них проверял больницы, морги, частные клиники, выискивая хоть какую-то зацепку. Иногда они сидели в машине, просто молча глядя на улицы, будто надеясь, что вот сейчас он выйдет из-за угла, живой, невозмутимый, с этой своей полуулыбкой.

Но он не появлялся.

И Селина тоже.

А потом она совершила ошибку.

Она слишком долго стояла у киоска с кофе, раздумывая, рискнуть ли украсть что-то у проходящего мимо бизнесмена.

И именно в этот момент её нашли.

Она почувствовала взгляд, холодный, внимательный.

Обернулась – и её сердце сжалось.

Рикардо.

Чёрт.

Она резко развернулась и пошла в противоположную сторону, нырнула в переулок, ускорила шаг.

Но он уже был рядом.

– Даже не думай, – его голос прозвучал угрожающе близко.

Селина рванула вбок, пытаясь прорваться в толпу, но кто-то схватил её за руку.

– Отпусти, – прошипела она, пытаясь вывернуться.

Но Рикардо был быстрее.

Он рывком развернул её к себе, заломил запястье и потащил к припаркованной машине.

– Игры закончились, малышка, – прошептал он ей на ухо, прежде чем распахнуть дверцу и швырнуть её внутрь.

Она едва успела сгруппироваться, ударившись плечом о сиденье.

Рикардо сел за руль, захлопнул дверь, запер замки.

– Ну что, поговорим? – его голос был низким, спокойным, но за этим спокойствием таилась угроза.

Селина выпрямилась, стиснув зубы.

– О чём?

Он посмотрел на неё в зеркало заднего вида и усмехнулся.

– О флешке, которую ты украла у меня полторы недели назад.

Её пальцы сжались.

Селина даже не дрогнула.

– Не понимаю, о чём ты?

Рикардо усмехнулся, достал телефон и включил видео.

На экране Нико и Селина выходили из комнаты, в которой она была заперта. Нико показал ей выход и уже собирался уйти.

– Напомнить тебе, что было дальше? – с ленивой улыбкой спросил Рикардо.

Селина молчала.

Она слишком хорошо помнила.

Полторы недели назад…

Когда дверь открылась, в комнату вошёл Нико.

Селина взглянула на него, медленно, с ленивым интересом. Он был молод, чуть старше её, одет просто, но дорого. Один из людей Рикардо, но не самый преданный, если она правильно читала его жесты, взгляд, манеру держаться.

Нико сел напротив, вытянув ноги вперёд.

– Ты вляпалась, – сказал он, пристально глядя на неё.

Селина улыбнулась краем губ.

– А ты быстро соображаешь.

Он не ответил, только наклонил голову набок, изучая её.

– Ты красивая, – произнёс он вдруг, словно бы невзначай.

Селина хмыкнула.

– Спасибо. Но если это всё, что ты хотел сказать, то можешь идти.

Нико медленно улыбнулся.

– Он тебя не отпустит.

– Да ладно.

– Но ты это понимаешь?

Селина взглянула на него внимательно, словно раздумывая, а затем тихо сказала:

– Зависит от того, хочешь ли ты, чтобы я ушла.

Он чуть приподнял брови, но не отвёл взгляда.

– А если хочу?

Она наклонилась вперёд, сократив расстояние между ними.

– Тогда тебе придётся мне помочь.

Она сказала это тоном, в котором было больше, чем просто просьба. Больше, чем просто интерес.

Нико внимательно посмотрел на неё.

– И что я получу взамен?

Селина склонила голову, чуть улыбнулась, едва заметно, так, как нужно.

– Знаешь просто я лишь хочу уехать отсюда. Дарио слишком строг со мной. Помоги, и я скажу, что ты ни при чем, – она использовала все свое обояние, она говорила с такой жалостью, что ни один мужчина не устоял бы.

Он не ответил сразу.

А потом резко выдохнул и сказал:

– Ладно.

Когда ночью Нико открыл дверь в её комнату, он не стал говорить ни слова.

Просто сделал шаг назад, давая ей выйти.

– Камеры? – шёпотом спросила она.

– Заглушил. У нас три минуты.

Они шли быстро, но без суеты. Нико вёл её по коридорам, уверенно, точно зная маршрут.

– Ты хорошо подготовился, – заметила Селина, когда они спустились к гаражу.– А ты хорошо убеждаешь, – усмехнулся он.

Она чуть наклонила голову.

– Надеюсь, ты не жалеешь?

Он посмотрел на неё внимательно, затем выдохнул:

– Пока нет.

Селина усмехнулась.

– Тогда увидимся.

Она уже собиралась уйти, но задержалась.

– Скажи, Нико… ты сделал это только ради меня?

Он усмехнулся.

– Я не настолько глуп.

Она хмыкнула.

– Рикардо, как ты поняла мне не босс, моя задача испортить ему жизнь, – Нико говорил это уверенно но в его взгляде читалсь насторженность.

– Мы с тобою бы подружились, – сказала Селина подмигивая мужчине.

Тот лишь смущенно улыбнулся и стянул с себя куртку и протянул девушке.

– Возьми на всякий, – сказал мужчина уже собираясь уходить.

Селина взяв крутку на прощание поблагодарила Нико и исчезла в темноте.

Но перед тем, как уйти окончательно, она дождалась пока Нико уйдет и сделала то, что должна была.

Флешка лежала в сейфе Рикардо.

Селина вскрыла его.

Украла флешку.

Снова.

А через несколько часов она уже была у Гэбриэла и Дарио.

В настоящее время.

Селина вскинула брови и с усмешкой посмотрела на Рикардо.

– Да ладно Рик, флешка тебе была бесполезна, там данные о второй мировой и так далее. Ты же сам сказал.

Рикардо угрожающий посмотрел на Селину и сказал:

– Но ты же её опять украла зачем-то. Значит она важна вам?

– Я ее украла чтобы не вызвать подозрение, идиот. Вроде взрослый мальчик а до сих пор не разобрался с хитростями мира, – Селина усмехнулась и с вызовом посмотрела на Рикардо.

Рикардо взглянул на Селину и продолжил.

– Ты вернешь мне флешку.

Селина кротко посмеялась и ответила:

– Не могу, она была у Гэбриэл. А он мертв, тела нету, – после своих слов Селина будто стало легче, она приняла его смерть и наконец поняла что привязалась к Гэбриэлу за это время. Нет, это были не романтические отношения а отношения между коллегами которые постоянно помогают друг другу, или нет? Хозяин был прав.

– Уверена в этом? – спросил Рикардо перебивая её размышление.

Селина ответила коротко и ясно.

– Да.

– Откуда такая уверенность, девочка? – переспросил Рикардо.

Селина знала что она должна молчать на счет своего покровительства. Она не придумала ничего лучше ответить:

– Я подставила его и сбежала.

Рикардо вскинул брови, его взгляд блуждал рассматривая Селину.

– Я крайне удивлен, честно говоря я был уверен что ты хорошо сдружилась с ними.

Селина опустила глаза и сжала руки в кулак.

– Хочешь работать на меня? Я дам тебе жилье и одежду, еду. Помогу тебе с расследованием на счет Кейна. Ты ведь хочешь узнать кто убийца?

Селина вновь подняла взгляд на Рикардо.

– Зачем тебе это?

– Ты вполне умелая девушка, я уверен ты много достигаешь в шпионской жизни. Ты будешь полезна мне, – Рикардо говорил уверенно и спокойно.

– Хорошо, как ты поможешь мне разобраться со смертью Кейна?

– Завтра ты летишь обратно в Нью-Йорк, я уверен убийца последует за тобой. Иди в дом Кейна и узнаешь всю правду, – Рикардо был уверен в своих словах.

– Стоп, ты вообще откуда про Кейна знаешь? – наконец спросила девушка.

– А кто его не знает? Его смерть была самой обсуждаемой в наших кругах…

Селина напряглась «в наших кругах»

– Что значит в ваших кругах? И откуда ты знаешь что ждет меня в доме Кейна, ещё что убийца последует за мной.

– В наших кругах, значит в наших кругах. Тебя это не должно волновать. Скажу тебе так убийца всегда здесь он может слушать этот разговор. Если ты поедешь туда куда я тебе сказал ехать. Он сто процентов будет там. Потому что он везде. Ты поймешь это как только окажешься в том самом месте.

Селина пристально смотрела на Рикардо, пытаясь разгадать, что скрывается за его словами. Он говорил слишком уверенно, как будто знал больше, чем должен. Слишком спокойно намекал на убийцу, будто был с ним знаком.

– Ты не ответил на мой вопрос, – сказала она, удерживая его взгляд. – Откуда ты знаешь, что убийца будет там?

– Потому что он всегда там, где должен быть, – Рикардо улыбнулся, но в его голосе не было веселья.

Эта фраза заставила Селину насторожиться. Она снова почувствовала, как по спине пробежал холодок, как будто кто-то невидимый наблюдал за ними прямо сейчас.

– Значит, ты всё спланировал? – её голос оставался ровным, но внутри закипало раздражение.

– Нет, я просто знаю, как работают такие люди, – Рикардо не отводил взгляда. – Ты можешь не верить мне, но поедешь в Нью-Йорк, потому что хочешь ответов.

Селина ненавидела, когда её читали так легко. Он был прав, она поедет.

Она медленно выдохнула, пытаясь совладать с раздражением.

– Если окажется, что ты подставил меня… – тихо начала она, но Рикардо прервал её, подняв руку.

– Успокойся, девочка. Мне не выгодно тебя подставлять. Наоборот, мне интересно, как далеко ты зайдёшь.

Селина прищурилась.

– Почему ты так в меня веришь?

– Потому что, несмотря на весь твой цинизм, ты не останавливаешься, – он усмехнулся. – Даже когда теряешь людей.

Его слова заставили что-то кольнуть внутри. Она уже не думала о Гэбриэле, по крайней мере, пыталась. Но теперь…

Она резко встала.

– Всё, хватит разговоров. Завтра я улетаю, а ты лучше молись, чтобы твои слова оказались правдой.

Рикардо только усмехнулся.

– Поверь мне, ты сама это скоро поймёшь.

Ночь была слишком тихой. Это раздражало.

Селина сидела у окна в съёмной квартире, которую предоставил Рикардо, и смотрела на улицу. В голове крутились его слова.

“Он всегда там, где должен быть.”

Слишком туманно, слишком неопределённо.

Но суть она уловила – за ней следят.

Она встала, прошла в тёмную спальню и взяла из полки пистолет.

Подошла к двери, прижалась спиной к стене и замерла.

Тишина.

Но она знала.

Знала, что кто-то там есть.

Не Рикардо.

Не его люди.

Кто-то другой.

Кто-то, кто всегда был рядом.

Её пальцы сжали рукоятку пистолета, сердце отбивало ровный ритм.

Она шагнула вперёд и резко распахнула дверь.

В коридоре никого.

Селина закрыла дверь и медленно выдохнула.

“Он всегда там, где должен быть.”

Эти слова не давали ей покоя.

Она видела смерть, жила среди предательства, сама была его частью. Но сейчас, впервые за долгое время, она чувствовала не просто опасность – что-то глубже, что-то, к чему невозможно подготовиться.

Если убийца всегда рядом…

Если он слышит всё, что она говорит…

То кто он?

Она провела рукой по лицу, подавляя раздражение.

Гэбриэл. Кейна. Теперь этот невидимый преследователь.

Сколько ещё потерь ей суждено пережить?

Сколько ещё раз она будет думать, что контролирует ситуацию, пока кто-то, кого она даже не видит, уже играет с ней, дергая за нити?

Она знала одно.

Можно изучить врага, можно подготовиться к бою.

Но есть вещи, к которым невозможно быть готовой.

Предательство – одна из них.

А завтра в Нью-Йорке её ждёт очередное.

Читать далее

Если вам понравилась книга Правда или Ложь, расскажите о ней своим друзьям в социальных сетях: